第二章 两个儿子准备去江边捡鱼。每逢江面快开时,总会有鱼从冰面裂口处蹦上来, 落在冰上。据老人们讲,这些鱼因为被大马哈鱼追得慌不择路,才往冰层上跳。屯 里半大不大的孩子们早就心里痒痒地等着这时节。所以吃完饭,两刊乙子就商量去 江边。雅鲁不仅没喝止住儿子,连刷完碗的女儿也跑没影了。她总算找到空闲的时 候,盘腿坐到炕上,吩咐男人脱掉外裤接裤腿。木伦躺在炕头看女人穿针引线,不 禁打了一个长长的哈欠,昏昏欲睡。因为满腹心事,早晨他起得太早,现在屋子里 非常安静,浓雾般的困意不由分说地缠住他。他刚阖上眼睛就看见一张鱼皮从粉红 色的水面上漂过来。那是一张哲罗鱼皮,鱼鳞细小,皮质细腻而结实。它像银色的 网慢慢铺满水面。木伦蓦然间睁开眼睛问女人:那块鱼皮你做不做衣服了?别压坏 了。雅鲁偏着头想想,快怏不快地说:我老了,打扮给谁看!女儿总归要出嫁的, 这么稀罕的鱼皮,缝出袍子一定好看,留给她吧。木伦过了一会儿还是跟她商量: 开江后,我过江去镇子里,拿鱼皮换点东西吧。雅鲁的倔脾气上来了,把手一拍不 满地反对:行啦,我等满月后给自己缝一件袍子,你别惦记啦。她下决心似的用牙 咬断缝裤脚的狍脊线,把裤子甩给木伦表示抗议。 雅鲁精巧的女红活计在全屯有名。谁家的女儿出嫁时没穿过雅鲁精心缝制的嫁 妆呢!木伦从未看她闲着,总有名堂繁多的皮袍等她去做。木伦能够想象雅鲁为自 己苦思其想缝制的鱼皮袍子会有多漂亮,也想得出玛尼远远看见雅鲁美滋滋地穿着 袍子四处显美,她了白你盛的神态。 去年秋季,木伦和几个人合伙放排去卜奎城,他用木头从—个赫竹人手里换下 这张鱼皮。那个厚嘴唇、小眼睛的渔夫骄傲地告诉木伦,鱼皮是从足有一百斤重、 七尺多长的哲罗鱼身上剥下来的。渔夫在桦皮船上:和这条大鱼整整折腾了一下午, 才从乌苏里江把它打上来。那鱼皮的确精美极了,没有—点撕伤的痕印,想象得出 捕鱼者为了不损伤它的皮肤如何耐心周旋。包皮质地泛出淡淡的胭红,这真是—条 龙腾虎跃的大鱼。木伦被负皮上跳跃的红光耀痛眼睛,最终用五根红松换下它。这 五根红松,根根有六七寸粗、二丈五尺长,是。上好的幻松。其实,木伦本打算把 这么珍贵的鱼皮料送给玛尼,雅鲁一欢喜,他又心软地送给雅鲁。事后他说给玛尼, 玛尼听时一直低着头,最后淡淡地说:她喜欢就好。玛尼口吻是委婉的,凄凉的, 是藏在平静的深处让他过意不去的。木伦下决心,要送玛尼更漂亮的衣料,是城里 有钱的女人穿的那种丝绸料,它比奶皮子还薄,比桦树汁液还凉爽,他要用心扪扮 自己疼爱的女人。多年来,木伦看够了玛尼穿着灰秃秃的皮袍,她苗条的身体从未 被鲜亮的服饰照亮过,她从来都是弓着腰劳动,没完没厂地干活。她太年轻了,她 这朵美丽的鲜花还在默默地开着。 大儿子从外面像个马驹子跑进屋。他让母亲找装鱼的家什。他喘着粗气兴奋地 告诉母亲,今年的鱼怪极了,好像江里有妖精驱赶它们,纷纷从冰缝里往外跳。江 面上有许多女人和孩子捡鱼。木伦想想说:你爷爷讲过,有一年快开江时,鱼群沿 着江水往下游,一群赶着—群,许多鱼被挤得受不住,找冰缝跳到浮冰上。那年江 边的人家晒了许多负,连马吃负都吃腻了。你爷爷好吹牛,脑袋也有点被酒烧糊涂 了,我以为他又编排没影的事哄我们。现在一想他说的是实话。雅鲁找出几根麻绳 交给儿子,雅鲁继续说:从鱼腮穿过去,把鱼穿成一串就好装回来。儿子嫌穿鱼费 功夫,又嫌母亲动作慢,自己找出桦皮桶便一溜烟儿跑没影了。雅鲁不放心孩子们, 对木伦说:你去江边看看吧。木伦生气地说:嘿,你想啥是啥。木伦的意思他是男 人,不应该出现在女人和孩子的场所。雅鲁找出两个挤奶桶,也止气地走出门,这 样的男人她支使不动。