第六章
捉住了长腿门徒，又有了其供词，审理朱三刀也就顺理成章，在铁的事实面前，
朱三刀也不得不交代了勾结“西原蛮”危害道州百姓的事实。不日，元结整理好了
朱三刀与长腿门徒的口供，连同申泰芝写给西原蛮的那纸密信，装订成密件，派出
心腹之人，连夜启程送给京师元载。
元载收到元结密件，立即面奏皇帝李豫。李豫见元结捉拿了地方黑帮头目，又
打败了“西原蛮”，心里十分高兴，立即批复对朱三刀、长腿门徒就地正法，同时
传旨派人捉拿在逃的申泰芝。
元结收到皇帝关于就地处决朱三刀和长腿门徒的旨意后，便着手布置开斩犯人
事宜。但封建的旧中国处死罪犯并不是判定后就可以随时处死，而必须是“秋后问
斩”，就算是春天、夏天定了罪，也要等到立秋以后，因为秋天是“秋风萧杀”季
节，树叶开始飘落，所以这个季节杀人表示“天人合一”，顺应了大自然的规律。
长腿门徒自然知道“秋后问斩”的概念，所以不等到立秋，他就在铁笼里悄悄
地练起了“缩身功”，企图挣脱铁笼逃出。可是铁笼毕竟是铁笼而不是绳索，尽管
他气功用尽还是挣扎不出，一天又一天，由于用“气”过度，气尽伤心，还没有等
到立秋就死在铁笼里了。
剩下了朱三刀。朱三刀还照样在大狱里能吃能睡。
日子过了一天又一天，距离立秋只有三天了，这天刽子手来找元结：“元大人，
奴才有个想法，不知可以说否？”
元结道：“你直说无妨。”
刽子手道：“朱三刀十恶不赦判了死刑，再过三天就‘立秋’，该活的日子已
经让他活够了，依奴才看就在饭食里放些毒药，待牢子送去让他服毒自尽好了。”
元结听了有些不解：“理当绑赴法场斩首示众，缘何让他自尽于牢狱？”
刽子手道：“斩首示众其实是给他‘示威’，这个朱三刀砍不死的。”
“刀砍不死？”
“对，他当年混迹江湖学会了一套‘铁颈功’，任你钢刀三砍，毫发不损。”
刽子手这样说着，就把朱三刀在申泰芝之前任时，如何犯下命案被刺史判处死刑推
上法场，如何在执刑时以锋利钢刀连砍三刀而不死，以及从此之后如何更加变本加
厉炫耀气功，欺侮城中百姓的事一一说了。尤其说到自己因执刑而未能杀死朱三刀，
此后朱三刀一直怀恨在心，多次寻私报复时，他的声音似乎有些胆寒而颤抖：“这
次，我……若再杀他不死，他活着回来一定会要我的命！”
听了刽子手的叙述，元结也感到一阵惊奇，他相信刽子手讲的是真话，因为在
执刑时，众目睽睽之下，作为履行公务的刽子手不敢不用力，就算钢刀不锋利，一
刀下去也会让人晕厥倒地，何况连砍三刀！这凡世之上居然还有刀砍颈脖不掉脑袋
的人。朱三刀练就这番功夫也算得是一个奇人，要是把这功夫拿来开馆办学传授后
人，这该是弘扬大唐技艺的大好事，可惜朱三刀学而歪用，触犯王法，罪该一死…
…
“元大人，奴才还有一话要说。”刽子手见元结在沉思，就说。
“你说。”
“若大人觉得非于法场处死不可，则容许奴才改用刀法。”
元结问：“怎的改用？”
刽子手道：“开斩时以钢刀从头顶直劈而下，来一个‘快刀剖瓜’法。”
元结摇了摇头：“不可，不可。”
刽子手又道：“要么就钢刀直刺胸膛，来个‘囊中探物’法？”
元结还是摇摇头，继而颇为认真地说道：“刽丁，对死囚斩首示众，此乃从先
秦始就制定的执刑法，亘古至今，历来只有‘斩首示众’，可从未有过‘劈头示众
’和‘刺胸示众’啊，我等岂可更改，不割其颈而另行他法？若因了一个朱三刀的
气功而改用其他执刑法，必被后人耻笑我等执法不公。”
