第五章
龚茂才又把狐毫大笔拿出来时，是在夜里。那夜月光很亮，远处有箫声飘摇而
至，低沉悲凉。微风吹来，窗前的几竿翠竹枝叶轻颤，诗意萌动。他研着墨，心绪
却一直没有平静下来，他想得当然还是那晚的梦境和那只千年的银狐，只是不知这
次的结局如何。
龚茂才写完“金钱”二字时，心一下揪紧了。他只看了几眼，就匆匆收笔歇息
了。
第二天，龚茂才来到书房，见书桌上放着一个包裹，鼓鼓囊囊的。打开，一片
耀眼的金黄。金子，是金子！龚茂才高兴得差点叫出声来。他抓起一把，仔细看着，
眼都直了。良久，又把金子放到自己的腮上，使劲揉压着，感受了一下真实。他把
包裹提起来，掂了掂，满脸的得意和满足。
过了不几日，青州府大大小小的街巷里都在传着一件事：衡王府失窃，丢了黄
金数千两。
龚茂才听了，啥也没说，但心里还是吃了一惊。再次听说此事，是从钟乐嘴里。
钟乐坐在大东风酒楼的雅间里，酒已微酣，对龚茂才说：“衡王府里戒备森严，也
不乏大内高手，怎么会失窃呢？爹回家说，据当时巡夜的领班讲，那晚没有什么异
常，就是下半夜院中好像闪了一道银光。天明听库房的人吆喝金子无端少了数千两，
才觉得那道银光值得怀疑。可银光又算个啥呢？”
龚茂才忙说：“是呀。莫非贼人是个会飞檐走壁的白衣人？”
“这个不好说，但府里的确丢了黄金。衡王这些天正发怒呢。”钟乐又说：
“衡王府里金银无数，丢点也没啥大不了的，我就觉得那贼人太厉害了，真是高手
在民间呀。”
见龚茂才没有答话，就咂了咂嘴，无比羡慕地说：“那金子也够贼人挥霍一辈
子的了。”
“是呀。这等好事轮不到咱弟兄头上，眼馋也白搭。来，喝酒！”龚茂才端起
酒杯，一饮而尽。
眨眼，这年就到了皇帝大考的时候。
期间，龚茂才读书甚少，出外应酬却多得数不过来，考功名是没有一点指望的。
频繁的放荡生活，就连他的举止和谈吐也没了以往的斯文，变得俗不可耐。龚茂才
本想放弃，在家过悠闲日子，碧桃看在眼里，急在心里，就劝他还是试一试为好。
结果，龚茂才铆足了劲儿也没通过县、府、院的初试，还是童生一个。
岳父刘员外专程过来，对龚茂才万分失望。他不无揶揄地说：“童生，童生，
你是老童生了，我都为你脸红呀。唉，这样吧，我给你出些银子，捐个监生，去省
里好歹乡试一下，别把你的才华埋没了。”
龚茂才没说话，朝岳父深深鞠了一躬，算是答谢。
结果，又是名落孙山。
这次，刘员外彻底感到了失望。他把龚茂才狠狠骂了一顿，说：“读书不入仕，
赚钱不养家，把个如花似玉的姑娘嫁给你，算我瞎眼了！”
如此责备了几次，龚茂才受不住了。心想：靠我读书入仕是不可能了，可我有
的是金子，照样是人上人，别以为我离了你的接济就活不成！他来到岳父家，从怀
里掏出一包金子放到桌上，说：“以前多仗岳父照顾，这么些年一直有愧于心。你
看那个宅院啥的所有你刘家的东西算二百两黄金够不够？”
刘员外大吃一惊。“用不了，用不了。可你怎么会有这么多的金子呀？”
“是一个朋友借的。放心，我决不会偷和抢的。”龚茂才说得镇静，也坦然。
“既然是借的就免了，你又不是外人，还是拿回去吧。你误会我的意思了，谁
不希望自己的孩子有出息呢？忠言逆耳，还请贤婿谅解呀。”刘员外一声长叹，再
是一脸的尴尬。
“不，以前就算我借您的，现在两清了。以后再有用得着的，我再来拿。”
“也好，也好。”见龚茂才很坚决，刘员外就收下了。心想，女婿又不是外人，
就算我临时替他保管吧。
龚茂才走后，刘员外望着几块黄澄澄的大金锭，满脑子疑惑。他突然想起了去
年风传的衡王府失窃一事，可转念一想，心就安了。就凭龚茂才那个鸡架子身材也
能进入王府行窃的话，真是活见鬼了。
看着岳父被金子镇住了，对自己说话也客气多了，龚茂才禁不住哈哈大笑。他
觉得浑身轻松，以前对岳父的惧怕和内疚渐渐没有了。龚茂才又雇了几个下人帮忙
料理家务和杂事，自己就做起主人来了。碧桃再劝他读书，他说啥也听不进去了，
每天早出晚归，在外风流快活。
终于有一天，龚茂才觉得下体瘙痒异常，挠也挠不透，关键是撒尿的物件通体
红肿，尿口流脓，痛苦极了。他这才知道自己染了花柳病，可悔之晚矣。龚茂才怒
火中烧，不由怨恨起那些风尘女子来。他娘的，真是害人精！他真想操刀去剁了那
些骚女人，可和他有染的女人数都数不过来，去剁哪一个呀？生气归生气，还得怨
自己。龚茂才急忙去找青州府治疗花柳最好的先生，丝毫不敢怠慢。
龚茂才满肚子烦闷在家转圈的时候，碧桃也每日躲在卧室里神情忧郁。龚茂才
以为自己很久没碰碧桃冷落了她，顿生愧疚，就过来好言安慰，却被碧桃一把推开
了。龚茂才讨了个没趣，心里又虚，就讪讪地走开了。接下来的日子里，碧桃像是
心事重重，就连吃饭也不踏出卧室一步，都得丫鬟送进去，也是好歹吃几口。
忍不住了，龚茂才在院子里拦住碧桃的丫鬟，悄悄问她。丫鬟噘着小嘴，没好
气地说：“还好意思问呢，都怪你！”
龚茂才赶紧点头。“可……可到底为啥呀？”
“为啥？你在外风流快活，染了一身病，把小姐也传染了，她都没脸见人了。”
“是吗？”这次龚茂才真是慌了。“不碍事，我去请最好的郎中给治不就成了。”
“小姐可落不下这脸呀。她一直洁身自好，这不是要她的命吗？”
龚茂才听了，叹一口气，转身朝碧桃的卧室走去。
轻轻推开卧室门，龚茂才柔声喊道：“碧桃，碧桃。”
没人应声。他走到卧室中间，两眼四处找寻。卧室的房梁上垂着一截绳子，碧
桃吊在上面正晃悠呢。她的身子依旧纤细清秀，只是小腹大了，微微鼓着。
龚茂才大吃一惊，几欲昏厥。
“碧桃，我的娘子，我的儿子呀！”他一声哀嚎，惊得窗外的鸟儿扑棱棱乱飞。
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