第二章

    回铺的几天，师傅也像蒋淑芬一样，似乎有些不乐，懒懒地不想说话。忽然，
一个护兵来通知，说蒋太太改天要来铺里吃烟。满铺里一下子忙乱起来。

    知道蒋淑芬吸烟讲究，于是首先在后楼收拾净室，换窗纸，铺地毯，烟榻烟案
脚凳扶手以及一应摆设都换作新样，香炉里改添藏香，白铜水烟袋更用瓦灰擦得锃
亮。唯纸捻儿有些犯愁。师傅说，蒋淑芬用的那捻是珠兰香纸，得他亲手配制。珠
兰三月开花，如今已是榴红五月，师傅只好镇里乡下到处去寻人家的收藏。还好，
终于寻来。师傅把珠兰花捻末，均匀铺在喷湿的薄棉纸里，然后一层层夹进表心纸，
一层层熨浸。我给师傅打帮手，那真是一件温馨的活计儿，珠兰的幽香拂面沁心，
会不知不觉地让你想到娴雅、悠远、甜梦、私情……这当然是我现时的回味，而那
时我只是觉得要好好学这神秘的技艺。夜里，师傅已经睡下，忽然叫醒我问，你说
蒋淑芬吸烟吸出来好心情时，还会做啥？我说不知道。师傅说，唱川戏，她不是戏
班里的青衣正旦吗？她肯定喜欢川戏。我说，师傅，你不是也喜欢川戏吗，这回你
可以搭档过戏瘾了。师傅说，那我得记几出戏文。师傅果然起来点灯翻书背戏文，
并找出小胡琴来换上新弦，一夜没睡好觉。

    第二天下午，蒋淑芬一款西服套裙，高跟鞋，相跟四个护兵，由丫头举着洋伞，
一路摇摆，来到烟铺。这一道风景，让少见世面的上新人大饱了眼福。蒋淑芬看罢
烟铺的堂面和后楼说，这儿还不错嘛，我今后就在这儿抽烟。但蒋淑芬来万和堂抽
烟，门口站四个丘八，其他顾主哪还敢上门，这可苦了师傅，而且蒋淑芬抽烟还只
要师傅伺候，更苦了师傅。好在时间不长，我们就听见了胡琴声，听见师傅悠着腔
唱：更阑静，夜色哀，月明如水浸楼台，透出了凄风一派！唱声凄切，让人觉得阴
冷。一会儿，又听蒋淑芬唱：阴风飒飒，黑月无辉，相思血泪旧盈腮，到如今化为
孽海！唱声清寒彻骨，让人觉得不是滋味儿。刨烟师悄悄告诉我，他们一人一鬼，
唱的《情探》。万香儿说，《情探》有啥了不的，我也会唱。

    其实，蒋淑芬来铺里抽烟，并不是坏事儿，此后烟铺的生意反越发红起来。有
时彭营长也来陪蒋淑芬。彭营长来只抽淡巴。于是师傅又领着我们卷那种炮筒一样
的淡巴烟。淡巴里指名要和烟膏，因为彭大营长更多时候吸食鸦片烟。

    热闹事总是凑一堆儿，古井坝的邱火炮见万和堂生意兴隆，与师傅达成协议，
在烟铺的堂面右侧顺墙摆个立架，由师傅代卖其火炮烟花。原以为碍事，谁想烟烟
璧合，生意更加兴隆。特别立秋以后，行堂神会寿酒婚酒打醮庆坛之事增多，有会
多半有戏，有戏更离不了烟烟助兴。你看，戏唱着，酒宴开着，鞭炮响着，小鬼头
携着长管水烟袋窜上窜下，趋奉在那些手不空嘴空的先生面前，替他们装烟，替他
们长精神，那时你会觉得万和堂有多么的神奇。又矮又瘦的邱火炮时不时踅进店来，
用柴棍一样的手指拨拉算盘，从师傅手里接过银元。

    转眼就是新年，上新商会各界凑份子特请中江大磉磴的大华剧部来唱三天大戏。
镇长巴结彭营长，定要请国色天香、声如天籁、又德艺双馨的彭太太登台献艺，以
让上新小民开辟眼界，得仰天都月华。彭天久喜欢了，蒋淑芬自然也是愿意的。

