第四章

    刘病己在许家渐渐舒坦自在，便潜心学习儒家经典，交结各类朋友，日子过得
轻松平静，像草丛中的一条小溪，安静地缓缓流淌着。外面的世界也按照自身的轨
迹运行着。

    汉昭帝刘弗陵突然病逝，年仅二十一岁，还没有子嗣可以继位。执掌军政大权
的大将军霍光与朝廷重官紧急磋商新皇帝人选。许多人主张广陵王刘胥继承大位，
其理由是他为汉武帝刘彻现存儿子中年龄最大的。但此人游手好闲，力大如牛，喜
欢招摇显摆自己的力气，有一次空手与一只熊搏斗，被熊爪抓伤胸口，差点一命呜
呼。刘彻生前最不喜欢这个四肢发达的儿子。霍光对他也没有好感，所以他对大家
的提议未加表态。

    宫中禁卫何为看准了霍光的心思，见机行事，上书说：选君王应该以适合为标
准，所以古贤人有废长立幼的先例，比如周文王舍弃长子而立次子姬发，姬发果然
不负期望而成为一代明君。此奏章深合霍光的想法，当即将它拿给宰相杨敞等人传
阅。何为因此提议而被提拔为九江郡太守。

    否掉了刘胥，可皇位不能久空无主，这时有人提出立刘彻的孙子昌邑刘贺。霍
光对此人不了解，也就无恶感，当即表示同意。人与人之间的关系有时就是这样，
离得近了也容易将自己的弱点暴露给对方，从而形成对自己不利的决断。而对于不
了解的人，虽然说不出其好来，但也说不出不好的地方，反而易相信对方的优点，
正所谓远来的和尚会念经。

    霍光上报十五岁的上官皇后批准，派人去昌邑迎接刘贺继位。

    其实刘贺并非什么好鸟。他在自己的封国里懒于国事，行为放荡，贪图享乐，
唯一的优点是不凶恶残暴，对下属的诤谏有时还能倾听，但只是表面应允，过后依
然我行我素。王宫禁卫龚遂忠诚厚道，做人做事原则性很强，常引经据典向刘贺阐
述道理，分析祸福，有时甚至流泪涕泣，以膝代足，长跪不起，规劝刘贺改掉不良
行为，以免遭覆亡横祸。刘贺往往是听着听着就心生烦躁，便捂住耳朵逃掉。他对
别人说：这混蛋专门揭别人疮疤，早晚有一天把我惹急了，一刀宰了他。

    一段时间内，刘贺的王宫内怪事不断，有一次刘贺的座位上竟然有一摊污血。
龚遂说：明知道我所说的会惹大王不高兴，但我的忠心又让我不得不说，种种不祥
征兆表明灾难越来越近，盼望您能内心觉悟，诚心检讨，痛改前非，以保安宁。然
而刘贺并不在意。

    就在此时，汉昭帝刘弗陵逝世，上官皇后征召刘贺继大统的诏书颁到。诏书到
达时，正值初夜，刘贺命张灯结彩，连夜庆贺，全王宫内一片欢腾。首府警备官王
吉紧急写一份报告给刘贺，说：大王您因叔父逝世而被征召，应仿效先人，日夜哭
泣，深表悲哀；继承皇位后，也应该依靠霍光，多听他的意见，不可随意发号施令。

    刘贺说：你们就会教我玩弄虚情假意的招数。然后便对这些劝说置之不理。

    在去往首都长安的路上，刘贺不断向沿途郡州索要珍奇玩物。许多官员对这位
未来的皇帝不敢怠慢，尽力投其所好。刘贺在一州府玩弄一美女后，仍意犹未尽，
爱不释手，于是命人将此美女悄悄藏在行李车上，供他沿途享乐。到达长安东外门
时，龚遂对他说：按规矩，奔丧而来，望见长安便要哭泣，现已经到达东门，应该
赶紧遵守这规矩。刘贺说：哪来的这么多臭规矩，我嗓子痛，哭不出来。到达内门，
龚遂再次提醒他，他说：内门外门还不都一样，到灵堂再说。

    是日，刘贺接受皇帝玉玺，登基继位。当上皇帝的刘贺更加肆无忌惮，比当亲
王时更加淫乱荒唐，大肆提拔跟随过他的昌邑国的官员，且处理问题一意孤行，对
霍光的意见很少采纳。这让霍光痛心疾首，大失所望，几次旁敲侧击地规劝无效后，
便有了趁其羽翼未丰予以更换之意。

    霍光与亲信田延年、张世安私下密谋，立即得到他俩的拥护，于是派田延年向
宰相杨敞报告。杨敞听说要废黜皇帝，当即吓得呆傻在那里，大汗淋漓浸透衣衫，
张嘴结舌，只能发出啊、啊的声音，不能表示意见。这时，刚好田延年内急要去茅
厕方便，一直在东厢房听他们谈话的杨敞夫人趁机出来，对夫君说：这等关乎国家
命运的大事，大将军运筹已定，现派人在举事前通知你，说明对你的信任，同时也
是对你的考验，如果你犹豫不决，举棋不定，我们全家就要有灭顶之灾了。杨敞惊
悟，待田延年回来后，马上表示愿与大将军霍光同心协力，一切听从霍光的安排。

    霍光迅速布置妥当，在未央宫召集朝廷重臣会议。霍光开门见山说：当今皇帝
临危受命，却不思治国安邦，昏聩淫乱，势必危害国家，我们这些国家栋梁应该怎
么办？此言一出，犹如晴天霹雳击中头顶，众官员霎时变成一堆木偶，面无人色，
噤若寒蝉。

    田延年见状，倏地站起身来，手握剑柄，大声喝道：先帝托孤于大将军，是认
为将军忠诚不渝，有能力上保朝廷稳定，下保百姓平安，而今一群从昌邑来的为非
作歹之徒将朝廷闹得乌烟瘴气，汉朝江山危在旦夕。如果放任此形势发展，朝廷动
荡，百姓罹苦，将军将难辞其咎，又有何颜面见先帝于地下？所以今天的会议，必
须拿出果断措施，在座的有谁执迷不悟，不拥护响应，应当格杀勿论。

    霍光起身道歉说：九卿责备我的话是对的，我不该瞻前顾后，计较个人得失，
应以天下为己任，主动承担维护先帝基业的重任。

    众官员见此情景，知已无力更改，只有顺应时势才是明智之举，于是一齐叩头
说：国家命脉全在将军之手，请将军颁发命令吧。

    霍光随即率文武百官朝见上官皇太后，报告刘贺种种不道事实，证明他没有资
格继续当皇帝，应该予以废黜。上官太后虽为妇人，却是识时务之人，当即批准说
：可以。

    霍光得令即解下刘贺佩戴玉玺的四色佩带。刘贺被突其来的变故弄得晕头转向，
不知所措，只能任凭别人摆布。霍光扶刘贺下殿，直出金马门，文武百官在后相送。
刘贺的黄粱美梦此时似乎有所醒悟，向西拜辞说：我太愚蠢，实不能担当国家大事。
霍光一直送刘贺到住处，然后满怀歉意道：大王自绝于天，我只能辜负大王，而不
敢负国。我不能长在你左右伺候，还愿大王自爱保重。说着，甚为感伤，泪流满面
而告辞。

    刘贺在位二十七天即被贬回昌邑。

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