第二章

    太阳升高了，河滩被晒热了。面前，这条熟悉的大河，还是老样子在不紧不慢
地向前流动，浑浊的浪花一下一下地轻拍着岸边。老人注意到在弯曲的河岸边的某
处，有一条搁浅的死狗，身子随着冲击的浪波而微微晃荡。看样子是一条体格不小
的狼犬，它一定在水里漂流了很长的一段时间，肚子胀大了，四肢硬硬地撑开来。
它的棕黄色的皮毛上粘着不少的柴草，尸体四周还淤积着许多的塑料废品。老人琢
磨着，今天又得忙活一阵子了，剥一张狗皮，少说也能卖二三百块钱。不过没必要
急，在这里不会有人与他争抢一具死狗。老人一边走，一边观察着，渴望发现更多
的收获。

    这当儿，他注意到，在远处的河滩上躺着一条鱼。要是它就那样躺着一动不动，
从远处看就跟一块石头没什么两样。可是它动了动，就被老人发现了。当义德老人
终于分辨得出它是一条鱼的时候，身边的黑子，已撇开他向那边飞奔而去。多亏义
德老人及时喝了一声，才使黑子没敢张嘴叼走它。

    义德老人将背着的皮筏子放下来，赶忙向那边走过去。到了跟前，他才发现躺
着的是一条很大的鱼，模样像是一条鲤鱼，但比常见的金鱼要大出好些倍。看样子
它还活着，两腮翕动着，圆圆的嘴巴一张一合的。

    这家伙太大了，有些不合乎常规。要是一条普通的鱼，可能，还没等义德老人
下手，就被黑子叼跑了。现在，老人和他的狗都不知道该如何下手了。要是有一个
什么东西大得超出了常规，就显得有些异样，比如眼前躺着的这条鱼就是这样。老
人注意到，这条鱼的一双凸出的眼睛是有表情的，仿佛带着一丝困惑，正死死地盯
着他瞧。

    他怕了，但是没移开目光，而是勇敢地和这条鱼对视着。他在心里告诫自己，
千万不能怯它！他知道，凡是遇到可怕的东西，千万不能怯阵，一怯阵就垮了。

    老东西，你怎么了？你还怕一条快死的鱼不成？他在责备自己。这中间站在身
边的黑子叫了一声。老人这才想起他手里还握着一根木棍，他抡起木棍，对准鱼头
狠狠地来了一下。他敲得真准，鱼受到致命的一击之后，还有力量蹦了起来，身子
在半空中弯成一张弓，然后重重地落下来，尾巴急速地拍打着地面，不过这样的动
作没持续多久，就不动弹了。

    黑子叫嚣着，拉开架势随时准备扑上去，老人喊了一声，它就趴下不动了。看
上去鱼很肥嫩，少说也有七八十斤重。老人准备把它的内脏掏空了，以便拿回去腌
制起来。

    他抽出随身携带的匕首，蹲下来，用左手压住鱼头，与此同时，用右手的刀尖
挑开鱼的腹腔。

    一根手指头露了出来，老人没怎么留意，继续扒拉着，他觉得不对劲，鱼的腹
腔里有个硬硬的东西。他使了使劲，将肠肠肚肚一股脑儿地全掏了出来。这时他才
看清，在这堆东西中间有二只手，是一只人的手。已很有些残损和零碎，但还是一
眼就可以看得出来。他吓坏了，一屁股坐在地上。狗站起身，叫起来，然后围着这
堆东西转圈圈。

    老人缓过神，将这只手从鱼的内脏中间扒拉出来，仔细一瞧，是一只女人的手。
手指细长，手指甲还染成了粉红色。

    从手的样子看，它还没有开始腐烂，看来这条大鱼吞下它的时间并不太长。或
许这条鱼在吞下这条断手之后，感觉到了不适，以至还没有来得及消化它就自己变
得不行了。

    有几分钟的时间，老人一直默默地瞧着这只手，在打量中像在回忆或想象着一
种什么。黑子也很懂事，它和主人一样也在一动不动地打量它，然而，对于这只断
手背后所发生的事，它和主人一样是捉摸不透的。面前的这只手，对老人和一条狗
来说，是一件陌生的东西，尽管他们对类似的东西并不陌生。它，一只手，当从母
体上被生生割裂开来的时候，就成了一件陌生的东西，即使对曾经拥有它的主人来
说也成了一件陌生的东西。观察一只失去生命的断手比看一个尸体更让人惊心。单
从这只手可以看出，它的主人一定是个年轻的女性，大概人也长得不丑。老人注意
到手腕的断口很整齐，一定是一把锋利的斧头所为。

    老人在捡起这只断手的同时，心里有一种异样的感觉。他抡起胳膊想把它一下
子扔到河里去，但是他想了想，又放下了。对于那条破开腹腔的鱼他也懒得去动了。
黑子走过去在死鱼的身上闻了闻就走开了，它也不想动这条鱼。

    这中间，老人格将那条死狗从水里拉上来，开始剥皮，他发现自己惯用的刀法
变得不流畅了，刀尖不是走得太浅就是太深，有几次都把皮子挑破了。事实上，他
想借助于这件常干的事，而忘掉另一件事，但是他发现自己做不到。弃置在沙滩上
的那只断手和那条死鱼一起，变成了一桩折磨人的事。

    老人鼓捣了很久，才算把这张狗皮剥了下来。现在他不打算再动了，于是他坐
下来，点上一支烟，对着河水发呆。从整体看，河水是平静的，可是在浪花与浪花
之间却蕴含着不尽的变数。老人看见，河面上随着波浪颠簸的还有许多的漂浮物，
像旧木板啦，破草筐啦，硬纸箱啦，缠着柴草的衣服啦，还有口子扎得很紧，整体
鼓胀起来的麻袋啦等等。要是过去，他就划动皮筏子，将它们一个个地打捞上来，
说不上还能从它们中发现有用的东西。可是今天，他却突然失去了打捞它们的兴趣，
倒不完全是因为那只手，他的心境突然间竟变得很糟。

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