第一章

    蝉村的天空瓦蓝瓦蓝的，纯净得如同平静的海面。白云在天空广阔的背景下无
声地变幻着身姿，展示着柔美与鬼魅。一群鸟儿从远处赶来，在白云之下展翅高飞，
描绘出了蝉村祥和安宁的景象。徐风轻轻地吹，树梢微微摇摆。

    骤然突起的两声枪响，划破了寂静的天空。受了惊吓的白云急速地改变身姿，
变得渐渐稀薄了。晕头转向的鸟儿惨叫着，扑打着翅膀仓皇四散。茂密的楝树林里
跑出了一个甩着两根长辫子的女孩。女孩一身红衣，像一团火炽热奔放。女孩跑到
了小河沟旁，“咯咯咯”地笑着，仿佛在寻找什么。“一只，两只，三只，四只！”
女孩的惊叫声里充满着喜悦，还有打心眼里油然而生的敬慕。女孩一手提了两只鸟，
跑回了林子里，喊着：“看看看，不是三只，是四只！”楝树林里，两个俊朗英武
的男孩，笑嘻嘻地跑出来，看了一会儿女孩，击着掌走过来，一左一右站在女孩的
身旁，盯着她手中的鸟儿。左边男孩的手里拿着弹弓，对右边男孩说：“盐城，你
的枪法太好了，一枪一个，百发百中！”右边男孩手里提着枪，吹了吹枪管上的硝
烟，说道：“淮安，我可比不上你哟。你一石二鸟，比我百发百中强啊。”淮安将
弹弓套在手上，绕了几圈，笑着说：“这才公平嘛，你打了两只，我也打了两只。”
又对女孩说，“红衣，我们有下酒菜了。”那个叫红衣的女孩高兴地举起了双手，
将四只鸟儿举得高高的，仰望着碧蓝的天，转动着婀娜的身姿，裙裾摇曳，体态轻
盈，把盐城和淮安都看得入迷了。盐城悄悄地对淮安说：“红衣那时可是我们中学
的校花啊。”淮安说：“那是，她现在也是我们蝉村最漂亮的女孩。”两人的目光
中都饱含着嘉许，心中的爱意如小溪般潺潺流淌。

    盐城从红衣手中抓过鸟儿，一只一只地仔细端详，不由得对淮安生出敬佩来。
四只鸟都流血了，两只身上有弹孔的鸟儿是盐城打的。另两只鸟儿没有弹孔，有伤
痕，是被淮安用楝枣打中的。红衣乐呵呵地说：“你俩换着试试。”盐城说：“红
衣这个提议好，我俩换一下。”淮安将弹弓递给盐城。盐城接了弹弓，也将手枪递
给了淮安。盐城看到弹弓是用白蜡树的枝丫做的，很粗实。皮兜是用废轮胎做的，
双层。用三十来根女孩扎头用的皮筋牢牢扣在一起，很笨拙，但很威猛。盐城用力
拉开了弓，瞄准一群飞鸟，猛力射向空中。“嗖”的一声，鸟儿吓得惊恐而逃，却
没有一只鸟儿落下来。三人大笑。淮安也举起枪来，又瞄准一群鸟儿。一声脆响，
又把鸟儿吓飞了，但红衣也没见着地上有鸟儿。三个人忍俊不禁。盐城拍拍淮安的
肩膀说：“你的弹弓玩得已经出神入化，无人能及了。记得前年我俩比武，你百发
百中，一弓一鸟。两年一过，你更神奇了，一弓两鸟，手到擒来啊。”红衣满脸红
晕，笑着说：“是啊，安哥百步穿杨，弹无虚发，是蝉村的神弓！”看红衣笑得那
么开心，盐城反而有些不悦了。盐城为自己的心情感到莫名其妙。淮安没看红衣，
也没看盐城。淮安说：“我可不是什么神弓，盐城才是神枪呢。”又从地上捡起两
个楝枣，一起装进弹弓的皮兜里，瞄向天空，松了手。红衣马上跑出去，又捡回了
两只鸟儿，乐呵呵地说：“一共六只，下酒菜够了。”盐城惊羡地说：“淮安你这
手绝活，不当军人可惜了。”淮安说：“有啥可惜的呢？”盐城说：“上了战场，
你这手绝活一定可以多杀几个日本鬼子。”淮安凝视远方，眼神变得复杂了，说：
“小鬼子在中国土地上日渐猖獗，大片的土地沦丧，百姓无家可归。可我们的军队
却不堪一击，当兵又有何用？不当军人我一样可以杀鬼子。小鬼子要是来了，我一
弓俩枣，杀一个，不蚀本。杀一双，赚一个！”盐城尴尬地说：“我是军人，情知
愧对百姓。鬼子入侵，民不聊生，百姓寄希望于我们军人，我们却无所作为。不瞒
你说，我也曾几次请缨，但皆未获准，内心甚是苦恼。”

