第四章
南江巡抚章宏兴正在书房读书，卫兵报告，说抚标刘俊已到客厅。章宏兴放下
书本来到客厅，一见刘俊劈头便问：“怎么样？”
“大人，遵照你的吩附，已把何小黄拘捕，和吴白丁一块关在大牢里。”
“好！”章巡抚点点头，“传我的命令，加强对牢房的警卫，没有我的手令，
任何人不得进入关押两犯的牢房，违令者斩！”
“喳！”刘俊行礼离去。
章宏兴自信地笑笑，对卫兵大声说道：“备轿。”
“大人，去哪？”
“总督府。”
总督嗄苏“咕噜噜”抽了一阵水烟，才微微抬了抬眼皮，问一直侍立在身边的
管家那豹：“事情妥了？”
“回大人，奴才没有劫到吴白丁。”
“什么！”嗄苏一骨碌坐了起来，眼睛瞪得铜铃大，“没有劫到？”
“大人，奴才赶到同州吴白丁家时，吴白丁已被抚院的人三天前带走了。”
“那何小黄呢？”
“也被抚院的人带走了……”
“蠢猪！”嗄苏狂跳起来，狠狠扇了那豹一巴掌，咬牙切齿地吼道，“你坏了
我的大事，你坏了我的大事！”
那豹战兢兢地跪着：“奴才该死，奴才该死……”
嗄苏背着手来回走了一阵，突然止步问道：“听说南江士子近日聚众闹事？”
“回大人，自从落第士子陈宗轩到抚院告本届秋闱卖官以来，数千士子常常聚
在贡院门前，指责咒骂官府。近来，南江百姓人心浮动，街头巷尾皆在议论此事。
大人，看来事情闹大了。”
嗄苏冷冷一笑：“国家堂堂圣科，岂容刁民任意诽谤。那豹！”
“奴才在。”
“传我的命令，叫青脸狐速去把带头闹事的刁民抓来，不要跑了诽谤官府的陈
宗轩和刘朝顺。”
“喳！”
那豹起身走了。
嗄苏恼恨地躺在太师椅上，立时过来两个丫环，一边一个把他的腿抱在膝上轻
轻按摩着。这时，卫兵径直来到总督身边大声秉报：“大人，巡抚章宏兴前来拜访。”
“什么！”嗄苏猛一收腿，丫环险些摔倒。他盯着卫兵极不高兴地问：“他来
做什么？”
“大人，奴才不知。章巡抚已在客厅。”
“蠢猪！”嗄苏还是把大红顶子的官帽戴在头上，理了理衣服，极不情愿地向
客厅走去。
按大清王朝的官制，总督辖制一至二省的政务，名义上官阶比巡抚高，实际地
位与巡抚是平行的。巡抚掌管一省的政治、军事、吏治、政务、刑狱，是直接握有
实权的最高行政长官，嗄苏虽然从心里讨厌巡抚章宏兴，但从礼节上他还是不敢怠
慢巡抚。
见了面寒暄一阵，嗄苏呷了一口盖碗茶，微微笑问：“章大人屈尊光临，不知
有何见教？”
章巡抚起身作揖：“岂敢岂敢，在下接了一个案子，事关国家大政，涉及官府
要人，实在觉得棘手，所以前来请教总督大人。”
嗄苏欠了欠身，故作惊诧地问：“不知章大人接了什么案子？”
于是章宏兴一五一十把陈宗轩和刘朝顺状告秋闱大比卖官的事说了。嗄苏听了
脸色铁青，“嚯”地立起身来说：“岂有此理，岂有此理！堂堂圣科，会有这种荒
唐事！”
“大人，”章巡抚说，“我看事出有因，诬告朝廷命官是要杀头的。如果没有
十分的把握，陈刘二人是不敢击鼓喊冤的。”
“陈刘二人定是受了坏人的唆使，万万不可轻信！”
“嗄大人，被告吴白丁与何小黄已被在下请到府中，只要对他俩进行讯问便知
端倪。”
“使不得使不得！”嗄苏连连摆手说，“吴何二人乃本届举人，有功名的人是
不能捉拿审讯的。”
“嗄大人放心，在下是把他俩请来的，并非关押。在下来到尊府，正是想与大
人商量：我意先革了吴黄二人的功名，再行讯问。”
嗄苏又是连连摇头：“凭小人一面之辞，就革去人家功名，这断断使不得。依
我说，快把吴何二位举人放了，免得自找麻烦。”
“嗄大人，现有士子击鼓喊冤，把他二人告下了，事未弄清是放不得的。再说
了，吴何二人惊慌失措，言行举止不像读书人，这举人功名也是十分可疑。若不审
理此案，唯恐冤了好人，冷了天下士子的心！何况，近来卖官的事儿传得邪乎，南
江百姓人心浮动，是真是假得弄个明白呀！”
“章大人，这考场‘卖官’断不可能。本届秋闱大比的正副主考、阅卷官都是
我的门生，他们的为人我清楚。你想想，这杀头的勾当谁敢干呀！大人一味庇护刁
民，就不怕玷污了官场的清白，望大人三思。”
章巡抚“嚯”地立起身说：“总督大人，事情还没有得出结果之前，谁知道谁
清白呢？”
嗄苏也站起来，冷冰冰地说：“我不同意革去吴何二人功名！我相信我的部下，
也相信我的部下录取的举人功名！”
“那好！我只得请皇上圣裁！”
“那是大人的自由。不过，我还是请大人三思，只怕到时骑虎难下。”
章宏兴凄然一笑：“此案关系甚大，在下实不敢轻心！”
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