第七章

    省城火车站前，方小蕾经过长途旅行一脸疲惫地拖着行李箱走进广场。火姐迎
上前问道：“坐不坐出租车？”方晓蕾摇摇头说：“省了吧，没那么多钱。”然后
转过身朝西河沿儿一路走去。火姐瞅着她别致的白色上衣和一副近视眼镜，恍惚间
觉得有些眼熟，不禁若有所思地瞅了瞅她的背影。

    火姐天黑收车回到家，老妈唠唠叨叨地说：“听人讲小柳阳回家了，你得空就
过去看看。”火姐嘴里一边答应，一边搅拌着半脸盆猫食，端到家属楼外面的灌木
丛旁，去喂养那些无家可归的流浪猫。老妈尾随身后边看稀罕边撇着风凉话：“瞧
把你一天忙的！”隔日黎明，火姐驾车出门前，又把煮好的一锅稀饭灌进一个个小
塑料袋，然后再拿上十几个热馒头，打算顺道送到附近的立交桥下，让那些夜晚栖
息在桥洞里的民工和乞丐们分食。她老妈一看见就不满地嘟囔：“啧啧，也不看看
自家，穷得连个买车钱都还不清，还天天惦念着去周济别人。”她老爸则在一旁表
示支持：“老太婆你懂个啥，厚德之人才会有厚报！”

    火姐借送客人之便来到棉纺厂家属区，才想拐进去看小柳阳，凑巧碰着葛妈从
里面出来，手里提着一个小包袱，一副欲出远门的样子。葛妈一瞅见她就眼泪汪汪
地诉说，小柳阳跟他爹尽管都回了家，爷儿俩却结成一条阵线，谁心里有火都对着
她发，吵得她受不了又不敢翻嘴，担心弄不好又会气跑孩子。最后想想不如索性自
己离开家，到外面租一间便宜点的房住下，顺便找个工作，多挣点钱将来也好给人
家赔偿。火姐发愁地说眼下工作这么难找，你到哪里去找啊？葛妈说她想去找街道
办，看能不能帮助安排。火姐不屑地：“你也不看看都到啥年代了，还想着遇事找
政府。国际歌里早就唱过了，从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要想活人，
说到底还是得靠自己。这么着吧，还是让我去托一托那些出租车司机哥们儿，看谁
能给你找个混饭吃的去处。”

    火姐离开之后，葛妈想想还是去了街道办。她就是这拗脾气，想好的事不做到
底绝不回头。街道办一位女干部接待了她，得知她是棉纺厂的下岗职工，也很同情，
就说按照两人下岗必须保证一个人就业的政策，只要她不挑肥拣瘦，随时都可以上
班。眼下就有两个就业岗位，一个是给区政府大楼打扫楼道，一个是在大街上当清
洁工。葛妈选择了上大街做清洁工。那个女干部送她出门时，忽然问葛妈：“你棉
纺厂从前有个女子锣鼓队，锣鼓点敲得非常有名，是谁教的？”葛妈脱口而出说：
“没人教，是我领着大家伙一起练的。”女干部怀疑地：“要练就得懂啊，你一个
屋里头人家，怎么会懂这个？”葛妈说：“我老家有个终南古乐社，据说是唐明皇
那会儿传下来的。我爹做过终南古乐社的班头，小时候我跟他学过一阵锣鼓曲。”
女干部忽然说：“咱街道办想成立个老年锣鼓队，既然你懂，能抽空来给大伙指点
指点吗？”葛妈苦笑了一声说：“敲锣打鼓那都是过去的事，如今我一个下岗工人，
哪儿会有这个心劲儿啊？”

