第一章
古城湘潭的这条小巷叫风云巷，又曲又长，巷口对着车水马龙的平政街，巷尾
与柳暗花明的雨湖相依。
刁家父子住在巷尾的一个破旧小院里。几间小平房，瓦缝里生出瘦伶伶的小草
；院子中央长着一棵老槐树，老得没有一点精气神；绕树而堆的是破纸烂布、死铜
哑铁，散发出难闻的味道。
刁家没有女主人，早亡故了，就剩下这一对父子相依为命。父亲叫刁匀，没有
正式的职业，靠拾破烂为生，在手头上稍稍宽裕时，也顺带收买破烂，然后再分门
别类卖给公家的废品收购店。儿子名刁习，小学毕业就辍学了，年纪小，个子瘦，
脸色白里透青，一副营养不良的样子。刁习能干什么呢？子承父业，只能跟着父亲
去拾破烂。刁匀挑两只脏乎乎的大破箩筐，儿子提一个变了形的竹篮子，成为小巷
里一道再平常不过的风景。
巷子里的人都叹息：“这刁家父子，可怜！”
刁匀在人前没有看过报，没有拿过笔，确实像个胸无点墨的睁眼瞎。样子也长
得丑，个子矮而粗，小眼睛，胡子拉碴的，穿着补巴很平整的旧衣服。他见人很客
气，有节制地点头、打招呼，但腰绝不“哈”下来。
从年头到年尾，刁家是少有人去叩访的，那一份脏乱谁受得了？他们父子也决
不轻易去别家走动，怕人嫌弃。
巷子里也不是没有明白人，比如中医温寒之，就对妻子说过这样的话：“这个
刁匀应该出身于书香门第，只是许多年前家道中落，才沦入‘城市贫民’的行列。
他叫刁匀，儿子叫刁习，字形就很有意思，一般人家取不出这样的名字！”
温寒之出身于中医世家，供职于“杏林中医院”。在他眼里只有病人，没有什
么穷人、富人、官员、百姓之分。
有一次，他在巷子里碰到刁匀，见其气喘吁吁，便知是肾虚之故。忙说：“老
刁，你有病，我给你开个方子如何？保证诊费一分不收。”
刁匀叹了口气，点点头。
“我去家中取了墨盒、毛笔，就来！”
“……不必，我有拾到的旧砚、破笔哩。”
于是，温寒之第一次去了刁家。
到处是破烂的东西，气味呛人。
“温先生，屈尊了。”
“这有什么？我们下乡义诊，什么地方没去过？”
在小堂屋里的桌子上，一直放着砚池、墨和毛笔，还有几本旧书，是《三字经
》、《幼学琼林》和《论语》，书的封面上原写的“刁匀藏书”几个字画去了，重
写了“刁习拜读”几个篆字。
温寒之扫了一眼，就看出砚是端砚，笔是湖笔，绝对不是拾来的；这几个篆字，
刁习绝对写不出，只可能出自刁匀的笔下。刁习虽辍学，但刁匀一定在悄然亲自课
读儿子。
这让温寒之很感动，他什么也不问，磨墨、展纸后，为刁匀认真切脉，然后下
笔写方子。字习宋人黄庭坚的行书体，顾盼生姿，很漂亮。
写完了，刁匀关切地问：“不知先生下了些什么药？”
温寒之把方子念了一遍，什么“人参、五味子、紫河车、玉竹、南沙参、冬虫
草……”
刁匀尴尬地说：“我是没有公费医疗的，先生是否还有别的便宜方子？”
温寒之一愣，眼角有了泪水，把方子揉成一团，说：“这样吧。明天，我去买
五对蛤蚧尾送给你，你用它泡上谷酒，每天喝一小盅，必有效。你的难处我知道，
你就不必推辞了。”
“就这一味药？”
“对。我父亲曾告诉我，旧时代的轿夫，常把蛤蚧尾含在口中，以治肾虚气喘。
我则用其泡酒，效果更好。”
刁匀毕恭毕敬地向温寒之鞠了一躬。
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