第三章

    时间过得飞快，两年后，慧姗出落得更加风姿绰约、美丽动人了。从蓉妈瞧着
自己那贪婪的眼神中，慧姗知道自己很快就要成为供男人们享乐的窑姐了，心里异
常悲凉，就央求蓉妈说，愿意为她洗一辈子衣服，扫一辈子院子，浇一辈子花。蓉
妈就训斥她说，难道我养育了你这些年是为了让你当老妈子吗？我是想把你培养成
醉花楼的花魁，是想让你成为花柳巷的名角儿，如果你不愿接客也可以，不过咱们
得算一笔账。慧姗就问蓉妈这几年在自己身上花了多少钱，蓉妈便狮子大开口说，
如果你能拿出三百块大洋，我立马给你自由。慧姗一听蓉妈要那么多赎身钱，吓得
差点晕过去，就再也不敢提伺候她一辈子的话茬儿了。

    窑姐是个什么东西，是千夫指万人骂的婊子。慧姗一想到自己纯洁无瑕的身体
有一天会被哪个男人践踏，就有了逃出妓院的念头。终于有一天，她趁出去给蓉妈
买糕点的机会向火车站方向逃去。蓉妈等了水仙一个多时辰，见她还没把糕点买回
来，便觉着事情蹊跷，忙派出四个打手分别去码头和车站寻找。就在慧姗快要登上
火车的时候，被两个打手发现了，两个打手一哄而上，用绳子把她捆了起来。

    慧姗被押回妓院时，蓉妈不但让打手用皮鞭子狠狠暴打了她一顿，还用烧红的
烙铁在她的两眉之间烙了一个圆圆的桃花烙。慧姗疼得当时就昏了过去。为了防止
慧姗苏醒过来寻短见，蓉妈还派来家丁暗中看着她。后来，白牡丹看见慧姗双眉间
那块结了痂的桃花烙，便奉劝她以后别再逃跑了，慧姗就问她为什么。白牡丹撩起
自己脑门上的刘海儿，指着眉间的疤痕说，因为这块桃花烙已经证明了咱们都是醉
花楼的人，即便逃到天涯海角，也会被人当作妓女认出来。

    慧姗忽然明白了院子里的姑娘为什么都把刘海儿梳到了眉间的缘故，这哪里是
妓院，分明是让人欲活不成、欲死不能的魔窟。慧姗想到这儿，抚摸着双眉间粉红
色的疤痕，禁不住放声嚎啕起来。

    同为青楼女子，白牡丹深知慧姗内心的苦楚比自己还要多。因为慧姗从前是大
户人家的千金小姐，不像自己，因为淮安发大水父母双亡，表舅见自己活不下去才
把她卖到妓院的。慧姗那么聪明美丽，又识文断字，在家享受的是锦衣玉食的生活，
可老天却让她变成了风尘女子，这种天堂和地狱的差距，她怎能承受？于是，白牡
丹不止一次地奉劝慧姗说，既然阴差阳错地进了青楼，就认命吧，认命你就不那么
痛苦了。慧姗却倔强地说，我怎能甘心认这种命，以我现在的年龄，应该去读女子
师范学校。白牡丹就点着慧姗的脑门说，趁早死了这个念想吧，干咱们这行就是伺
候男人的。慧姗便又不甘心地淌下泪来。白牡丹苦口婆心地劝道，来这里的也不一
定全是没良心的男人，如果你遇上个心眼儿好的就靠上去，专门伺候他一个人，等
你们有感情了，他就会花大价钱把你赎出去。慧姗不相信好男人会到这里来，更不
相信好男人会让自己遇上，便横下一条心想，等到蓉妈安排自己接客的时候，如果
嫖客强迫自己，就以死相拼。

    这天是阴历八月十五，男人们都回家过中秋节去了，姑娘们吃过晚饭，便围坐
在院子里的石桌前吃月饼，赏月亮。傍晚七点多，忽然打大门外走来了一位中等身
材、面庞儒雅、身着灰色长袍、戴着西洋礼帽的中年男人，跟随他身旁的还有塘沽
区商会的徐会长。

    蓉妈见有贵客登门，满脸堆笑地迎了出去。就见徐会长向蓉妈介绍说，这位是
高雨轩先生，是我南开大学的同窗，这次是来塘沽办货的，喜欢看河北的落子戏，
我是特意把他带到这里来的。蓉妈一听高老板是来看戏的，便安排姑娘们回去换衣
服化戏妆，让她们演醉花楼里的拿手好戏《白蛇传》。她眉开眼笑地吩咐姑娘们好
好演，把绝活都拿出来。

    蓉妈知道水仙旦角功夫好，唱功也到位，便让水仙扮演白蛇，让白牡丹扮演许
仙，其余的姑娘跑龙套。谁知水仙却不愿意演白蛇，非要演许仙的戏，蓉妈知道水
仙的小生演得也不错，便如了她的愿，让白牡丹演白娘子。

    这下可正合了白牡丹的心愿，因为在白牡丹的眼里，高老板不仅有钱有势，而
且看上去既儒雅又面善，如果这样的男人她能靠上，哪怕将来给他做填房也值得。
为此，演出之前，为了能引起高先生对自己的注意，白牡丹特意精心化妆了一番，
还换了双崭新的软缎子鞋。在台上演出时，她那柔软的身段加上婉转的唱腔显得特
别出彩，博得了徐会长的一阵喝彩。而水仙演的许仙尽管是小生，但唱功和演技并
不比白牡丹逊色，也博得了高老板的夸奖和掌声。整个剧目演完后，高老板还派人
买来个大花篮送到了台上。

    蓉妈见高先生出手阔绰，又听徐会长介绍说是辽南有名的富商，便想方设法要
把他挽留下来。为此，等台上的姑娘们都回了房，蓉妈便把高先生和徐会长请到了
自己房里喝茶。高先生见蓉妈有挽留自己的意思，便说自己有事需要打理。可蓉妈
盛情邀请高先生吃顿便饭再走。高先生推辞不过，便跟着徐会长和蓉妈去了醉花楼
的饭堂。席间，蓉妈又把白牡丹和水仙请来一起共进晚餐，还让二人给高先生和徐
会长敬酒。高先生只饮了半杯酒，吃了一块月饼，便回客栈休息去了。

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