    火姐得知葛妈找到了工作，先是一怔：“哎哟嗬，这回上帝还真显灵了。”接
着她又失落地说，“可惜也不是啥好工作，过去地富反坏右都干这个。”葛妈却不
以为然：“地富反坏右干这个是白干，我可是挣工资。”接着还喜滋滋地说她专门
拣了小学门口那一段，为的是经常能看得见儿子。火姐白了她一眼：“你就别给儿
子丢人现眼了，孩子的同学要知道谁谁他妈是个扫大街的，将来恐怕连对象也难找。”
葛妈一下子被她说得愣住了。

    老柳和儿子一起挤对走葛妈，开头几天还曾经得意过，不料后来不觉就蔫了下
去，原因是平常自诩精明的他，不小心在街头栽了个大跟头。那个令人羞于回顾的
晌午，天气十分炎热，他肩搭手巾汗流浃背地卖完一车破烂，打算回家去给孩子做
饭，忽然有俩小伙急急慌慌地跑来，说他家有个病人急着送医院，要借他的三轮车
用用。古道热肠的老柳忙说那我帮你去送，俩小伙说不用了，让你去一趟太辛苦，
你的车值多少钱，我把钱先押给你，回头再来还车。老柳说这车不值钱，也就四百
块钱上下，小伙子掏出一沓十元钞票当着他的面数清，把钱塞给他蹬动车子就走了。
老柳边走边想觉得多拿人家一百不够意思，仿佛不放心人似的。等他把钱掏出来再
数时才傻了眼，那沓钱除了上下两张真钱之外，中间竟然是一沓废报纸。他半天都
想不清楚明明是当着自家面数的钱，怎么装进口袋就变成了废纸？但有一点他想明
白了，这两人是骗子，自己上当受骗了！

    隔日小柳阳放学回家看到老爹用扁担挑破烂，就问他三轮车呢？老柳神情疲惫
地说朋友借去了。一个邻居悄悄告诉小柳阳，三轮车其实被别人骗跑了。小柳阳听
罢没有动声色，每天放学后就收拾起一个小扁担，也帮着他去挑破烂。

    星期天的下午，火姐驾车沿街游走，忽然碰见肩挑两捆破烂的小柳阳，就问他
为啥不用三轮车，小柳阳说老爹把三轮车弄丢了。葛妈听到火姐的传话，心烦气躁
地赶回家，看到正在吃饭的老柳，夺过碗兜头就吵：“你咋那么笨啊？上街连自己
的车子都看不住，让几个年轻娃就把你骗了？真是越活越没用！”老柳被她训得抬
不起头。坐在一旁端碗吃饭的小柳阳却站起来顶撞他妈：“我爹被骗说明我爹老实，
人老实有啥不好，总比不老实强吧？你不在家的时候我俩过得平平静静，你一回来
房盖子都快被你吵翻了，嫌我父子不顺眼你可以不回来嘛！”葛妈愣了半天觉着无
聊就又走出去。小柳阳把饭碗端到老爹面前，又塞进他手里说：“爹，吃饭吧。你
上当受骗，不是你的错，是骗子的错！”老柳被孩子的话感动得眼泪都快要掉下来
了。

    葛妈把自己积攒数月的工资拿出来，重新买下一辆七成新的三轮车，委托火姐
替她送回家去。担心老柳不愿意接受，就让火姐说借她家老亲戚的，是亲戚一时用
不着的旧车。

    火姐看到老柳一家过日子着实不易，就又来催促老弥勒查找小柳阳车祸的肇事
者，打算找着也好讨要一笔索赔。老弥勒一听这事就皱眉头，嘴里嘟囔着：“都这
么长时间了，你让我上哪儿去查啊？”火姐生气地指着他的鼻子说：“没法查也得
查，别整天围着富人的屁股转，见了穷人的事就一推六二五。你敢不去查，我就把
你在熊哥煤窑里参股的事给抖搂出去！”老弥勒听罢连忙制止说：“别别，参股那
档子事是你嫂子要做，跟我有什么关系啊？再说最近省上发了文件，要关闭民营小
煤窑，嫌它老出死人的事，你老汉的好日子眼看着也就快到头了！”火姐一吐唾沫
：“呸，我跟他离婚都快十年了，咋还是我的老汉！”