    红衣不解地问盐城：“日本鬼子很难对付吧？他们占领了半个中国，中国军人
难道挡不住吗？”淮安插上话来，说：“在我看来，不是挡不住，而是不去挡。日
本鬼子并非不可战胜。盐城你是军人，应该比我们老百姓清楚。”

    盐城沉吟半刻，无奈地说：“说实话，我也不清楚。现在处处战事吃紧，守军
且战且退，既要对付鬼子，又要调兵剿共，究竟是什么样的战略，不是我一个小小
副连长能弄明白的。军部以及司令官们有怎样的运筹谋略，我们不得而知，也揣摩
不透，更不敢妄加评论。”

    淮安摇摇头：“所以啊，与其做糊里糊涂的军人，不如做明明白白的百姓。小
鬼子来了，老子就用弹弓射他。小鬼子子弹再多，也没我的楝枣多。蝉村别的没有，
就是楝树多，处处有楝树，一棵挨着一棵。有楝树的地方，就有我淮安的子弹，永
远都用不完。”

    淮安说的没错。在蝉村，只要有土，不管黑土黄土，楝树都能生长。院前屋后，
田野荒地、河荡沟渠、路道堆坡，随处可见成片成片的楝树，生机盎然。蝉村人对
楝树粗略统计过，结果在数量和寿命上，楝树都以绝对优势超过了蝉村的人。楝树
的寿命特别长，有的人死了，它还活着。几代人死了，它还活着。楝树经风历雨，
越长越黑，越长越粗硕。枝繁叶茂，绿荫荫一片，将整个蝉村隐蔽其中，罩上了神
秘。而楝树的花，更是蝉村一景。楝花错落在蝉村里，蝉村安然在楝花中，清香遍
野，八面流芳。古书上说“梅花为首，楝花为终”，即指楝花是春天里最后开放的，
楝花开罢，整个春天的花事也就结束了。所以蝉村的春天总是比别处长，比别处美，
比别处香。

    孩子们对花事不感兴趣，他们喜欢在地上捡楝枣。除了老中医奎三叔会捡点楝
枣外，大人们对满地的楝枣视而不见。蝉村的楝枣太多了，多得就像天上的雨点，
纷纷纭纭。蝉村的楝枣很特别，饱实，圆润，金灿灿的，就像是一粒粒子弹头。楝
枣是吃不得的，苦涩、坚硬。孩子们捡来楝枣，只是用来打弹弓。所以蝉村的孩子
们，从小就玩弹弓。淮安就是从小时候开始玩的，玩得很痴迷，上学时连读书的心
思都没了，一心琢磨着玩弹弓，没事就和人比弹弓，看谁打的鸟儿多。盐城就成了
他的跟班，陪着他玩。盐城向空中扔石子，淮安就用弹弓射，他进步很快，命中率
也越来越高。后来盐城考上军校了，淮安的书却没念出名堂来，不过弹弓的花样却
越玩越多了。

    淮安一箭双雕，准确无误地射了几只鸟儿，用绳子将鸟儿扎好，递给红衣，对
盐城说：“咱不谈国家大事了，老百姓关心不了那么多。走，去我家喝酒！”

