第一章

    铧子山脚下有个不大的小屯儿，名叫铧山屯儿。这里住着二十多户人家，多数
是猎户。

    1947年这里解放后，人们彻底告别了日寇蹂躏和匪患不断的苦难生活。他们依
靠得天独厚的自然条件，靠山吃山，冬天打猎，夏天采药挖参，日子过得宁静、祥
和。谁知，这种日子刚刚过上两年，屯子里就接二连三地发生了几件令人毛骨悚然
的怪事儿：山里的人参成精吃人了！刚刚过上平静生活的人们又处在了极度的恐慌
之中。

    老刘头是屯中最为恐慌的一个，原因是被人参精吃掉的几个人里，就有他的一
个亲外甥。这几天还没等消除失去亲人的痛苦和恐惧，家里就接到了—封来自沈阳
美术学院的信，他知道这是儿子小刚寄来的。小刚说学校马上放暑假了，要和女朋
友回来实习，到大山里搞写生。二外甥铁柱子刚念完信，老刘头那双布满老茧的手
一哆嗦，旱烟袋差点儿掉到地上。

    他是铧山屯儿有名的猎手，今年已经六十二岁了，耳不聋，眼不花，枪打得还
是那么准。二十多米外的一只麻雀，他都不用细瞄，枪响落地。在树木稠密、漫荒
拉草的山里，不管什么猎物，只要他搭上眼，几乎难以逃命，因此，人送外号刘炮
儿。人们常说：龙生龙凤生凤，老鼠天生会打洞。按照这个理儿，老刘头的儿子一
定也是个好炮手。可是这个理儿到这儿竟然不灵了。儿子小刚天生胆小，八九岁的
时候都不敢放爆竹，更不用说打枪了。真是个孬种，没有一点儿像我的地方。我像
你这个年龄的时候枪都打得老准了！老刘头正在院里稀罕巴差地擦着那杆老洋炮，
看小刚躲得挺老远，心里很是生气。

    不像你更好，整天杀生害命的，我看没有啥好处。当妈的总是向着儿子，每当
老头儿说小刚的时候，老伴儿就拿这话回敬他。老头儿有时想想老伴儿的话也不无
道理。自己十几岁的时候就跟父亲上山学打猎，练就了一手好枪法。由于枪打得太
准，这一辈子死在他手上的动物不计其数。如今老了，也该积点儿德了，不能再让
孩子步他的后尘，乱杀生灵。老两口一合计，决定让小刚去二姨家念书。

    小刚二姨家在沈阳，二姨夫是买卖人，家里条件很不错。可惜二姨有病不能生
育，五十多岁的人了身边也没个子女，两口子心里很是惆怅，听说外甥要来她家上
学当然高兴，赶紧到姐姐家把小刚接走了。

    小刚上沈阳那年才十岁，一晃十二年过去，他都大学三年级了。

    也许是长期不在父母身边和二姨过于宠爱的缘故，小刚贪玩不爱学习，从小学
到高中成绩一直不算太好。不过他倒有个优点，喜欢画画，而且画啥像啥。二姨觉
得小刚很有画画的天分，就因势利导，专门给他找了个美术老师进行辅导。高中毕
业，小刚报考了美术学院，文化课成绩虽然差了一点，经过辅导老师疏通，还是被
录取了。

    再有一年，小刚就毕业了。前几天，他已给家里来过—封信，告诉爸爸妈妈，
说是自己已经长大了，胆子也不像以前那么小了。他还告诉二老，说是处了一个对
象，是他们一个系的，名叫小丹，长得还挺漂亮。小丹从小在市里长大，没有去过
农村，也没有见过大山。她几次央求小刚领她去家里看看两位老人，顺便体验一下
农村和山里生活，画点那方面的作品。

    早不回来，晚不回来，偏赶这个时候回来，这节骨眼儿谁还敢上山？惊魂未定
的老刘头脸上的肌肉不停地痉挛，带动着下巴上那撮花白胡子往上直撅撅。他想叫
铁柱子给小刚回封信，叫他暂时别回来。可铁柱子说小刚信里写着他们这两天已经
动身了。

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