    老柳自从葛妈离开家，烦闷时就想喝点小酒，不知怎么地就发现东郭老师酱醋
铺里的散装白酒很便宜，路过时经常走进去灌上一小瓶。一来二去，俩人就熟识了，
成了无话不谈相互倾诉牢骚的朋友。东郭老师见他收破烂一天挣不了几个钱，就劝
他从自家的店铺里批发些酱油醋送给小饭铺，倒倒手多少也能挣点。老柳感到主意
不错，就动手送过几趟，谁知时间稍长就发觉干不下去，原来这里的酱油醋没人要，
人家都反映说醋不酸，酱油不香。他和东郭老师一起品尝过后，也觉得醋有一股子
馊味，酱油就像是带着咸盐的浊水。东郭老师心里藏不住话，回到家就直接给胖老
婆说：“你也当过教书先生，可不敢这么做生意，砸牌子啊！”胖老婆却训斥他：
“少管闲事，老实卖你的醋，商人不奸，钱从哪儿来啊？”

    东郭老师拗不过她，每天打烊回到家就主动做饭，故意把店里卖的酱油醋都拿
回来调饭吃。胖老婆一吃自己也觉得不对味，到了酿造厂就不耐烦地给娘家兄弟吩
咐：“去，给醋里少兑些水，给酱油里多加点酱色。”东郭老师以前很少过问老婆
酿造方面的事，这回不放心就跟着她的娘家兄弟走进作坊去看究竟，一看才知道老
婆的醋是用醋酸加水勾兑出来的，酱油就是盐水加进酱色一搅拌就成了。他觉得这
样挣钱也太容易了，也太缺德了，就去跟老婆吵。老婆说我的事你少管，再多嘴小
心挨嘴巴子！东郭老师嘴里虽然不敢再说什么，对酱厂的作为却留了心，谁知仔细
观察之下更让他夜里睡不着，原来老婆做的酒也是勾兑的，用的是工业酒精，腌制
酱菜用的是工业盐，最让他难以容忍的是帮着别人加工臭豆腐，也不知是怎么出的
臭味，上面爬满了蝇蛆，用水一冲就拿去炸着让人吃。

    他感到忍无可忍就与老婆吵，打过几架后深知不是对手就用了损招：写封告状
信直接寄给工商局。工商局果然派人来查，罚了胖老婆一大笔钱，然后把告状信交
给了她，嘱咐照着上面反映的问题逐一整改。胖老婆一看信上的笔迹就恍然大悟杰
作出自谁手。东郭老师这回可被整惨了，先是被她的娘家兄弟打了个乌鸡眼，随后
又被从购置的洋房里扫地出门，夫妻俩签下一纸协议，就算离了婚。

    值得庆幸的是职校那套旧房没产权，老婆也看不上就甩给了他，要不然就是一
个净身出户。从此后，东郭老师就在西河沿儿一段空地里，摆了个卖馄饨的小摊度
日。一天，老柳收破烂路过这里，撞见他腰缠白围裙，额头眉毛上挂着些许面粉，
低头忙于包馄饨，就问怎么干上了这个。东郭老师说尽管教书匠当炉，有辱斯文，
可这样不坑不骗，图个安稳，良心放不下，只有当穷人！

    这年夏天，天气特别炎热，老柳看到西瓜好卖，就用三轮车批发了满满一车西
瓜，一路蹬着往回走。快到家门口遇见熟人卖掉两个，不知怎么地就被城管看见，
他蹬着三轮车前面走，城管开着执法车故意从旁边挤上去，很快就把三轮车挤翻在
路旁，西瓜摔破一地，人也被车甩了出去，胳膊腿好几处都被道沿子擦伤。几个城
管围拢过来，抬起三轮车扔进嘎斯车厢，就把车子没收了。老柳顾不上拣西瓜，赶
紧追着去讨要三轮车，因为这车是火姐借人家亲戚的。

