第四章

    小玉向陈先生说起了自己的母亲杨文秋。在她心里。母亲一直是她最亲的人，
也是她唯一的亲人。特别是在她独自闯荡汉口，饱尝了人间冷暖之后，她对母亲的
怀念也更加强烈。她的眼前也时常浮现母亲瘦弱不堪的样子，像是存在心底里的胶
片，时不时就会在脑海里上映一番。

    从懂事起，小玉就感到母亲的肺部总发出风箱一般的抽动声，这也是小玉出生
时落下的病根。母亲说那年的冬天太冷，自己又没有奶水，总是夜里起来给饿得哇
哇叫的小玉煮米汤，换尿布，不久就染上了气管炎，抓些中药吃了，也是时好时坏，
慢慢就发展到了肺部。小玉闻着中药味长大，却出落得面如鲜桃，肤如琼玉，身如
柳枝，引得湾里的年轻伢们纷纷向她示好。小玉不敢出门，有的就进院子里来挑逗
她。这一切，当然瞒不过躺在病床上的母亲。母亲嘴上没说，眉头却拧紧了。那天
是小玉的生日，小玉把熬好的药端到母亲的床前，母亲瞧着小玉明媚如芙蓉初开的
脸庞，禁不住说道：“小玉，今天你满了十六，照说该给你找个婆家了。”

    小玉一听这话，脸腾地一下红了，她低下头说：“姆妈，我不出嫁，我要一直
守着你。”

    母亲说：“哪有闺女不出嫁的？到时不让人笑话？只是我现在这副样子，怕是
看不到你嫁人了。”她喘了几口气又说，“姆妈也不想让你难过，可我心里清楚，
吃这么多药不见好，八成是没指望了。别的都可以丢下，只是放心不下你啊……”
母亲说着，一下剧烈地咳嗽起来。小玉伸手要揉搓一下她瘦削的胸部，却被母亲一
下挡开，还指指门口的一个板凳要她坐下。小玉知道母亲是怕她传染上了，只得顺
从地坐到一边去。

    母亲吐了一口血痰，喘息了半天，才渐渐平复了些。见小玉忧愁地望着她，便
微笑道：“小玉，有一个故事，我从来没讲给你听，现在觉得是时候了，你想听吗？”
见小玉连连点头，母亲清了清嗓子，便缓慢地讲述起来……

    十六年前那个飘雪的下午，小学教师的杨文秋上完课后，就戴上围巾准备回家，
刚走出校门，就听到旁边的小巷里传来婴儿的啼哭。闻声过去，几个路人正围着一
个腰圆形篮子看稀奇呢。

    杨文秋挤到跟前，见篮子里果然放着一个裹着包被的毛头。毛头冻得小脸乌紫，
哭声也渐渐微弱，已经奄奄一息了。

    “这么冷的天，把小毛头扔在这里，真狠心嘛。”

    “八成是个私伢，见不得人才这样的，真造孽呀！”

    “这伢怕是不行了，哪家要没孩子的抱回去，总是救一条性命呀！”

    听到后面这句话，杨文秋的心倏地像被针扎了一下，她一向信佛，可受不了一
个小生命就这样白白地死去。不容脑子考虑，她拎起篮子就急火火地往家里奔。进
了家门，她就直唤母亲快舀些米汤来。她父母一直着急文秋二十好几还没出嫁，就
怨姑娘被书本害了。此时见文秋抱着个快死的婴儿进屋，便埋怨说：“你一个姑娘
家捡个伢回来干什么？不是找事吗？”文秋也不应声，只管抱着毛头一勺一勺地喂
着。慢慢地，毛头的小脸开始和缓过来，小圆眼睛滴溜溜地望着文秋，倏地小嘴像
月亮弯弯似的笑了。这一下，犹如四两拨千斤，把老姑娘杨文秋感动得眼泪直掉，
母爱也随之一触即发。她就觉得这孩子天生是属于她的，是上帝送给她的一份礼物。
为什么让她碰上了呢？看来她跟这孩子一定有前世的缘分。她就决定留下这孩子，
还给她取名叫杨小玉。父母也是慈悲之人，看毛头生得灵巧可爱，也渐渐喜欢上了。
只是觉得文秋可怜，一直到死都在埋怨女儿没能出嫁……

