第二章
荞麦山小学春季开学的时候，校长王文星发现学生又减少了。他反剪着手站在
又旧又破的教室前，眉头皱成了疙瘩，一张老脸上爬满了忧心忡忡的皱纹。学校开
学前他刚从教育局开会回来，局长在会上三令五申，要想方设法抑制住近年来学生
流失的势头，他回来后让老师们逐家逐户做了工作，但还是有近半数的学生没有来
报名。现在，他又把老师全派出去了。有的老师为此牢骚满腹说，学生又不是羊羔
子，要我们漫山遍野去找。找着了又怎样，家里没钱交学费。是啊，这穷得拉屎不
生蛆的荞麦山，一年下来，口粮都成问题，哪还有心思管娃子们读不读书，这几年
书价长得比韭菜还快，一个娃子的学费比一年的盐巴钱多，家庭困难点的，供个娃
子上学，也实在不易。就在王校长一筹莫展的时候，五年级的班主任马老师口里喘
着气额头上冒着汗来了，他冲王校长摇晃了一下脑袋说，找人，找鬼呗！全跑城里
打工去了。王校长叹一口气说，这点点年纪的娃娃，怕进了城连路都找不着哩。马
老师说，现在只要腿脚还灵便的，都走了，连缺了一只手的陈三儿都走了哩，听说
在城里一个月挣的钱顶我们两个月的工资哩。王文星白了一眼年轻的马老师说，你
别在我面前日白，你们这些年轻教师，心花着哩，你以为城里的钱是树上的叶子，
伸手就能扯一把？王校长扔一颗烟给马老师，两人就蹲在檐坎上抽烟。我在荞麦
山教了三十多年书，没教出一个成气候的，我这辈子有愧哩。王校长吐一口烟雾说。
他话里的忧伤感染了小马老师，两人于是就都不吭声，木木地蹲着，眼睛望着对面
的山坡。山坡上的桐花正灿烂地开放，洁白如雪的桐花让他们的心一片冰凉。两位
教师像两个欠收的农民，黯然神伤。
赵小山呢？王校长问马老师道。王校长在这时想到学生赵小山，倒不是出于什
么偏心，在王校长心里，赵小山给过他教书生涯中唯一的自豪。那是去年秋天，全
县小学生作文竞赛，赵小山的作文得了第一。消息传来，赵小山没哭，王校长却激
动得哭了。
赵小山？马老师用手敲了一下脑门说，赵小山家住的那地方太高了，我没有爬
上去，我想，他也怕走了。
王校长对小马老师的回答很不满意，他把烟屁股往地上一扔说，你想归你想，
眼睛看的才算数，走，去他家看看就知道了。
小马老师极不情愿地跟在王校长的后面，往赵小山家去。
他们气喘吁吁地爬到赵小山家的时候已是傍晚。他们的来访让赵小山的父母不
知所措。赵小山瘫痪在床的父亲好像在床上诅咒着什么，见他们来了，就试图从床
上挣扎起来，被王校长给制止了。赵小山的母亲正在做晚饭，王校长的到来给她出
了难题，她唤着赵小山，要他去邻居家借块腊肉来。王校长又制止了她。去年冬天
没杀猪？王校长问。猪卖了，给小山他爹交医药费了。小山妈回答说。王校长看了
一眼小马老师说，这日子不好过哩。瘫子就床上接话说，咋不是呢？王校长，像我
这样的人，死又死不掉，活着逗人笑哩。王校长听了这话，心里就涌起了一阵酸楚
来，便说了些安慰的话。这样坐了一会儿，才想起给主题忘了，便问道，小山呢，
怎么不去学校上课？
瘫子在床上咳嗽了一阵，对王校长说，小山也算认得了几个字，比我和他妈强
多了，我们也算对得起他了。这学，我和他妈的意思，是不上了，其实，想上也上
不起，现在，家里还欠着一屁股债，到哪里去找学费？山里娃，读多读少不都一回
事，难道说能读到城里去坐机关？
王校长说，小山这娃机灵着哩，你别说，还真有读到城里的可能性哩。
王校长，你这是宽我家老赵的心哩。灶台上的小山妈说。
真的有这可能哩。小马老师附和道。即使小山有这本事，我们也供不起。小山
妈叹息道。
我们也知道这孩子机灵，也肯用功，可惜他投错了胎，生在了我们这穷人家。
瘫子说这话时，有种深深的自卑。
王校长说，我今天来，是想问问你们，如果不要小山交学费，你们能不能让他
去上学？
我不去！我要去城里打工。从外面进到屋子里来的赵小山说。
你要去城里，我就打断你的腿！瘫子在床上气急败坏地道。
娃，听妈的话，外面有什么好？你爹当年要不去恩洪煤矿，会落得个终身残废？
那些年你爹不也你这德性，要到外面找钱，钱没找着，给自己和家里找来了一辈子
的麻烦。小山妈边做饭边劝说着儿子。
小山，好娃子要听父母的话。王校长说。
书上说好男儿志在四方。赵小山顶嘴道。
你敢顶老师的嘴，当心老子揍你！瘫子吼道。
小山说的没错，王校长冲瘫子摆摆手说，好男儿志在四方，这话对，我也是这
样给你们说的；但你还小，小小年纪，先要读好书，才能谈志在四方。
我是想读书，但越读越难受，王校长，我如果在荞麦山读完小学，考取县里中
学，到那时我没钱读书，不是更难受吗？赵小山像个大人一样讲着他的道理。
赵小山的话难住了王校长，他不知道该如何来回答这个被艰难的生活过早催熟
的孩子。是啊，如果努力的结果是一个巨大的失望，而且我们又意识到了这个结果，
那我们还该不该去迎接这个失望？———这个问题对他这样一个山村小学教师，实
在是太深奥了。他从口袋里掏出烟，划火柴点燃，深吸了两口，还是想不出能说服
一个孩子的话，他感受到了巨大的难堪。
不管你有多少理由，我都要劝你去上学，我总觉得你将来会有出息！
王文星校长站起身子来，大声地对赵小山嚷道。然后头也不回，走了。
赵小山凝视着王校长的背影，泪水从稚嫩的脸上滚落下来。
小马老师从后面追上王文星校长，安慰说，你也犯不着生气，我们责任尽到了，
他不读是他的事。
他是想上学的！他看着他说。他低了头一个劲往前走，走着走着，终于忍不住，
冲一片光秃秃的山岭，冷冷骂了一句———我日他妈的穷啊！———
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