第二章 刘臣长到十六岁那年,曹天宝把原来镇上的砖厂承包了。曹天宝回合庄招了一 批工人,他指名要去的都是些身强体壮的小伙子。曹天宝开出的工资价码很高,每 个月都能挣好几百块。 刘君听到消息后,便去找曹天宝,也想让刘臣去砖厂干活。曹天宝不同意,他 说刘臣这孩子不懂事,还动不动就张口骂人,他管理不了。刘君听后,抬头瞅曹天 宝一眼,目光从曹天宝的光头上掠过,箭一样地射到他身后的墙上。刘君说,让刘 臣来砖厂干活,不是我的意思,而是我爹的意思。我昨天晚上做梦了,梦着我爹了。 他说跟你是老战友,让我来找你。他说你要是不答应,明晚上他亲自来。刘君说的 时候,表情极为庄重。曹天宝听后,先是一惊,继而苦笑一下,又低下头合计一会 儿,才抬头说,那就来吧。 刘臣上班后,曹天宝对他不但不照顾,比对别人还苛刻。别人干完这件活后, 都能稍微呆一会儿,可刘臣没等干完这件活计,早就有那件活计在等着他了。刘臣 从上班的第一天,他就不打算从这里干了。可回到家里,看到同样干一天活的哥哥 拖着疲惫的身子还得给他做饭,还得喂鸡喂猪,他吃完饭又赶忙去上班了。 这天,刘臣刚推完几车砖坯,砖机突然停了,电工检查一下,说停电了。大伙 都随便找个地方坐下来开始聊天。刘臣也拿两块砖搭到一起,坐到人群的外围听着。 刘臣刚坐下不一会儿,曹天宝走过来对他说,就着现在停电,你去给砖机上点油, 等一会儿来电好干活。刘臣很不情愿地找来机油,开始给各个齿轮上油。他也快把 油上完了,砖机突然运转起来,刘臣左手的四根手指齐刷刷地让机器咬去了。 刘臣用右手抓着自己的左手腕,站在那里啊啊地大叫,这是人们第一次从他嘴 里听到如此洪亮的声音。等曹天宝跑着赶过来时,刘臣疼得昏过去了。曹天宝赶紧 找车把刘臣送到医院,并打发人去合庄找刘君。 刘君正在地里干活,听到消息后,整个人都吓堆了。来送信的人拽着他,两个 人走到地头,刘君才问刘臣的手是不是以后不能干活了?送信的点点头,刘君呜呜 地哭起来。 送信的人是骑摩托车来的。刘君坐在摩托车后面,双手死死地扯着送信人的衣 服,好像送信人就是肇事者,他一撒手,这人就会跑掉一样。摩托车一路里了歪斜 地来到乡医院,送信人的衣服扣子让刘君扯掉了三个。 曹天宝早就站在医院的大门口等刘君了。他说刘臣正在做手术,那四根手指都 让机器压碎了,只好截去。他说手术估计得两个小时完成,你先到病房里休息一会 儿吧。 刘君说啥也不肯进医院的大门,他在医院的大门口蹲着,他说他害怕看到血, 一见到血就想起他爹。曹天宝说那咱们就找个小饭店坐一会儿吧,反正里面在手术, 咱们在这站着也帮不了啥忙。刘君不去,曹天宝硬是把他拖去了。 两个人来到离医院不远的一个小吃部,坐下后,曹天宝问刘君吃点啥?刘君说 他不饿,要吃你自己吃吧。曹天宝说他也不饿,但来到这儿,不吃不喝的干坐着, 老板会不乐意的。说完就点了两个炒菜,要了两瓶啤酒。 菜上得很快,刘君刚喝完一杯茶水,菜就端上来了。从打他们俩人坐下到端上 菜来,曹天宝没提刘臣的事,刘君也没提刘臣的事。曹天宝不停地问刘君,哪块地 里种的啥?长得咋样?刘君只是机械地回答着。 刘君喝完一杯啤酒后,情绪比刚才稳定很多。他的眼睛像蚊子一样叮在曹天宝 的秃头,疼得曹天宝头上沁出一层细密的汗珠。他不住地用手摸着,从刘君的眼神 中,他觉查出,刘君这只蚊子,这次可能要吸他的血了。 曹天宝又给刘君倒上一杯啤酒,他把第一个酒瓶子放在桌子下边。他在低头时, 看到刘君的一个脚趾头露在鞋的外边,在那里虫子一样地蠕动着。曹天宝对刘君说, 往后你就别回家了,在这伺候你弟弟吧,你家地里的活,我打发人去干,家里的鸡 猪,我也找人替你经管着。一会儿我领你去买双皮鞋,你看你的鞋,都露脚趾头了, 在医院出出入入的,多寒碜。曹天宝说完,看了刘君一眼,又补充一句,说我再顺 便给你买一身新衣服。 刘君低下头,把脚往桌子底下移了一下,他对曹天宝说,不用,我家里还有一 双新鞋,明天我回家换上。刘臣是从你厂子里出的事,你找人伺候他吧。 曹天宝说,那哪成啊?别人伺候赶上你周到吗?那样别说你不放心,就连我也 不放心。 刘君说,让我在这儿也成,但我不要你给我买东西,刘臣这事不是买东西就能 解决的。 曹天宝听后,呵呵地笑起来。他说你真是个孩子,给你买衣服,跟刘臣这事没 关系。我是怕大夫看你穿的这样,瞧不起咱,不给咱们好好看病,不给咱们开好药, 没别的意思。我跟你爹是最好的战友,刘臣的事,我会处理好的。你回去后跟刘臣 好好合计一下,你们提啥条件,我就是倒房子卖地都答应你。这回你放心了吧? 刘臣从手术室出来时,刘君穿着一身新衣服站在门口等他,手里还拎着一袋苹 果。刘君问刘臣疼吗?刘臣没点头也没摇头,径直朝病房走去。曹天宝跟在刘君的 身后,他对刘君说,你看咱们刘臣,多坚强啊! 一个月后,曹天宝找刘君商量了结刘臣的事。刘君提出四个条件:第一条,曹 天宝负责刘臣住院期间的全部费用和他与刘臣住院期间的工时费;第二条,为刘臣 家提供盖四间房子的砖瓦;第三条,赔付三万块钱的精神补偿;第四条,刘臣出院 后,还回砖厂干活。 对于前三条,曹天宝都认可,只是这第四条,曹天宝死活不答应。曹天宝说刘 臣已经干不了活了,他不能养着个闲人,要是以后再出现点意外怎么办?刘君说我 不管你怎么办,你不答应,刘臣就不出院,咱们看谁靠得起。 事情又僵持了几天,最后曹天宝提议,说这事咱们听刘臣的,如果刘臣愿意, 他也答应。他们俩人一起来到刘臣的跟前,刘君把事情跟刘臣说明后,刘臣摇了摇 头,示意再也不去砖厂了。刘君看到刘臣摇头,他就瞪刘臣,给他使眼色。之后刘 君又问刘臣一遍,刘臣还是摇头。刘君气得在心里骂刘臣,说他嘴不好使,心也不 好使了。 协议敲定那天,刘君对曹天宝说,啥时候砖瓦送到我家当院,现金交到我的手 上,咱们的事才算完了。曹天宝害怕刘君再节外生枝,从第二天,就雇用两辆卡车 开始往刘臣家里搬砖。仅用一天的工夫,砖瓦就拉到位了,整整齐齐地码在刘臣家 的院子里。第二天晚上,曹天宝把三万块钱的现金拍到刘君的手上。