    淮安妈妈正捡树枝当柴火，见淮安领着盐城和红衣来了，忙招呼上去。红衣将
鸟儿递给淮安妈妈，淮安妈妈看看，笑着说：“够盘菜了。”淮安妈妈去地里摘了
韭菜蒜苗，从草堆旁拿了两节莲藕，又去鸡窝里摸了几个鸡蛋来。红衣蹲在了灶间，
往灶膛里添柴火。淮安妈妈在锅上忙乎着，她不时看红衣一眼，笑眯眯地说：“这
闺女，真漂亮啊，人也勤快。我家淮安要是找到你这样的好姑娘，我这当妈的就开
心死了。”灶膛里的火很旺，映得红衣的脸红红的。红衣说：“大妈，安哥将来肯
定能给您找个好儿媳，我可比不上的哟。”说笑间，一盘韭菜炒鸡蛋，一盘蒜苗炒
莲藕，一盘炒鸟肉，都摆上了桌。

    淮安妈妈拿出了自家酿的山芋干酒，不好意思地说：“盐城在部队里，喝的都
是高档酒，今天到蝉村，委屈你啦。”盐城说：“大妈，这是家乡酒，好酒啊。就
喝这个，很久没喝家乡酒了，闻着味儿就馋了。”淮安说：“我们三个是从小学到
初中的同学，今日一聚，要喝它个不醉不归。”

    三人边吃边聊，聊的都是上学时的事情。往事从三个人的口中蹦出来，依然那
么鲜活，那么甜糯。红衣说：“那时候盐城学习最好，是我们许多女生心中的白马
王子呀。”盐城嬉笑着说：“不会吧？这么多年了，我也没收到过女生的情书呀。”
红衣说：“你后来考上了军官学校，我们这些村姑谁敢高攀啊？”盐城谦逊地笑笑，
说：“不就是个当兵的么？哪谈得上高攀啊？”

    淮安妈妈拍了下淮安，说：“看人家盐城多出息，从小就是个好苗子。你小时
候就贪玩，书包里总揣着弹弓，当时要是学着点盐城多好啊。”淮安笑着说：“妈，
我要学得来盐城，我不也考上军官学校了？盐城是拿手枪的命，我就是拿弹弓的命，
比不了。”盐城说：“拿枪有什么好，枪杆子得服人管。还不如拿弹弓呢，想往哪
儿打往哪儿打。”淮安妈妈说：“那可不一样，你是吃皇粮的，是国家的人才。淮
安算什么，是个捧牛屁股的。”盐城敬了淮安妈妈一杯，说：“大妈您有所不知，
眼下兵荒马乱，遍地硝烟，小鬼子大兵压境，来势凶猛，听说已经过了山海关，我
们随时都将奔赴战场。什么人才啊、皇粮啊，今天在这儿喝酒阔谈，明天没准就战
死沙场了。”淮安妈妈急忙拦住，说：“傻孩子，别说这晦气的话，你是蝉村的福
人呢。考上了军校，又当了副连长，多有福气啊。”红衣抿着嘴笑，说：“是啊是
啊，盐城是我们蝉村的才子贵人，是蝉村人的骄傲。”盐城被夸得挺不自在，谦卑
地说不敢当，又端起酒杯，敬了红衣一杯。淮安挑了粒盐豆，丢进嘴里，若无其事
地嚼着。

    盐城要归队了，内心颇为复杂。这次回乡省亲，他有种异样的感受。从他进蝉
村那天起，就有这种感觉，说不清为什么。当时他戴着白手套，开着吉普车，一路
上尘土飞扬。驶入蝉村时，先见到了楝树林，然后就见到了阜宁。他按了下喇叭，
在阜宁身边停下了。然后下车，摘了手套，给阜宁敬烟。阜宁的眼睛亮了，又慢慢
暗了下去，像一盏耗尽煤油的灯。阜宁接了烟，却不肯点上，说：“一路辛苦了吧？
快回去休息吧。”没再聊别的，似乎不想多说什么，打着哈哈走了。

    按照以往的情景，盐城回来了，久别重逢，无论遇上谁，包括阜宁，都要寒暄
几句。即使是无关痛痒的话，盐城听了也很温暖。亲朋好友们得知他回来，都会来
探望他，听他讲一些外面的见闻。孩子们也会跟在盐城的屁股后面，缠着盐城讲战
场上的故事。孤身在外的盐城，被浓浓的乡情包围着，那光景，仿佛盐城是名凯旋
归来的将军，受到蝉村人至高无上的礼遇。

