第二章

    巧枝长得不是很高，也说不上很漂亮，但也不丑。皮肤白白净净，嘴唇鲜润娇
嫩，如同桃花瓣一样，一看就叫人爱见。眼睛更可爱，又细又长，笑起来就像两弯
月牙儿。牙齿小小的，排得又细密又整齐，跟石榴籽似的，叫人看上一眼就心疼呢。
一想到再过一段日子就能够见到巧枝了，牛娃便觉得眼前的一切都变得亲近起来，
心里也暖融融湿漉漉的，特别想跟谁说说话。牛娃坐在石头上，抬眼往四下里打量
了一番，周围除了埋头吃草的羊儿以外，连个人影子都没有。没有人他也还是想说
说话。心里头仿佛装下了一眼活跃的山泉，那话儿就像水泡泡儿一样，自个就要咕
咕嘟嘟地往外涌，想堵都堵不住。于是，他便自顾自地说起话来。

    他说：云彩啊云彩，你浮在那么高的天空中，你看到刘家寨子了没有？刘家寨
子里有个姑娘叫巧枝，你可认识她吗？云彩一动不动地堆在空中，看上去如烟似霞，
令牛娃的心里波澜壮阔、翻江倒海。只有在微风掠过的时候，他那滔滔的心事才会
顺畅地流动一瞬。于是，他便问道：风儿啊，你跑得那么快干啥子去哩？你是急着
往刘家寨子赶的吗？到了那里，你替我看一眼巧枝姑娘吧。风儿如同没有听见一样，
对他不理也不睬。只有太阳热辣辣地抚慰着他，像是懂得他的心事一样。他便低低
地说道：太阳，你整天发着光、放着热，累不累啊？你要是不累的话，就多往刘家
寨子照一会儿吧。照照刘家寨子的山，照照刘家寨子的庄稼，再照照刘家寨子的巧
枝姑娘，把她的脸照得红扑扑的，像山丹丹花一样好看，行吗？

    牛娃就这样想着说着，说着想着。不觉间，一大晌的时辰就过去了。阳春二月
的天气里，地上的草儿青青嫩嫩，一掐一兜水，那清淡的香味氤氲在空气里，如丝
如缕、挥之不去，叫人看也看不够、闻也闻不足，羊儿也一个个都把肚皮吃得圆滚
滚的。牛娃问：羊，都吃饱了吧？吃饱了咱就回家去。羊儿们抬起头来，拿腼腆而
又温顺的眼睛望着他，仿佛在说：我们是吃饱了，可是你呢？牛娃突然觉得：那羊
儿们的眼睛都变成了巧枝姑娘的眼睛，毛茸茸的，如一潭月光下的泉水，波光潋滟、
溢彩流锦，他的心在一刹那间就变成了一颗石子，扑通一声就被那泉水淹没了。他
沐在那泉水里再望羊儿的眼睛，羊的目光就变得缠缠绵绵的，如同绒线团一样，他
扯着那丝丝缕缕的绒线再把自己从滔滔心事里打捞上来，然后，慢慢地领着一群羊
下山往家里走。

    到了家里，牛娃一眼就看到了二姨。看到二姨，牛娃的脸便腾地红了。牛娃从
小就跟二姨相熟，见了她原本极自在的。可是，自从二姨做了媒人，把巧枝介绍给
他以后，他再见了二姨就有些扭扭捏捏的，跟个害羞的姑娘一样了。二姨见他红了
脸，便说：这孩子，过两年就该娶媳妇了，还这么抹不开脸儿，叫人笑话呢。听到
“娶媳妇”这句话，牛娃的脸又一下子红到了耳朵根儿，连半句话都说不出来了。
只腼腆地笑了笑，就把羊赶进后院的旧窑洞里去了。

