第六章

    这是一个无风无云的响晴天，艳阳在高空照着，白水河畔偌大的演武场上，从
早晨到傍晌，震天动地的鼓声一直急促地响着。一队队的乡民穿着各样的衣服，拿
着各样的兵器，打着各样的旗子，牵着各样的驴、马、骡子，陆陆续续地从四面八
方涌进演武场。往日，这里虽然每天都有几十人或上百人练功习武，但是总还显得
空旷。此刻，一下子涌进上万人，队形又不整齐，顿时就显得有些拥挤和混乱了。

    在靠近河边的一处高岗上，临时搭了一个台子，两边插着十几面紫色和黄色的
大旗，每面旗上都写着斗大的一个“汉”字。台子上站着刘縯、刘良、各村的族长，
还有各队的头领，一个个都身披戎装、手持兵器。

    这是一个极不寻常的日子，刘縯要率众起兵。

    自打王莽篡权做假皇帝到改国号为新朝做了真皇帝，短短的几年，让他造得朝
政混乱不堪、税赋日益加重、民不聊生、怨声载道。对外，连年不断和北方的匈奴
开战；对内，又不断镇压东方、南方几股起义的农民军。刘縯看到光复汉业的时机
已到，就联络了宛城里的大户李通、李轶兄弟，准备在五月端阳日发动起义。谁知
李氏兄弟被人告密，全家被斩，李通和李轶二人出门在外侥幸逃脱，去向不知。南
阳太守和总兵已经调集兵马前来。恰在此时，当了新野县游激（等于现在的公安局
长）的胡天带着几个随从到乡下来征调前线作战急用的马匹，正碰上刘子张和家人
骑着马进城，二话没说，就被胡天拦下。视财如命的刘子张怎舍得自己喜爱的马被
抢走，说什么也不撒手放开缰绳，胡天就挥刀砍死了他。家人急忙跑回来报信，刘
玄正在刘縯家里聚会，听到这个消息，大伙立刻赶往刘玄家中。刚进家里，就有人
来报，胡天领人进了庄子。刘玄这工夫就顾哭了，刘縯问他：“你想不想报仇？”
刘玄抹着眼泪说：“杀父之仇不共戴天，我也是个七尺男儿，怎么不想报仇？”刘
縯说：“好，你先别哭，听我安排！”

    当下，刘縯叫人在大厅布置酒宴，又率众人到院中迎接胡天。胡天并不知道刚
被他杀死的就是这个庄的主人，一进院就趾高气扬地吼道：“朝廷有令，你庄摊派
二十匹良马，供给前线打仗之用，速去给我备好，不得有误！”

    刘縯赔着笑脸说：“这事好说，我立刻叫人去办，咱们先到大厅喝杯小酒。”

    胡天进了大厅一看，桌上已经摆好了酒菜，乐得他俩眼眯成了一条线，大咧咧
地说：“看来你们还是识时务，不用爷费劲，就凭这个，你们就少交几匹马也中！”

    刘縯说：“为朝廷效力，义不容辞。我马上叫人去选马匹，请官爷先喝几杯也
不迟。”

    “好吧！”胡天也不谦让，挑了首位坐下。刘縯安排几个得力的手下人陪着胡
天的那几个随从在另一桌坐下。

    大厅里的人正喝到高兴处，门外传来一阵哭喊声，随即，抬进一个浑身带血的
死人。

    胡天一脚踩着椅子，不高兴地说：“又是哭又是嚎的，这酒还怎么喝？”

    刘縯把酒盅往桌上使劲一掷，厉声说道：“你睁大眼睛看看吧，这人就是被你
刚刚杀死的这个庄的主人！”

    胡天下意识地“啊”了一声，觉得事情不好，刚要站起来，刘縯已经一个箭步
蹿过去，一手拧住他的胳膊，抢过了他腰上的佩刀。就在同时，他的那些随从也被
身边的人牢牢地按住。刘縯把刀扔给刘玄，高声说道：“杀父仇人就在眼前，你要
是个男子汉，就知道怎么办！”

    刘玄拿着刀，瞪着红眼珠子，一步步走近胡天。胡天惊恐地扯着嗓子喊叫道：
“你们、你们想造反哪？”话没说完，刘玄的刀已经扎进了他的肚子。随着一声声
惨叫，他的那几个随从也都被结果了性命。

    看着一地的死尸，刘玄扑腾坐到地上，吓傻了。

    刘縯走到桌前，端起一杯酒，一饮而尽，挥臂说道：“众位乡亲，众位弟兄，
大家都看到了吧，莽贼无道，官府肆虐，天下百姓已无生路！事到如今，正是光复
我汉室大业的大好时机，明天就是上巳日，咱们就举旗起事！”

