第五章

    然而，几天过去了，魏知府根本就不打算将巡抚之印送回去。相反，他故意派
人接连送去公文，要巡抚批复。他知道，再过几天，如果巡抚还不批复这些公文，
他就可以上奏朝廷。朝廷派人下来查察，一旦发现巡抚连印都没了，那么轻则革职，
重则处死。这样一想，魏知府好不得意。

    再说，那巡抚发现官印不翼而飞了，吓得魂不附体，接连几天，吃不下，睡不
着，不知怎么是好。偏偏魏知府连日送来几份公文，催着给予批复。可是没有那印，
又怎么能做批复呢？急得巡抚走投无路，恨不得要上吊了。

    这天早上，手下差役来报：“魏知府求见。”巡抚此时最怕见的就是魏知府，
便说：“就说我身体不好。”

    那差役出去后不一会儿又进来了，说：“老爷，那魏知府听说老爷身体不好，
很是关切，要求进来探望。”

    巡抚没法，只好硬着头皮请魏知府进来。二人刚刚坐定，突然，后院有人大叫
：“不好了，失火了！”巡抚大吃一惊，赶紧跑出去，招呼人救火。魏知府也起身
站在书房门口观看，果然只见后院浓烟滚滚。就在这时，厢房里走出一位老仆人，
花白胡子，紫红脸膛，操一口巡抚家乡的口音，来到知府面前，说：“老爷吩咐，
火势凶猛，恐有不测，此印暂请魏大人看护。”然后不由分说，便将一个印盒塞到
知府手里，知府一时还没醒悟过来，那老仆人已经不见了。

    再说巡抚刚到后院，便觉得有人在他手心里塞了个东西。展开手一看，是张纸
条，上面写着：“速回书房，向持印盒人索印。”巡抚看罢，大吃一惊，连忙带人
赶回书房，一眼看到魏知府手里正捧着那印盒不知所措呢。巡抚是个十分聪明的人，
心头一动，便喝道：“你拿我官印干什么？”知府慌了：“刚才是府上一位紫红脸
膛的老仆人交给我的，盒中本来就是空的。”巡抚说：“岂有此理。我的府中根本
就没有个紫红脸膛的老仆人，再说我的印盒怎么会是空的？分明是你偷盗我的官印，
图谋不轨。来人，给我拿下！”

    这一下，魏知府慌了手脚，但他死也不肯承认是偷了印，只答应一定将印找回
来。巡抚说：“好，给你三天时间，将印找回，否则，立刻上奏朝廷。”

    三天之后，魏知府只好乖乖地将印送回到巡抚那儿，但巡抚并没有饶恕他。根
据他历年来贪赃枉法的劣迹，上奏朝廷，革了他的知府官职。

    至于那紫红脸膛的老仆人是谁，那后院的火是谁放的，那纸条又是谁塞在巡抚
手里的，当然是那神偷“我来也”所为。

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