第二章

    数日之后，恰逢礼拜天，彼得刘就请曲环路到福满楼饮早茶。曲环路甚是高兴，
携夫人如约而至。他妻子姓丁名冬泉，三十多岁年纪，体态丰盈，发髻高挽，衣着
得体，看得出是个精明强干的女子。

    饮完早茶，曲环路让妻子回糖厂监督生产，自己留在茶楼，邀来两个好友，陪
彼得刘一起玩扑克牌，消磨时光。只叹这位曲老板赌运不佳，一个上午，就输了数
百大洋。却不赖账，大方一笑，如数付账。又请三位牌友在福满楼吃了午饭，这才
散去。

    又过得几日，曲环路租了一辆汽车，来请彼得刘到糖厂参观。彼得刘在曲环路
的办公室，见到两张书架上摆满书籍，墙上挂着几幅字画，仔细一瞧，都是名家手
笔。不禁心中暗叹，原来这位曲老板，还很有品位，就笑他，你好清闲，办公室都
成了书房，一点不像个追财逐利的生意人。曲环路呵呵一笑，生意上的事，向来都
交给拙荆打理，我平时只管读书饮茶打牌，过逍遥日子。

    彼得刘环顾四周墙壁上的字画，趁机提出自己的要求，说原来曲先生也有此雅
好，想必先生的字，也有些功底，就请赐我一幅墨宝如何？

    曲环路也不推辞，叫人拿来纸墨，提笔写了两行大字，署上自己的名字，说声
献丑，就送给了他。

    彼得刘看时，只见纸上写着一副对联：曲环路，路曲环，曲曲环环路；丁冬泉，
泉丁冬，丁丁冬冬泉。对仗还算工整，笔迹端正刚健，虽非大家手笔，却也有些气
势。彼得刘说了些赞扬的话，卷了这幅字，坐下喝杯茶，眼见时间已不早，就起身
告辞。

    彼得刘得到曲环路的墨迹后，一面认真研究他的书写习惯、笔迹特征，潜心临
摹他的字迹；一面积极与其交往，经常约他出来喝茶吃饭，或者到宁城乡下游玩。
当然，两人在一起做得最多的，还是打牌赌钱。

    彼得刘经过观察后发现，曲环路赌瘾极大，牌技却很差，每次打牌，输多赢少。
但他家底殷实，出手阔绰，有时输掉几百大洋，也决不皱眉。彼得刘看在眼里，一
个借赌博之机害死曲环路谋财的计划，就渐渐在他脑海里形成。

    一日晚间，牌局散后，彼得刘见曲环路赌兴未尽，就趁机怂恿说在宁城这个小
地方打牌，赢了钱也没什么意思，不如我们明天趁礼拜天，到广州的大赌场开开眼
界。曲环路被他撩拨得心头痒痒，当即点头同意。

    第二天，两人乘火车来到广州。其时广州赌风炽烈，“公赌”盛行。何谓“公
赌”？即政府招标，商人竞投，中标的承包商负责组织和经营，政府从其利润中提
税、提饷的公开赌博场所。其中位于珠江边的“裕泰银牌”，为广州最大的赌馆之
一。

    彼得刘和曲环路走进“裕泰银牌”，立即被它的气势镇住。只见数百平方米的
赌馆里，数十盏钨丝灯亮得让人分不清白昼黑夜，大厅里摆设有五十多张赌台，楼
上还有几十间小包房。每张赌桌前都挤满了两眼通红的赌徒，一眼看去，只见人头
攒动，人声鼎沸，好不热闹。彼得刘和曲环路挤进人群，在一张赌桌前坐下，观察
了两局之后，就开始下注。可惜二人赌运不佳，彼得刘带来的一千块大洋，很快就
输光了，曲环路带了一万元支票作赌资，也很快被庄家吃光，两人只好讪讪离去。

    他们乘坐火车，垂头丧气回到宁城火车站，已是很晚了。火车站在城郊，离城
区还有颇远一段路，一时租不到汽车回家，只好在车站外的广缘居宾馆订了两个单
间，住下来。

    彼得刘在宾馆房间里冲完凉，就去敲曲环路的房门。进去后，发现曲环路还没
上床睡觉，床边小桌上摆放着一瓶像鲜血一样通红的药酒，还有一个瓷杯，杯子里
已倒了满满一杯酒，酒香中透着一股药材味道。彼得刘知道曲环路总是在提包里随
身携带着一瓶酒，吃饭时喝上一杯，夜里上床睡觉前，也要倒上一杯，慢慢饮完，
才去睡觉。这是用虎鞭浸泡过的药酒，每日早中晚各饮一杯，有补肾壮阳之奇效，
曲环路曾这样告诉他。

    两人坐着，聊着今天去广州的见闻。过不多久，曲环路起身如厕，彼得刘立即
掏出一小包砒霜，倒入酒杯，再将一封信塞入他皮包中。等曲环路如厕回来，恰好
有位宾馆服务员进来送热水，彼得刘就起身告辞回房。

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