    唱个啥子戏呢，颇费斟酌。彭天久喜欢看《贵妃醉酒》，镇长建议唱《锁麟囊
》，而蒋淑芬偏要唱《踏伞》，而且要和我师傅各戏，不然就不唱。镇长几乎笑岔
了气，说，你跟那个卖水烟的刘娃子刘登杆各戏？你唱落难的王瑞兰，让他唱那个
风流倜傥的蒋世隆？我的奶奶，那要不然，还不如和刘二娃子唱那个《驼子回门》。
蒋淑芬气说，《驼子回门》就《驼子回门》，驼子回门有啥不好？驼子回门正好着
呢。

    彭营长的新娘子要和卖水烟的刘万和上演《驼子回门》，这消息在上新乃至周
围镇乡引起的轰动，无异于九月秋雷。演出那天，上新的万年台下人山人海，连能
上人的树桠甚至屋顶都挤满了看客。最有趣是两棵枸豇树因挡了视线，被众人一轰
连根拔掉。

    锣鼓打响，我师傅扮驼子窦相公挑一壶酒一把面耍矮子功亮相出场。师傅一米
八个头，现在矮得像个地谷皮三寸丁的武大郎。师傅叫场：婆娘走起——回门去—
—“婆娘”这声村俗而又回味无穷的称呼立刻引起满堂的笑声。蒋淑芬应场：来啰
——蒋淑芬扮村妇在音乐声里走出场来。呀！好美好靓的新娘子，好亲好近的可人，
尽管我才十四岁还未蒙着一层感化，但我那时确有一股爱流流遍全身，有一种站不
住一种失魂落魄的感觉。师傅唱：去年子腊月才斟了酒，今年子正月初一就回门。
蒋淑芬唱：人家回门是喜盈盈，我今回门呕死人。台下一阵骚动，响起轰然的掌声
：好！师傅的唱声浑憨戏谑；蒋淑芬的唱声圆润清亮，透着一腔子幽怨。我的天，
我蓦然觉得蒋淑芬和师傅才是天造地设的一对儿。可又立即笑话自己，竟然把台上
的戏文看反了。

    大华剧部是个阵容可观名角荟萃的戏班，三天演出，场场爆满。蒋淑芬又应剧
部邀请，客串了大戏《锁麟囊》，演那个“爱人人恒爱之”的薛湘灵。演至薛湘灵
因灾落难，哀哀无告之时，台下大把大把的铜钱甚至钱袋裹肚子都如雨般地抛向舞
台。上新人确真是心地善良，他们爱薛湘灵，爱蒋淑芬，愿意这样来表达他们的善
心。

    那时的戏班多半很穷，一日两餐，班主管饭不管菜。演出之余，艺员们就结伙
到乡间田头去撬猪皮拱下饭。猪皮拱学名蕺耳根，一股腥味儿，吃它最能吃出乡情。
蒋淑芬不顾彭天久阻拦，也和艺员们一起去田间撬猪皮拱。白衣白裤，后面跟四个
护兵，蒋淑芬满脸的不高兴。但一群美娘踏青撬菜、喜闹欢笑的情景，如西施浣纱，
又如虢国夫人游春，却不知迷倒了多少追风的看客，我自然也在其中。

    戏班走后，蒋淑芬每天照例来烟铺抽烟。于是有了传说，说蒋淑芬去烟铺是去
会情郎，说亲眼看见我的师傅替蒋淑芬洗脚做按摩，说蒋淑芬亲手给我师傅的水烟
袋织托套，织的丹凤朝阳，绾的胭脂结儿。实在，传说并非捕风捉影，洗脚做按摩
我不仅亲见，还替师傅打过下手。蒋淑芬每次抽完烟都叫唤腿疼腰疼，要师傅替她
洗脚，替她拍打，洗洗打打的当儿，蒋淑芬会笑会撒娇甚至会哭；蒋淑芬织的托套，
结的胭脂结儿，我也亲见，托套上的丹凤昂首而鸣，振羽欲飞，颇为巧致。而胭脂
结儿竟是个如意同心结，吸烟时蒋淑芬绾在水烟袋上，平时让师傅揣在大褂内襟的
荷包里。师傅和蒋淑芬的这点私情让人捏汗，让人悬心，要是消息让那个彭天久知
道了会怎么样？不敢想象。好在彭天久正协助民团整天忙于清乡，常常带兵穷奔于
上新至观音场抑或上新至三台之间，又常遭遇夜战，抬着伤兵抑或死尸回营，哪还
有闲心思理会蒋淑芬的传说。况且，也没人敢去捅这个消息。

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