“这……”刽子手听了元结这么说，无言以对。
元结接着又道：“还是遵循规矩吧，从颈开刀。你且回去把钢刀磨锋利些就是。”
“是。”刽子手不好再多说什么，只好回去做杀人准备。
这个晚上，元结辗转反侧，许久没有睡着。再过三天就要法场开斩朱三刀，这
是他上任道州第一次处置犯人，要是砍不下朱三刀头颅，不仅他元结会给后人留下
笑柄，而且于道州百姓那里也没法交代。当然用别的方法也是可以要朱三刀这条命
的，但法规既定，“斩首示众”千古一律，元结如果破了这个戒律，人家会怎么看？
要么就是收受了贿赂，要么就是无能。看来，处死这个朱三刀并不是一件小事，有
没有既能循规蹈矩“斩首示众”，又能当场让朱三刀身首分离的办法呢……
天亮了，元结揉揉惺忪的眼睛起了床，梳洗完毕之后，元结带了一个随从出了
衙门。两人一路紧走慢行，大约半个时辰就到了南门郊外的麒麟庵，庵主持是个老
尼姑，见了元结到来甚是惊喜，立忙让座泡茶。元结亦是以礼相还。寒暄之后，元
结说了来意：想见一见在这儿修炼的一位老人——朱三刀的母亲。
听说元结要见朱三刀母亲，老尼立即将老人请了出来。
“是元大人来了，元大人你在哪里？”眼睛失去光明的老人伸手摸索着，她已
经满头白发，看上去比她的实际年龄要苍老得多。
“下官元结在这里，您老坐，坐。”元结扶老人坐下，又礼貌地给老人请了安，
“下官元结来看望您老！”
老人揉了揉那睁不开的眼睛说道：“元大人，你真好。我那儿子一年到头都不
来看我一次。”
元结道：“此去城里不过一二十里，三道缘何不来看你？”
“这儿子忤逆呀！”老人嗔怪说，“他二十来岁时就扔下老娘跑了出去，我急
得哭瞎了双眼，孤身一人，无依无靠，幸亏麒麟庵尼姑收留。后来他回了道州，讲
好了隔三差五就来看我、给我送米粮的，结果呢，两年了，人不来打一转，米不见
他有一粒，要不是这庵里尼姑……”老人一边数落着儿子朱三刀的不是，一边揩着
眼角流下的泪水。
元结等老人说完，才问道：“这庵里的日子可好？”
“好，好。”老人说，“三餐都是她们侍奉，衣服都是她们浆洗，比我儿子强
多了。”
顿了顿，元结才这样问道：“这么多日子三刀都不来看你，你知道他在干些什
么吗？”
“听说了，他抢过乡邻的东西，还欺负人家屋里女人。”
“您老又是怎么晓得的？”元结问。
“人家受了欺负，没有地方出气，就来我这里告状呀。这没出息的东西，欺负
乡亲乡里，真该砍脑壳。”
元结半是玩笑、半是认真道：“若真是砍了你儿朱三刀脑壳，你老会难过的。”
“不难过，这样的崽，有与没有一个样。”
听老人说到这里，元结就把朱三刀近来勾结“西原蛮”、祸害老百姓，触犯王
法，罪当处死的事实一一告诉了老人，并告诉了具体处死的日期是立秋的第一天。
老人听说儿子真的要被处死了，鼻子酸了酸，倏然就低下了头。看得出，她还
是难过的。
“王法不容情，你老可要想开一些。我们今天来看你，也给你送来一些生活费
用，供你养老。”元结这样说着，就让随从将囊里的一些银子取出来交给老人。
老人做梦也没有想到，儿子犯了王法将开刀问斩，州官还为她送来养老银子，
那双捧着银子的手颤颤巍巍，激动得许久说不出一句话来。
倒是老尼提醒老人：“儿子要法场问斩了，你有什么要给他说的？”
“我想‘见’儿子一面。大人你可许否？”
元结点头答应：“行啊，到时我让人来接你。”
三天很快就过去了，立秋一过，秋风骤起，树叶果然就逐渐由绿变黄，并开始