    母亲说到这里便哽住了，小玉慢慢地站了起来，但脑子晕乎乎的，她扶着门框
呆呆地问：“姆妈，这不是真的吧？”

    母亲凄然道：“是真的。”

    小玉的脸色刷地一下白了。“姆妈，你是病糊涂了……我不是你亲生的吗？”
她抖着嘴唇问。

    母亲摇了摇头，便挣扎着起身，要小玉帮她打开樟木箱子，从里找出一个花布
包来。小玉接过布包打开，见是几件婴儿穿的棉衣裤，还有一条羊毛披肩。

    “里面夹着一张纸片，你看看吧。”母亲说。

    小玉翻了一下，里面果然有一个硬纸片，上面写着：女，壬申年腊月初七生寅
时生，落款是汉口法租界王。

    母亲说：“这是当初裹在包被里的，想是你生母的东西。我一直没拿出来，现
在总算是时候了。”

    小玉看到这两件实物，才终于相信，自己是被汉口一户人家抛弃的私生子，而
母亲杨文秋为了养她，终生未嫁。

    母亲把这些告诉小玉后，就要她去汉口寻找自己的生母。小玉顿时傻了，她没
想到养母要赶她出门。便哭道：“您就是我的母亲，我不要汉口的生母，只要您…
…”母亲心里难过，还是硬着心肠说：“女大不中留。你早晚是要出去的。我又是
个快死的人，看到乡里的男伢们都打起你的主意，我能不担忧吗？你本是金玉之身，
应当有更好的归宿。”说完挣扎着起来为她打点行装，又将自己积攒多年的体己拿
出一些交给小玉。小玉还是不肯走，养母便把行李扔到了屋外，气喘吁吁地说：
“不要怪我心狠，你知道我是要面子的人，一辈子就这样清静过来了。我可不想死
后闹出什么丢丑的事……如果你真是孝敬我，就马上去汉口，找到你的生母才是正
经。以后回来在我坟上看看……我……也就知足了……”小玉知道养母的倔犟脾气，
一旦认定的事，再怎么求情都是枉然。此时她也明白养母急不可待要赶她走，也是
怕自己死后，留下小玉孤苦伶仃一个人，被周围那些垂涎欲滴的男人们给害了。可
是，眼见母亲生命垂危，她怎么忍心丢下母亲不管呢？她还是苦苦哀求，不肯离去。
母亲看她不走，竟然在当天夜里将手上的一枚金戒指吞了进去……

    小玉回忆着这一切，几乎是肝肠寸断。陈先生一直默默地听着，好半天，他才
沉重地说：“你多亏有杨文秋这样的母亲，她是在用生命来成全你啊。”

    小玉听了更加难过，她流着泪说：“姆妈怕我受乡下人的欺负，哪知道汉口也
是虎狼成群啊。现在落到这地步，只能加重我对她的歉疚。这辈子我都无法报答她
了……”

    陈先生见小玉这般难受，便一遍一遍地安慰她，说生母总会找到的，汉口租界
的王姓毕竟就那么个范围。先登个寻人启事，然后再帮她细细地打听。小玉听了，
才渐渐缓和过来，谢过陈先生，再一路往回走，心里也似乎轻松了一些。好像从这
一刻起，陈先生就帮她点燃了一个希望，不管他能否帮她找到生母，小玉心里是踏
实的。她相信陈先生，也庆幸自己能遇到陈先生这样的好人。