    但这次，阜宁的不冷不热，让他有些诧异，这种感觉后来又得到了印证。回来
的这几天，无论走到哪儿，热情和欢笑似乎依旧，却又不够依旧。热情不够热，欢
笑不够欢。热情和欢笑如同是一页贴在脸上的纸，一揭而过，过后是淡然。当然，
淮安和红衣对他仍是真诚的，热情的，只不过言语间，又会流露出不解。盐城下意
识地审视自己：一身笔挺的戎装，还是那么英气，威严的大盖帽，鲜艳的红领章，
与过去没啥两样。问题到底出在哪呢？盐城想不出来。

    盐城是从蝉村这片土地走出去的。这片土地生育了他，培养了他。他热爱蝉村，
他把蝉村当作戎马岁月的精神支柱，每次从战火纷飞中闯过来，他首先想到的都是
蝉村。蝉村有他成长的足迹，蝉村是他的根，无论飞多高，飞多远，他都要飞回这
片土地。

    盐城的个性是直率的，他不能带着遗憾离开，他要问个究竟。他先问了淮安。
淮安喃喃地说：“盐城，鬼子已经横扫半个中国了，国军溃不成军，落荒而逃，置
老百姓的生死于不顾，老百姓对国军能有好感吗？”淮安没说完，盐城就明白了，
额头沁出了汗水。淮安说：“我知道，这不是你的错，正如你说的，你的枪杆子得
服人管，不似我的弹弓，指哪打哪。可老百姓并不懂这个理，以为你是军人，就是
你的错了。”盐城握着淮安的手，说：“谢谢老同学的理解。请你相信，国难当头，
谁都不愿当逃兵，不愿做亡国奴，保家卫国是每个军人的天职，我会尽自己所能的！”

    临别前夜，月上楝树枝头，盐城约了红衣，在月下散步。盐城一身戎装，英气
逼人。红衣换了一件淡蓝色连衣裙，青春洋溢。月光下，他们的身影被拉长，交错
着，重叠着。盐城问红衣：“有件事，很想问问你。”红衣停住了。盐城说：“那
天你说，我曾是许多女生的白马王子，也包括你吗？”红衣羞涩地低头一笑，嗯了
一声。盐城低着头说：“那，现在呢？”红衣转过脸，看着远处的楝树，说：“现
在你是军官，我是村姑，没有共同语言了。”盐城说：“可是，你知道吗？无论在
军校，还是在军队，我的眼前，总会浮现你的影子，总会想与你有关的点点滴滴。
我给你写过信，但局势这么乱，你未必收到。红衣，你明白我的意思吧？”红衣咬
住下唇，委婉地说：“城哥，谢谢你。只是现在，炮声隆隆，国破家碎，爱情已不
再那么重要。赶走侵略者，重建美好家园，才是最重要的。”盐城心里有些惆怅，
说：“红衣，你有觉悟、有思想，我欣赏你。我会等到你说的那一天！”

    红衣岔开话题，问盐城：“村里人都说，你们不敢打鬼子？”红衣的声音很轻，
却如同一粒楝枣，射在盐城的心头。盐城的手颤抖了一下，说：“当然要打鬼子，
不打鬼子那还叫军人？但这场战争很浩大，很残酷，要讲究谋略，以退为进，退为
攻谋，这些是军事计策，不为常人所知晓。”红衣哦了一声，似懂非懂地说：“原
来这样啊。”

    盐城看着红衣，又回到了原来的话题，意味深长地说：“在我心里，你和淮安
是我最亲近的人，也是我常常想念的人。我虽然身为军人，但我厌恶战争、厌恶残
杀，我希望早点结束这该死的战争，回到蝉村，和你和淮安一起种地，一起吃饭，
过上自由自在的生活。”

    红衣莞尔一笑，说：“城哥，蝉村不是你施展才华的疆场。你是军官，应当有
更高更远的志向，相信经过战争的洗礼后，你一定会成为更加出色的军人。那时候，
蝉村人瞩目你，你会像一颗明星，冉冉升起。”

    盐城说：“以前我也是这么想的，但现在，我不想要这样的生活了。也许有一
天，我会解甲归田，和心爱的人相守相随，过着‘采菊东篱下，悠然见南山’的田
园生活。”

    一只鸟儿突然从楝树上栽了下来，把红衣吓了一跳。盐城借着月光，捡起鸟儿。
鸟儿受了伤，月色略暗，看不清楚伤在什么位置。

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