第四章

    天亮以后，野猪退去。

    老大第一个下树，到仓子废墟上翻找他们的口粮，找出来的净是些被野猪糟蹋
了的面粉。没办法，只有对付着吃。老大烧好一盆漂着草屑、混着土渣的疙瘩汤，
兄弟四个每人勉强吃一碗上了山。

    他们一字形摆开，每人拿着一根一尺长的索罗棍，间隔四五米，拉网般地往前
找。草丛、树隙、甚至石缝儿，所到之处，无一遗漏地都看遍。

    老大左顾右盼地正找着，猛然一个大闪身，立定打住。怎么了？到悬崖边了？
不，撞上狼了。

    一只牛犊般大小的黄狼坐立在距他五六步远的小道儿上。这所谓的小道儿，只
不过是林中树与树之间一条比较宽的间隙罢了，最宽也不过一尺。这只狼就坐立在
道的中央，眯缝着两眼一动不动地看他。老大稳神后，举起棍子作欲打状。那狼，
既不惊，也不怕，更不跑，一副稳坐钓鱼台、泰然自若的神态。此时的老大却胆怯
了，不敢上去真打。一方面怕狼身后有“雄兵百万”，惹得群起而攻之；另一方面
也是迷信思想作祟；说不定是山神爷派来指路的。他这样想，还朝狼点了一下头，
意作认可和领会，命兄弟们另辟路径。

    老四来了脾气：“不就是条狼吗？干吗怕它？四个人还干不过条狼？”拎着棍
子过来要打。棍子未抡起便被老大抓住，呵斥退去。无奈何，老二老三老四只有折
转方向，由原来的朝北改为向东。没声没响地又找了一阵，林子逐渐稀疏起来，并
且越走越稀，眼前出现了一片空旷地，阳光照在上面分外明亮，十几只狍子在徜徉
吃草。老大见了，激动不已：多亏没打狼，另辟了路径，果真是山神爷指路，这里
面一定有参！因为他听好多人讲过，参，有生长在林中草地上的。所以，他高兴地
奔过去，到了草地，把人员又重新作了调整，让老四挨着自己，重新对老四讲了一
遍参叶、参果的外形特征。把间距也缩小到了两米。由西向东，仔细地梳找起来。

    这一找，便找到了日斜西山，足球场大小的草地被他们东西梳了南北梳，几乎
每一株草都扒拉过，也未见着他们要找的参叶和参果。每个人都饿得前胸贴到后背
上。

    老大说：“老二老三到林里搭仓子，这回可别搭到地上，架到树上安全。老四
和我做饭。”

    一会儿，一大盆脏糊糊但仍不失面粉香味的疙瘩汤烧好，兄弟几个再也不嫌草
沫子卡嗓子和土渣硌牙了，扒到嘴里舌头一卷咽进肚里。别看脏，每人扒了三四碗。

    拿饱后，头蚊子起潮他们钻进了架在树杈上的仓子，用塑料布将仓门封好，躺
在仓子里听蚊子潮的嗡鸣，听着听着都睡了。

    一夜好觉，一宿平安。

    第二天，晨曦刚露，炭青色的夜幕尚未退尽，老大便带领三兄弟又上山了。

    这一天他们又找到了两块林中草地，梳理到天黑仍无收获。

    第三天……

    第四天……

    第五天……

    一连过去了七天。

    这七天里，他们翻越了无数座山，觅过了无数个草岗子，寻过无数片古树参天
的原始森林……人消瘦下一圈儿，皮肤被蚊子咬起了一层老疥皮，衣服也被树枝刮
得破烂不堪，竟没找着一棵参，真正应了老三的预言：交白卷。

    老二老三都垂头丧气，情绪低落到了极点。老二说：“现在回去挑葡萄还不算
太晚，没有近的也有远的，多多少少还能挽回些损失。”但老大不死心，仍要继续
放下去。

    老三自第一天和老大闹了个脸红脖紫后再不搭言，这会儿真正抑制不住了：
“我说你这人怎么这么固执？一而再、再而三地已经空放了七天，还要再空放下去！
你非要倚着这棵树吊死怎么的？”

    老大这会儿脾气好了，不发火、不声高：“吊死也罢，不吊死也罢，有心来了，
再放几天看看。”

    “你……”

    老二怕他俩再打起来，不耐烦地摆手止住了老三：“随他吧！随他吧！”

    第八天里，老二老三根本不往地上看，俩人不是坐着就是躺着，完全是出来
“磨洋工”给老大看的。老大气得决定：再也不往下坚持了，立马回家！

    这时候，他们正走到一处朝阳的山洼里，不知什么原因，这里竟是一片稀疏的
柞、椴、杨、松杂生的林子。树干溜直，高大擎天，下面草荆稀少，腐叶如毯。一
棵倒地的老椴木，树径有一人粗，树皮已蜕尽，上面光滑洁净，像一铺超长圆炕。
老二老三不必说，就连老大这时也不想再挪半步，爬上去，放倒身子。很快，兄弟
四个都发出了长而匀称的鼾声。

下一章　回目录