第一章 长白山腹地有个胥家屯,屯中几十户人家大都是从关里逃荒来的杂姓人氏,真 正姓胥的只有几家。他们乃是上海福盛旺山货行掌柜胥天琦的后人。 一百多年前,也就是清朝光绪八年的秋天,胥掌柜携巨资到长白山收购山珍品。 从上海到长白山单程耗时二十余天,加办事,加回返,两月时间准够。可胥掌柜去 了三个多月仍不见回来,家人焦急万分,望眼欲穿,后来又艰难而漫长地期盼了两 个多月,仍没任何消息,家人料定凶多吉少…… 胥掌柜膝下只有一子,取名胥金,年方十七,性格刚强,练拳习武,虽未成年, 却能力敌数人。因此,他力主去找爹爹,以解家人焦灼牵挂之心。 那时候出门尚没有机械车船,马仍是最快的交通工具。经过十几天的奔波,胥 金来到了长白深山的小镇上。北国林区别有一番风景,但他无心欣赏,逢人便打听 “是否见过上海收山货的胥掌柜,四十五六岁,高高的个……” 打听来打听去,这日打听到一位愣头愣脑的小青年,他听后慌慌地走了。这引 起了胥金的怀疑,跟踪了上去……此人来到一爿山货店里,神情严肃地趴到一位四 十多岁掌柜模样人的耳朵上嘁喳了几句。掌柜大惊,命:“将其跟住!”愣头愣脑 说:“看样像有武功!”“不妨!”掌柜趴到愣头愣脑耳朵上…… 夜里,两个人翻进客栈,悄悄来到胥金窗前,舔破窗户纸,往里轻轻吹了一阵 熏香,稍停,撬门而入,胥金果然躺在床上纹丝不动。俩人高兴,将其脖子套上绳, 一头儿一个,才待用力,猛不丁各自的胳膊被抓住,“嘭”地拉撞到一块儿,眼前 便金花乱舞,还没立稳脚根儿,又被蹦起来的胥金一脚一个踹出去一丈多远,碰到 墙壁上头破血出。掌柜拔出匕首来刺胥金,被胥金一脚将匕首踢飞,一个扫堂腿扫 过去,掌柜蹦起,就势飞起一脚直取胥金面门。说时迟那时快,胥金急仰起身,来 了个兔子蹬鹰,千钧之力重重地踹在了掌柜胯间睾丸上,掌柜“啊——”地一声, “咣当”跌地,当场归天。 愣头愣脑吓得跪地求饶,供出了他们得知胥掌柜收了一棵七两四钱八的参,夜 里撬门而入,胥掌柜惊醒,大叫“何人”?才待爬起,他们便白刀子进去,红刀子 出来,刺死了胥掌柜,抢走了老山参。 胥金痛哭不已,悔恨没有跟过来保护爹爹,使爹爹命丧异乡…… 为伴长眠于长白深山的父亲,他毅然决定在此定居下来,并娶妻生子,延续香 火……儿孙辈儿都是单传,到曾孙辈上人丁旺盛,兄弟四人。时光也转到了二十世 纪的八十年代。我们的故事就从这里开始。