    他一路追赶到城管执法队办公室，才发觉熊哥在里面坐着。他不敢去求熊哥，
就哀告他的手下还了自己的三轮车。一帮城管队员不由分说揪住他就是一顿揍，把
他鼻青脸肿地轰了出来。就在这当口，火姐开着车从街道经过，看到他被城管打了，
也觉得无可奈何，说那些人咱惹不起，你就忍忍吧。老柳说三轮车被他们收走，我
没法还你了。火姐说算了吧，那也值不了几个钱。她把老柳送到西瓜堆旁，看到摔
碎的已无法收拾，没摔碎的也被人抢光，就剩下一把旧西瓜刀和秤盘撇在一边。火
姐替他捡起西瓜刀，耳朵里忽然听他说到城管的头头其实就是熊哥，她心里头的火
“噌”地一下就冒出来，嘴里说了句：“你等着，我替你去要回三轮车。”立马拎
着刀就上了出租车。

    火姐来到城管队大院，把门的人瞅见她来势汹汹，口口声声要找熊哥算账，就
拼命拦住死活不让她进去。熊哥在里面听说一个女人提着刀要来找他，心里颇感诧
异，满不在乎地吩咐手下：“放她进来，我倒要看看谁家的女人有这么大胆？”待
他抬头看见进来的是火姐，就知道坏了。火姐拿刀指着他怒骂：“死老熊，你凭啥
要欺负老实人，老柳卖西瓜碍你啥事了，你凭啥要没收人家的三轮车？你的人满街
撵着小摊贩跑，还要不要人活了？”她说着就拿刀去砍熊哥，旁边的人想阻拦他，
三四个人都没能把她拦住。她见刀子够不着，就腾地一下跃上桌面，一刀砍着了熊
哥的后脑勺。熊哥哀号一声用手捂住伤口蹦出屋子。旁边的人一拥而上，把火姐按
在桌上，一个人喊：“这婆娘简直太泼了，扒光她的衣服，拉出去游街！”熊哥按
着伤口回头喊：“别乱来，她是你嫂子！”手下的人都愣住了，一时不知道怎么办
才好。熊哥吩咐：“还愣着干啥，她是个杀人犯，还不赶快扭送派出所。”

    熊哥回到家躺在沙发上，听任那个小娇娘给他用纱布包扎。小熊哥走进来，挥
挥手让那个小娇娘离开，开口问：“听说你把我妈送进派出所了，打算咋办？”熊
哥说：“这个母老虎，差点要了我的命，看我这回不整死她！”小熊哥说：“你要
敢整死我妈，我就敢把你这小老婆从三楼扔下去，你信不？”小熊哥说着拿出一小
包白粉放在桌上，掏出烟来准备吸毒。熊哥一骨碌翻身坐起来：“你吸上白面了？”
小熊哥回答：“以前还没有，这不才准备吸吗？”熊哥一把把白粉抢过去，扔进了
旁边的垃圾桶。小熊哥忽然又从身上掏出一包：“这儿还有，还扔吗？扔完了还有！”
熊哥说：“你究竟想咋样？”小熊哥吼道：“赶快去派出所，把我妈放出来，否则
我可就真吸了！”

    熊哥来到派出所找到老弥勒商量释放火姐的事，老弥勒不屑地说：“你来晚了，
人我早就放了。”熊哥仿佛忘了此行的初衷，气愤不过地说：“她砍了我一西瓜刀，
要不是帽檐上的钢圈抵挡住，脑袋就被劈成两半了，你咋能这么便宜地就把她给放
了？！”老弥勒说：“人家一个黄花闺女，被你白糟蹋了十几年，砍你一西瓜刀解
解气，伤了你后脑勺一点皮毛，也不算过分吧？”熊哥气得直拿白眼仁翻他。

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