    姚小姐回来时，小玉已经睡下了。她的高跟鞋叩在地板上太响，吵醒了小玉。

    “几点了？”小玉眨了眨眼睛问。

    “已经12点了。”姚小姐哐当两下扔掉了高跟鞋，趿上一双缎面的绣花拖鞋，
吁了口气说：“要不是这鞋穿得脚痛，我可能要待到明天早上了。”说着拿出睡衣
和毛巾，要小玉把澡盆里放好水，她要洗澡。又问小玉：“家里有什么吃的？”

    小玉说：“还不是王经理前日送来的蛋糕。”

    姚小姐说：“那好，等下我们一起吃吧。”

    等她洗了澡出来，小玉已把蛋糕端到了桌上。姚小姐递给小玉一块，然后自己
拿起一块吃了起来。

    小玉说：“前两天你一口吃不下，今天总算有胃口了。”

    姚小姐说：“人一活动，病也好得快。”

    “还是跳舞的好。”小玉附和道。

    “就是呀，”姚小姐说，“不光病好了，还碰上蹊跷的事呢。”

    “什么巧事？”小玉好奇地问。

    姚小姐朝小玉睃了一眼：“你那鸳鸯锦披肩可打眼，连人家次长夫人也喜欢上
了，”她停顿了一下，又神神秘秘地凑近小玉，“夫人说她以前也有一条同样的披
肩。”

    小玉一下瞪大了眼睛：“真有这事？”

    “嗯，你说巧不巧？”姚小姐偏了偏身子，“后来她又问了我的年龄，是哪里
人，住在哪里，我说了，她又有几分失望。”

    小玉叹口气说：“也许她只是随便问问吧。”

    话虽这么说，当晚小玉还是翻来覆去睡不着。想那女人为什么会对披肩感兴趣，
莫非她就是生母。一想又不可能，这女人不住在汉口，怎么可能是生母呢？再说有
鸳鸯锦披肩的又不止生母一个人，或许别人一样钟爱那披肩，难说也有一段缠绵悱
恻的故事。她缩在小床上，心有点儿黯淡，像投在墙上一片片影影绰绰的树叶，飘
浮而虚幻。暗处的什物也是静静的蓝调子，窗外的风一吹动，趴在上面的树影子也
动一下，就像有人蛰伏在暗处，这让小玉又想起小时候的家，她睡过的一架小木床。
但那时的记忆总是温暖的。养母在她临睡前总要讲着一个童话故事，她在养母娓娓
的讲述中慢慢合上眼睛，连做的梦都是香甜的。

    她又翻了一个身，感到肩膀下面有点儿硬，原来是压在枕头下的那本《红楼梦
》露出了一截。她把那本书拿了出来，贴在胸口，像是怀抱着她曾经的家，她有一
种虚妄的踏实感。这时，陈先生递书给她的情景又在眼前浮现了出来，他对着她笑
着，很温和的样子。她的心像被一根丝线扯动着，有一道甜蜜的细流荡漾开来，一
下漫过了全身。可是，一想到姚小姐与他的关系，小玉的心不免又一阵空落。那感
觉就像姚小姐夺去她的鸳鸯锦披肩一样，她唯有尝尽苦涩，没有别的办法。谁让她
寄人篱下呢？陈先生是不会看上她的，他那么气派的人，肯定会找一个漂亮而有身
价的姑娘。就是他不娶姚小姐，也不会要一个丫头，他对她如此的大方，只不过是
他博大爱心的表现。这么一想，心便有些痛得受不了。可她的神经又不听脑子的使
唤，陈先生的影子还是一遍一遍地浮现出来。不管怎样，陈先生给她的感觉是温暖
的。他在帮助她。在这个世道，谁还会愿意帮助一个丫头呢？陈先生肯定把启事给
登出去了。也许用不了多长时间，陈先生就会来告诉她消息的。她知道有这个可能，
被这种想法牵动着，心又平和了下来。怀抱着那本带着陈先生气息的书，竟然渐渐
地入梦了。

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