第八章

    没多久，局里开始派队下县抽查各县局上报的五保户情况，需要的人多，就从
各处抽了一些人组成了临时工作组。工作组又分成了四个小组。每组包四个县，一
个县至少得跑两天。每到一处都安排有宾馆，想住的就住，不想住的就跟局里的车
跑百把公里回家。柳斯和吴曼曼都被抽了出来，又被分在了一个小组。因为多是年
轻的男同志，在一起玩得很融洽，柳斯常不回家，只是在一起混住。

    后来他发现，吴曼曼也常不回家，一次吃晚饭的时候，柳斯忍不住对吴曼曼笑
道：“都说女孩子想家，你倒不是。”吴曼曼一边往嘴里扒饭一边抬头说：“我不
想呆在家里受闲气。妈妈老觉得把我养大了就有权利管我这，管我那。整日吆三喝
四的。以前是没办法，在人屋檐下，不得不低头。现在我也是自食其力的人了，熬
出来了。能不看的脸色就不会看。”

    “多年媳妇熬成婆。”

    “对。”吴曼曼说，又笑，“我现在连媳妇都混丢了。”又开始说，自打她离
婚之后，爸爸对她也不像以前了。以前总爱和她聊天交流，现在却有点儿回避似的。
柳斯便劝道：“当爸爸的都是这样，女儿大了。他心里疼你，外头却不好带出来的。”
吴曼曼撩了撩两鬓散乱的碎发，抬头笑道：“留着这话，将来你女儿恨你了，我倒
可以仔仔细细地讲给她听。”说完忍不住先笑了，脸却红了起来。柳斯也笑了笑，
起身走开。心想即使我将来有了女儿，又怎么轮得着你去说这么贴心的话？除非你
是她的……想到这儿，猛然悟出了吴曼曼脸红的意思来，又盛了一碗饭，却再也没
有坐过来。

    待柳斯的女儿拍过百日照，已经又到了夏天，局里开始调查核实县里的助残资
金使用情况。这项工作比较复杂，因此局里计划是每组每县各三天。一周五天，再
紧紧巴巴加天班，刚好能蹲两个县。吴曼曼与柳斯还在一个组里。经过不到一年的
厮混，彼此已经熟识得很了。吴曼曼依旧很少回去，常跟着大队人马从这个县串到
那个县。白天的调查工作告一段落，晚上照例是男人哄哄唱唱打牌戏酒，女人清清
洗洗逛街聊天。柳斯不是很能喝酒，又不大喜欢打牌，所以玩到半截倒常与吴曼曼
她们一起出去走走。

    一天下午，工作破天荒的提前结束了一次，剩下大半下午的时间，组长让大家
自由活动。一下车就有人拉吴曼曼上街，吴曼曼不肯去。霎时间，大堂里只留下了
吴曼曼和柳斯。两个人相对傻笑了一下，柳斯说：“你怎么不去？不是说女人的衣
柜总是少一件衣服吗？还不赶快去把你那件找回来？”吴曼曼说：“我和一般女人
不一样。我是总觉得衣服多。连身上穿的，都觉得是累赘。”柳斯看着她脸皮厚厚
的样子，不由得又想笑。温声道：“话可别乱说。会让有些人吃豆腐的。”吴曼曼
明白了过来，脸红了一下，两个人都不说话了。

    “我们散散步？”柳斯说。

    道路两边都安着喇叭，正播着本地新闻：“随着北方冷空气的一次次南下，强
劲的西北风不断吹来，大风过处，我们的大街小巷便到处落满了落叶。虽然落叶使
清洁工人增加了不少的工作量，但换—种角度，它们也使我们的小城增添了一大景
观，昨天下午，记者在环城西路，友谊路，为民路等处看到落叶落在马路上、庭院
里、草丛中、公园里、城河中……”

    柳斯和吴曼曼—起笑起来。

    “这新闻写的。”柳斯说，“有趣。”

    “小城无故事，连这都当新闻。”

    “或许，落叶是最旧的新闻。不过它也是最新的新闻。它把过去时，现在时和
将来时都包括了。”柳斯说，“我们就去看落叶吧。”

    小城的落叶还真是别致，怪不得新闻的口气颇引以为豪。县城的建筑物很少很
低，树却又高又大、到这深秋，自然就是落叶的天下了。在暖暖的秋阳中，秋风也
成了绵绵的。红的赤透，黄的金透，绿的碧透，映着蓝天，呈现出一种纯净的灿烂。
红，黄，绿，一层层拥着，如同一列编磬，敲击着色彩的乐曲。一切都仿佛上了釉。

    落叶越来越多，人越来越少。他们越来越靠近小城的边线。在一个小池塘边，
他们坐下来。柳斯打量着自己随手拈来的几片落叶，发现虽然都是落叶，落叶与落
叶之间，却也不尽相同。柳树的落叶小小的，绻着，有些楚楚可怜，像未经世事的
少女。白杨的落叶圆润光滑，平和从容。常常是翠面儿镶着一道褐边儿，比柳叶显
然要大气沧桑一些。樱桃树的落叶也是别有一番风韵。全是黄透了，甚至是黄成了
黑褐色才会落下来。是最耐心的一种落叶。法国梧桐的民众最盛，体魄最阔，年龄
也最大，嗅一嗅，却又有一种很浓的青气。叶面上的棕点很多，有些像老年斑。最
奇怪的是，它的落叶也分男女：一种落叶的叶边是弯弯曲曲的，很是妖娆妩媚。另
一种落叶的叶边却是简洁粗犷，一气呵成。

    “不跟着你，还真不知道落叶都有这么多。”吴曼曼说。她举起落叶，迎着夕
阳，一片一片地看着。

    “很多落叶上都有孔。”她说，“为什么？”

    “有孔才能吃上风。吃上风才好掉下来。”柳斯说。

    “真的？”

    柳斯开怀大笑。

    夜色渐渐有了。落叶一点一点湿润起来。他们看见，不远处的池塘里，柳树细
柔的枝条伸入水中，轻轻摇曳，仿佛是月亮垂下的长发。而另外一些原本就很高大
的树，显得更为高大。它们把枝桠悄悄地送向银灰色的夜空。静静地倾听着，耳朵
仿佛就可以触摸到枝桠里的汁液汩汩流动的声音。“‘地静人闲月自妍’，就是这
样吧？”柳斯想。

    两人坐到不知什么时候，才回去。站起来的时候，柳斯拉了一下吴曼曼的手，
又松开了。

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