第一章 饮茶是广州人的一大嗜好。 广州人把饮茶称作“叹茶”,“叹”有享受之意。广州的大小酒家,除了正常 的业务,都有饮茶这项服务。莲香楼、东兴顺、沙河粉村、小西园,都是人们喜欢 去的地方。早上7 点钟左右,各家酒店就宾客盈门了,大堂、包间,几乎每张餐桌 都坐满了人,杯子碟子叮当乱响,服务员在餐桌之间闪来闪去。这样直到上午11点 前后,茶客们(权且这么说吧)才会陆续散去。这段时间,是饮早茶的时间。 广州人饮早茶,其实就是吃早餐。饮茶的时候,人们会吃各种点心。简单的有 松糕、芋头糕、萨其马、杏仁饼等。讲究一点儿的,品种就多了,会有蒸虾饺(皮 极薄,可以隐约看见里面淡红色的虾仁)、叉烧包、腊肠卷、烧麦、粉果、糯米糍、 烧凤爪、蟹肉灌汤饺,有时还要加一两个青菜,蒜蓉菜心或白灼生菜。——这讲究 的,多半是来了客人需要款待。通常还是以实惠为主。过去曾有“一盅两件”的说 法,一盅,是指茶盅,两件,是指盛在瓷碟里的两块点心。吃一口点心,再喝一口 茶水,蛮舒服。说到茶,品种也很多,龙井、水仙、寿眉、普洱、六安、红茶、铁 观音等均有,此外还有广东凉茶。 来饮早茶的,以老年人居多,多半是一些街坊相约了一块儿来,也有老夫妻俩 一起来的,独自一人来的不多。他们都是一些退了休的人,有大把的时间需要打发, 主要是可以在这里找到说话的人,起码可以听到别人说话,或者说,感受到这里旺 盛的人气,让自己沉浸在某种氛围和幻想里。到了星期六星期天,情况会有一些变 化,比方说,一些小夫妻也会来,带着小孩子,有的是祖孙三代一起来。除了上述 人等,别的就没有定准了,偶尔会有谈生意的,有招待客人的,还有临时有事需要 谈一谈的,包括相亲的(就是约了男女青年互相见面,嘻),因为这里气氛宽松自 在,不易觉得拘束,谈好了好,谈不好也不尴尬,轻轻一笑就过去了……他们也会 来。 在街道挂职那段时间,我也常来饮茶,有时候是跟街道干部们来,有时候是跟 朋友们来,有时候是自己来。最常来的地方,是小西园……