第六章 就在老大下锹要挖的时候,老二坐了起来。 老大见老二坐起来,慌忙将锹撤回,装作没事儿似的回到原处。 老二打了个哈欠:“你挖啥?” “啥不是。一墩草,我当是药材。” 老大便招呼老三老四:“都起来!找地方搭仓子去!”他想把兄弟们引开。 老三老四睡眼惺忪地跳到地上。老二在往地上跳之前,顺着树干向前走去,他 要去看看老大以为是药材的那墩草什么样子?说不定真是棵药材。当他走到树杈空 跟前,惊得大叫起来:“这不是一棵参吗?这不是一棵大人参吗?你们都过来!这 里有棵大参!” 老三老四都跑过来。老大也装作惊喜的样子跟过来,但,仍泼凉水:“哪是参, 参哪有这么多叶片的?参只有六品叶,七品叶,八品叶的都很少,这是一棵像参样 的野草。” 老二成竹在胸地说:“不可能!”随即蹲下扒根部的土,很容易扒出了硕大参 头。在事实面前老大只有和兄弟们一块认可:“是参。” “哇——” 突降的惊喜使老三激动得脸红心跳,以为是梦。他掐掐脸腮,痛。使劲掐,痛 得厉害——不是梦,是实事,是百分之百的事实!“腾、腾、腾”,挥舞拳头连蹦 了三个高儿,又像想起什么,慌慌地问,“咋办?咋办……” 老二说:“按山规进行吧?” 老大无精打采地:“进行呗——” 老二大喝一声:“棒——槌——” 老三抢着歇斯底里地应:“跑——不——了——” 老大掏出了红绳,将参冠拴住,又将绳的两头分别拴上一枚铜钱,结到树枝上。 迷信说法,这叫拴住了参精,不会叫它再从地底下遁逃。 仪式第二步,叩谢山神爷。兄弟四个一字排开,双膝跪地。没有香,插棍为香 ;没带纸,树叶当纸。老大双掌合十,虔诚地说:“山神爷在上,多谢您老人家恩 赐山宝予我。”他应该带上“们”,代表大伙儿,可他这人脾气耿直,尤其对神灵, 不能说谎,心里认为这参是山神爷赐给他和岳倩过幸福生活的,所以,心里怎么想, 嘴上就怎么说。老二、老三,连老四也都听出了不妥,但都没往心里去,谁在意这 一字之差呢?都跟着磕了三个头爬起来。 下一步该挖了。 老大说:“现在天要黑了,别挖坏了,明天再挖吧。” 老二说:“明天挖晚上咋办?咱哥儿几个看着? “看什么?在这深山老林哪有人偷。” “不看不行。咱兄弟几个轮着看,俩人一班儿,上下夜。我和老四,你和老三, 就这么定了。” 老二这样安排是有意图的,他从神态上看出了老大的不自然,况且在扒土辨真 假的时候,发现土已被人扒过,说明老大已提前辨认过这棵参。难道他真没认出来 吗?他是个老放山人,这方面经验在他和老三之上,不可能辨认不出来,那他为啥 说是一墩草呢?难道……老二不想把老大想得那么坏,但他有个处世哲学:不怕一 万,就怕万一。所以,他安排老大和老三一班儿,俩人平日就不对付,上山又红过 脸,不会出现一人代班儿或合谋。这事儿还真让老二给估算对了,老大和老三值的 是上半夜。两人各坐各的,直到换班,几乎没说上一句话。 下半夜是老二和老四的班儿了。老大把老四叫到一边,嘱咐道:“一定不要打 瞌睡,更不要离开。千万想着,你二哥撵你也别走,和他值到底。”老四一一点头。 老大这才放心回仓子睡觉。显而易见,他也是怕老二把老四支走,独个把参挖跑了。 一夜的青霜熬过之后,兄弟四个先把树杈子砍掉,老大绕参画了一个直径三米 多的圆圈,让三个弟弟顺着圆圈向下挖出了一条一人半深的圆沟。然后,老大把斧 子、铁锹全收起来,扔进了山下的泡子里。 “你这是为啥?”老二说。 “为了不伤参的一根毫毛!”老大声色俱厉。 “那——咱们怎么挖?” “用水冲!用竹签一点一点往里剔!” 老二想想也有道理,只是,为啥把斧子也一块儿扔了?这老大脑子真是出了毛 病。 其实,老大扔铁锹、斧子,是醉翁之意不在酒,他是怕老二老三甚至老四,在 参挖出之时,拿人当蛇铲、当柴劈,坏了他的好事。 闲话少叙,兄弟四个开始挖。老四负责到山下端水,先将土润湿。老大、老二、 老三用竹签慢慢往里剔。 剔、剔、剔…… 抠、抠、抠…… 拨、拨、拨…… 第三天,老大又把竹签全收起来,捆到一起,点火烧了。 “你干什么?不挖了咋的?”老二和老三很不理解,语气中带出气恼。 “不是不挖,竹签也不把握,全部都用水冲!”老大瞪眼凶叫。 老二和老三虽然气儿不顺,但也知道这是个不伤参须的万全之法,只好耐着性 子听老大指挥。于是,老三也被派入端水行列,可铝盆只有一个,只好将披仓子的 塑料扯下,撕成两大块,和老四两人用塑料布兜水,大大提高了效率。 老三和老四将背上来的水倒进沟槽里,老大和老二用手往土上泼,用泼的力量 将泡软的土冲掉。 就这样,兄弟四人泼冲了七天,加前面外围竹签抠剔的三天,他们整整挖了十 天。一棵胸径五点七厘米,体长八十九厘米,须长一百五十三厘米,头、颈、身、 胳膊腿都酷似人形儿的毫发无损的大参离土了!老大根据皮肤纹路判断,“此参少 说八百年以上。”说完从行囊中掏出小秤一提挂,激动得只能用唱的形式报重量: “一斤——三——两——六——钱——二!” “哇——” 老三又一次蹦起了高儿。老三虽然文化不高,但这方面的知识却渊博。他从有 关资料上看过,日本的北海道出过一棵九两六的参,苏联的高加索出过一棵一斤一 两的参……也就是说,他们现在挖的这棵参是世界上有史以来出土最大最重的野山 参!老三又欢呼海叫起来:“长——白——山——我——爱——你——我——谢— —你……”叫声在静谧的原始森林上空飘荡,飘荡…… 高兴和激动过后,老大小心翼翼地用苔藓和树皮把参包好,然后说:“眼下, 最需要解决的是吃饭问题,咱们分头去找吃的吧。” 老三说:“怎么找?斧子铁锹都让你扔了,狍子野猪用手抓?” “动动脑子!实在不行蛤蟆也可吃嘛。” 老大的话提醒了老二:“捉蛤蟆还不如捉鱼。” “那你们捉鱼,我捉蛤蟆。”老大要走。 “你停下。”老二说。 老大不好再走,站住。 老二过来说:“你现在有重货在身,不能单独行动了,我们仨得保护你。” 老大的心“咯噔”一震:难道他们觉察出来了?但他很快又调整好心态,极力 表现出平静的样子,不以为然地看了老二一眼,往地上一坐:“那你们干啥我跟着 就是了。” 老二真还有办法,用长藤和毛条子编织成了一条六七米长的拉网,到泡子里几 网便围上来三四十斤的黑鳞鲫鱼,煮上了一铝盆。 夜幕又在袅袅青烟中没声没响地落下来。