第三章

    英秀邀她一起回家，香巧没有答应，香巧说：“不了，我怕我忍不住。”

    忍不住什么？她没有说，英秀也没有追问。明天，她就要出阁了，她问香巧，
“打三朝那天，你会来吗？”

    香巧笑笑，没有回答。

    姑娘出嫁，三天后回门，女友们都要手执用“女字”书写的“贺三朝书”上门
祝贺，大家在一起坐歌堂，唱女书。说是“贺三朝”，可是大家吟唱的，却都是忧
怨与惜别，那是对珍贵的少女时光和女性间情义的凭吊。

    香巧走出几步，回过头来，望着黄桷树下的英秀，美不胜收的英秀，摸了摸自
己的胸口，说：“不了，我怕我忍不住。”

    她真是怕自己忍不住，忍不住那巨大的诱惑，那念头。

    她一个人朝前走，这条路，从十岁那年，一年年地，她走了八年。八年之间，
去去来来，这路上的每一处风光，每一处景致，都收藏在她心里了。多美的地方，
她想。秧田里是世上最好吃的香米，漫山遍野，到处是香柚和柑橘。山那么青翠，
水那么碧清。她不相信这人世上还有比潇水更美、更碧清的河流。潇水，人们又叫
它永明河，此刻她来在了它身边。她喜欢这水，爱这水，她一直觉得潇水是神奇的，
神秘的，和她的命运有关。她蹲下来，跪在河边，她的手一直捂着胸口。一路上她
捂着胸口，手心里捏了一手心的汗。现在她终于从胸口从怀里掏出了那样东西，一
包用蛇毒、蝎毒和各种毒虫毒草制成的毒药，她突然大汗淋漓，像使尽了气力，是
啊，她用了多大的气力才忍住那诱惑没有下手啊：这药，原本是为了和她的英秀、
她洁净的英秀同归于尽的，它是一条通向誓言的芳香的幽径。现在，它只属于她自
己了。

    她把药包打开，一仰脖，倒进了自己嘴里，她用双手掬起河水，把脸埋下去，
一捧一捧地喝了好几捧。她浑身清亮，眼睛变成了潇水的颜色。好甜，她笑了。她
站起来，走进潇水中。她朝着河心走，勇敢地走。世上最美的河水，最洁净神秘的
河水，生养出了独一无二的“女字”和独一无二女人们的潇水，永明河，一寸一寸
地，吞没了她。

    最后时刻，她看到了英秀的眼睛，在水中，比潇水还要清澈、幽深、美。也许
不是英秀，是盘巧，是江永古往今来任何一位坚贞多情的姐妹，眼睛说：“妹妹呀，
我和你定个约定，今生，咱们一起上花楼。”

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