落叶了。拿朱三刀开刀问斩就在这立秋后的第一天。
早晨的太阳刚刚一竿子高，道州城南门外的法场四周就挤满了围观的人群，人
们来看处斩朱三刀。不仅仅是为了看热闹，而且是为了一种心理的平衡和满足，因
为朱三刀这个人太坏，要目睹他的惨死、他的灭亡，要证实“善有善报，恶有恶报”
这一千古恒定的规律！
法场上，一面象征王法如山的旗帜高高飘扬，威严而大气的元结端坐在案台上，
两厢的衙役和军士队列整齐，警戒森严。
朱三刀背上插标，五花大绑跪在地上，但他不像其他死刑犯那样进了刑场就魂
飞魄散，低下了头。他没有抬头但也没有低头，而是一直僵直着脖子，仿佛随时都
做好准备迎接钢刀的劈来。他的身后是那个虎背熊腰的刽子手，刽子手手中操着一
把明晃晃的钢刀，在秋阳的斜照下闪烁着刺眼的光芒。看得出，这刀，昨天他是经
过砂磨了的。
围观的人群里三层外三层，熙熙攘攘，不时还发出声声议论，这个说：“瞧朱
三刀那僵直的脖子，肯定是在发功了，这家伙恐怕又砍不死。”那个说：“难讲呢，
你看刽子手今天的钢刀磨得好锋利。”也有的说：“我如果是刽子手，我就一刀从
他脑壳顶劈下来劈死他算了……”
太阳一尺一尺地升高，元结案台上的日晷银针倒影慢慢指向了午时三刻，只听
元结一声大吼：“时辰已到，开斩！”
众衙役随之呼应呐喊：“开斩啊——”
刽子手倏地扬起手臂，朝着朱三刀颈项挥刀砍去——，只听得“嘡”的一声，
钢刀犹如砍在金刚石上，冒出几点火花被弹了回来。朱三刀依旧僵直着脖子毫发未
损。
“啊？”元结、衙役以及围观的人群，都同时发出惊呼。
刽子手抽回刀来，在两只手掌上“噗、噗”吐了两口口水，握紧刀把，紧咬牙
关，运足全身力气，“嗨”地一声大吼，又一次朝朱三刀颈项劈去——钢刀又被弹
了回来，朱三刀照样僵直着脖子。
还剩最后一刀了！惊讶的围观人群又纷纷议论起来：“怎么办？要是三刀砍他
不死，这家伙回头来又会欺负我们！”
“这第三刀砍不死他，我们就冲过去，乱拳把他打死！”
“第三刀砍不死，我就拿这耙挖死他！”那个女儿被朱三刀奸污后投河自尽的
寡妇，不知什么时候拿来了一把粪耙。
这里，刽子手又一次举起了钢刀——就在这时，只见衙役搀着一个老妪蹒蹒跚
跚向法场走来，她是朱三刀的母亲。老人老远就喊：“三道儿，娘看你来了。你在
哪里——”
朱三刀陡然看见自己的娘，就应声说：“娘，我在这——”
话未落音，刽子手的第三刀落了下来，只听“喀嚓”一声，人头就飞出了一丈
多远。
“好刀！”法场顿时欢声雷动。
原来，当朱三刀听到母亲呼唤自己，而去回应时，“气”已走神，按照今天的
话说是聚气的“注意力已经分散”，颈项肌肉如同常人，此时正好刽子手挥刀劈下，
所以人头落地，命归西天。不知内情的以为是刽子手刀法见了功夫，其实，这整个
的运作过程都是元结经过深思熟虑而制定的斩杀方案。
朱三刀已伏法，道州城里百姓无不喜笑颜开，接下来元结又没收了朱三刀家的
资财，分还给了曾经被朱三刀侵害的百姓，全城百姓都称赞元结是个正直敢为的好
官，那个失去亲生女儿的寡妇，领回那头肥猪的折价银子时，当场就给元结叩了个
响头。
元结斩了朱三刀这个黑帮头目，“西原蛮”失去了内线，同时元结和他的官兵
又防守严密，从此“西原蛮”再也不敢来犯道州城，老百姓过上了平安日子。
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