    上巳日就是三月的初三，黄道吉日。

    已是中午，各庄的人马还没有到齐，就连邻近的刘玄，不但不见他的影子，他
的庄丁也一个不见。刘縯派去催问的人回来说，刘玄怕官府来抓他，昨天夜里就跑
了，他的家人也都四散而去。这个消息让刘縯身边的人开始有些忧虑不安，再看看
刘縯，他的身边也只有他二弟刘仲，更让人产生疑惑。一些人开始交头接耳。有人
就问刘縯：“你看，就咱们这些人马能行吗？”刘縯有些生气地说：“怎么不行？
莽贼已经是穷途末路，只要咱们振臂一呼，天下人都会揭竿而起。”有人又问：
“那你家……”话没说完，忽然有人惊呼：“火——”众人应声望去，只见刘家的
庄园上空一片火光冲天、浓烟滚滚，火光中逶迤而来一队人马。人们看清了：走在
前面的是骑着毛驴的刘良和骑着牛的刘秀，随后是一辆带轿子的马车，车上坐着刘
秀的母亲，赶车的是刘秀的妹妹刘伯姬。紧跟着的是一辆装着两口棺材的马车，车
后是一群男男女女的家人。

    不用说，在场的人都看出了，这是刘家自断了后路、抱着誓死的决心出征，他
们都不由得松了一口气。他们知道，刘縯勇猛过人，但却有些鲁莽，而刘良身在官
府多年，阅历丰富，处事稳重。刘秀虽然年轻，在人们眼里却是精于心计，头脑有
数。有这三个人领头，自然叫人放心。

    刘秀不是在京城念书，准备谋得一官半职吗，怎么回来了？

    这话说起来很伤心。刘秀在京城念了三年书，真没白混，考试时得了一个甲科
郎中，按这个成绩，怎么也得在京城谋个不低于执金吾的官职。可是，那时，王莽
已经当了真皇帝，一心要扫除跟刘氏皇族沾边的人。而那个心怀鬼胎、跟刘秀同名
的国师公又记恨刘秀没有更名，又嫉妒刘秀的才学，在上报给王莽的材料中故意写
明刘秀是刘氏皇室真正的宗亲。王莽一看，顿时下令，把刘秀赶出京城，永世不得
做官。

    刘秀心中的理想破灭了，一时万念俱灰，自感没脸回家。邓禹这个小哥们儿很
够意思，他安慰刘秀说：“这对你来说，我看不是坏事，而是好事，你没了这个幻
想，就会有新的理想，说不定会成就你一番大事业。”

    邓禹深知刘秀的心思，就陪同刘秀到邓晨家，在那儿散散心。他让邓晨约了阴
兴带着他的妹妹阴丽华一起到城外去游玩。

    那是一个阳光明媚的日子，在新野县城郊外不远的草绿莺飞的河畔，邓禹故意
拉着几个男人走在前头。刘秀和阴丽华俩人，一个满怀心事、步履沉重，一个满眼
春光、满脸喜色。阴丽华又蹦又跳地在草地里采了一大把野花，兴高采烈地跑到刘
秀跟前，看到他愁眉紧锁，不由得一笑，把花递到他面前，娇声说道：“文叔哥，
你闻闻，这花多香！”

    刘秀低头无语，不敢正看阴丽华一眼。其实，从他看到阴丽华，就没敢和她说
话。十四五岁的阴丽华已经长成了大姑娘，出落得亭亭玉立、更加美丽。这让他更
加自惭形秽，心中没了底气。当上将军的梦想破灭了，他还有什么资格去追求这个
美丽、高贵的姑娘？

    聪明的姑娘早已看穿刘秀的心事，她嫣然一笑，轻声说道：“我知道你有什么
心事！”

    刘秀心中一惊，不由得“哦”了一声。

    “亏你还是个男子汉呢，难道做官做不成执金吾，娶妻就娶不了……”阴丽华
扔下半截话，接着说，“你要是真的当了新朝的执金吾，怕就真的娶不了……”

    刘秀惊愕得瞪大了眼睛。阴丽华大胆地望着他说：“你在京城念书这三年，多
了知识、长了见识，看清了世事，你是刘氏皇室的后人，应该羞与莽贼为伍，而是
要做上对得起高祖下对得起世人的大事。你说呢？”

    刘秀还能说什么呢？想不到一个这样柔弱的小女子会说出让他内心受到无比震
动的话，他一时觉得满天的阴霾都已散去，眼前一片阳光灿烂、天高地阔。

    阴丽华看到了刘秀脸色的变化，微笑地问他：“文叔哥，你不想说点啥吗？”

    刘秀看了她一眼，突然像个孩子似的蹦跳着跑到一个土台上，挥起手臂，深情
地朗诵起来：

    关关雎鸠，在河之洲。

    窈窕淑女，君子好逑。

    参差荇菜，左右流之。

    窈窕淑女，寤寐求之……

    刘秀的声音刚刚落地，阴丽华娇柔的声音随即响起：

    彼采葛兮，一日不见，如三月兮！

    彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！

    彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！

    心灵的沟通，让刘秀一下子充满了自信，从那天起，他立下了恢复汉业的大志，
开始了举旗起事的准备。

    两年以后，这一天真的来了，刘秀能不参加吗？

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