    二姨来家里，一则是看看自己的姐姐，也就是牛娃他娘；二则是给牛娃送一双
鞋的。鞋是巧枝做的。二姨说：巧枝是个有心的姑娘。正月里牛娃去她家的时候，
她看到牛娃穿了一双半旧的鞋，底子都磨薄了，就赶着给他做了一双新的，叫二姨
趁便捎来了。听说巧枝给自己做了双新鞋子，牛娃心里一热，当即就想拿来好好看
看。娘和二姨只顾得说话，像是完全不理会他的心思。他不知道二姨带来的鞋放在
哪里，想问娘一声，张了几下嘴儿，到底没有问出口来，便作罢了。

    娘和二姨都吃过饭了，把饭碗放在一边，自顾说着话。他洗了手，到灶屋里盛
了一碗饭，便坐在院里的槐树下慢慢地吃了起来。一边吃，一边装作漫不经心的样
子，悄悄地听着娘和二姨说话。娘和二姨东拉拉、西扯扯，家长里短的，想到什么
便说什么。先说地里的收成，后说家里的光景。然后便是鸡鸭牛羊，柴米油盐什么
的，该说的都说了，就是不说一句牛娃想听的话。

    牛娃一边吃着饭，一边在心里埋怨着：二姨啊二姨，你说说这、说说那，就不
能把巧枝说上两句？你们两家都在寨子上住着，抬头不见低头见的，她的啥事你不
清楚？你既是清楚，为啥不能说说呢？亏得你还是媒人呢。埋怨过了二姨，牛娃又
在心里埋怨起娘来。他在心里说：娘啊娘，巧枝过个一年半载的，就是咱家的一口
人了。到时候，你就是她的婆婆，她就是你的儿媳妇。二姨不提她，你就不能主动
问两句？巧枝她还比不上那些牛啊羊的要紧吗？

    想到这里，牛娃就有些恼，心里头恼，脸儿上却不敢带出来。他琢磨着，得想
个法子，自己把话题扯到巧枝的身上去。他是真想听听巧枝的事情呢。莫管是什么，
只要是关于巧枝的，他都想听听。就是什么事情也不说，单单听听巧枝的名字，他
心里也是熨帖的呢。但是，怎么把话题扯到巧枝的身上去呢？他想来想去，想不出
个合适的办法来。不过，他知道，不能直截了当奔了巧枝去说，得多少绕个弯子才
好。想到这里，他就有了主意了。

    于是，他起身走到堂屋里，拿出一个搪瓷缸来，给二姨倒了一瓷缸子竹叶茶。
然后，一边把茶水递到二姨的手上，一边装着不经意的样子，小声问道：二姨，巧
枝她爹的病好了没有？

    二姨喝了一口竹叶茶，爽快地回答：好了，早就好了。我来的时候还见他和巧
枝在麦田里锄地呢。

    二姨终于提到巧枝的名字了。牛娃的心里暗暗地一喜，侧了耳朵准备往下细听。
可是，二姨刚说到这里，就把话题绕到地里的麦子上去了，说是今年的麦子有些旱，
苗出得不全，草却是不少，锄起来麻烦得很。娘也立刻应上声，说起自家的麦子来
了。一说起麦子，两个人就都没完没了，麦子长麦子短的，一头扎到麦地里出不来
了。

    牛娃坐在一边，耐着性子等她们把麦子的话说得差不多了，又趁势问了一句话，
企图把话题再扯回来。他说：巧枝她爹也真是的，病刚好就下地，再累出毛病来就
麻烦了。二姨听了这话，扬一下手，说：那老汉，歇不住呢。接下来，二姨就把话
题又缠到了巧枝爹的身上。把有关老汉的陈芝麻烂谷子的事情都搬了出来，说了足
足有一大箩筐的话。二姨边说话边喝茶，一瓷缸子竹叶茶喝完，也到了下地的时候
了。牛娃满怀了期望，却终是没能听到一句有关巧枝的话。没听到也没法子，该干
活还得干活去。

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