第一章

    大年三十，树田在镇汽车站外面碰上外出打工的庆立。

    树田来赶集。当地人将这一年里最后一天的集市称为“半半集”。“半”字包
括时空两方面的含意。已到真正的年根，户下的年货该置办的都置办了，只有那些
临时想起还缺点啥物什的人才到集上走一遭，也是快去快回，蜻蜓点水一般。卖东
西的也不多，摊位星星点点像撒落在道边上的驴屎蛋。如此集便很不成样子，应景
似的有一搭无一搭，挨不到天晌也就散了，叫“半半”是恰如其分的。

    他看见庆立，庆立却没有看见他，那时刚下汽车的庆立正浑身上下掏摸口袋，
一看便知在检查是否在车上被窃。这让树田生出一种不屑，心想穷人乍富，惶惶得
不轻哩。他不喜见庆立，这不排除有嫉妒的成分。原本他过得比庆立好，后来就反
过来了。再就是他觉得庆立太洋摆，每遭回乡都穿西服打领带蹬皮鞋，脖子梗梗着，
胸脯一挺一挺的，逢人便说城里怎么怎么好，他能挣多少多少钱，眼馋得那些不知
道底细的女人们直咽口水。庆立的所作所为让村里的男人们气短，在自家女人跟前
挺不直腰板。庆立实在不起好作用。树田想到这儿便不愿理睬庆立，提着刚买的一
条蒲扇大小的鱼径直往前走。这时庆立看见了他。

    庆立高叫：“老树田，老树田！”一副见了救兵的样子。树田见躲不过，站下
了，冷淡地看着庆立。他忽然生疑：他媳妇春枝呢？两口子一块儿出去咋没“夫妻
双双把家还”呢？庆立奔到跟前，将两个大提包丢在地上，连声说：“真巧哩真巧
哩。”树田明白，庆立说的巧是指需要时抓了他这个“脚夫”。

    “给我提着这个包。”庆立指派说，口气像包工头。

    他没吭声。

    “哈，”庆立的眼光落在他手里提着的鱼，“老树田过年就买这么一条蛤蟆鱼？”

    “是老板鱼。”他纠正说。想想又说：“图个吉利。”

    “图吉利该买加吉呀。”庆立紧追一句。

    树田无言以对，觉得心里很堵。为鱼的事早上和媳妇成巧闹了一通别扭。上集
买了三斤刀鱼，他觉得能对付着过年了。可成巧说不行，说刀鱼上不了席。说别的
能凑合，鱼不能。非逼他赶半半集再买不可。集上的好鱼倒是有，黄花、鲳鱼、鲈
鱼，也有庆立说的加吉，都死贵，寻思了半天也没舍得，就买了这条老板鱼。

    他想庆立哪壶不开提哪壶，是讥诮他哩。狗日的为富不仁哩……他一下子想起
该回没回的春枝，心想这其中必有蹊跷，遂问：“庆立，咋你一个人回来了？媳妇
呢？”

    庆立的脸一下子变了颜色，嘴张了半天才说：“她，她，有，有事哩……”

    他在心里哼了声：有事？还有比过年更大的事？胡诌！他断定是庆立和春枝之
间有了“事”，掰了。他觉得挺解气，想庆立摊上的窝囊事远超过他买不起上品鱼。
哼！

    树田提起庆立的一个包，撂腿上路了。

    天阴沉着，像庆立的脸。

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