第四章 下午,炎冰接到了小敏的电话,邀约炎冰到家里坐坐。炎冰跟管工程的好友洪 贵交代了一下,说自己有事要出去一会儿,要他关照工程的进展和质量。洪贵跟炎 冰是推心置腹的伙伴,洪贵把手一挥,说有事儿你去办吧,监理所还有人在这里监 管呢,你放心去吧! 炎冰搞不清小敏邀请他到家里坐坐是什么意思,是不是杜杰中午已经把举报的 事儿跟她讲了,她要找人发泄一下?没办法,她要发泄就让她发泄吧,躲是躲不脱 的,谁叫自己举报了唐文前的事呢?如果让她发泄一下能好受一点,炎冰倒是愿意 硬着头皮任其唾骂。 炎冰找到了车站街那个小巷子里,小敏听到炎冰在外面问路,走出来把他接到 屋里去了。小敏她妈妈的房子大小一共有三四间,两间正房,一个小厨房,还有间 堆杂物兼厕所的小屋,住家还是比较方便,就是光线不大好。打开后门有个小院落, 还有一棵香樟树,炎冰说,就在外面坐,凉快! 小敏跟上午的打扮完全判若两人,她没穿裙子,而是穿一件紫红色的短袖衫和 一条黑色朱丽纹的长裤子,白色的皮凉鞋。可以看出这个单身女人,很注意检点自 己,从根本上来讲,起码她认为这种检点可以避免很多闲言碎语和想入非非,让炎 冰的到来也感到轻松自如。 小敏递上饮料后两人对面而坐,炎冰解释说,中午你不吃饭就走了,我真的很 不安,本想给你打个电话,约个地方坐坐,又怕杜杰说闲话,我看到你们两人在街 边上谈了一会儿就走了,就没敢约你,得罪了! 说什么呀?是我坚持要走,谁得罪谁!她笑着对炎冰说,你别想那么多,一餐 饭没那么重要,我们在一起聊聊心里话比吃什么都好。上午还没聊,就让那个三儿 给搅了,我有些事就是不理解,所以,请你来家坐坐,我们再继续慢慢聊聊。 小敏接着说,我看出来了,你在杜杰面前很谨慎,不敢得罪他,为什么?你是 队长,承包工程的主要负责人,你同意接收我在那儿做事,可杜杰一句话就让你改 变了主意,我就想不通,你怎么那么在乎他? 炎冰所答非所问地说,我也想不通,他为什么那么反对你在我那里做事?按说, 我们都是老熟人,在一起,那不是很愉快的事吗?可他就是要反对,还说你去了, 他就滚蛋,我搞不清,杜杰到底是喜欢你呢还是讨厌你? 小敏说,你还没有回答我的问题呢,你为什么不敢得罪杜杰,你怕他什么? 炎冰解释说,我不是怕,我是要检验他的能力,他的智商。他不是说要给你找 工作吗,让他找去呀!说得那么冠冕堂皇,好像要给你找个局长科长的位置一样神 乎其神,你就等着呗!看看到时候他能给你找个什么事儿。 小敏问道,你估计他有没有这个能力? 炎冰觉得这也是在检验自己的智商,他不能在小敏面前透露自己惧怕杜杰的事 情,只能实话实说。他说,什么能力?杜杰自己的饭碗都是别人端着的,他要真的 不在建筑队里混的话,那就只有借钱泡在麻将馆里,还能干什么? 小敏接着问道,他怎么会跟你在一起呢?如果他没一点能力,你也不会轻易收 留他。 是的,有些事都是鬼使神差。炎冰说,几年前,我刚开始承包建筑队的时候, 经济有点紧张,当时,杜杰到处转悠,做甩手生意,他说可以帮我赊销一批钢材, 后来,就真的弄了一车钢材回来了。他要投资入股,以那车钢材的价值在我建筑队 里参一股。我没答应,因为参股的事儿很麻烦,我答应钢材按市价付款,就那样, 把他留在建筑队里搞材料采购。没让他参股,他心里很不舒服,设着法儿捞钱,还 经常怨声载道,说他捞的钱是我的九牛一毛,吹嘘自己为建筑队做了不少贡献。他 还在外面弄回了一个女孩子,就是那个小三儿,也放在建筑队里当保管。有什么办 法,朋友嘛,总得对他们宽容一点。 我看那个小三儿很喜欢你,她怎么会跟杜杰混在一起? 炎冰苦着脸说,一言难尽!小三儿叫三玲,几年前外出打工,人家看她长得还 漂亮,就引诱逼迫她去夜总会,做皮肉生意。正好那年杜杰出去订购琉璃瓦,杜杰 这个人你知道的,喜欢寻花问柳,好那口。嫖妓时正好遇上了小三儿,想办法把小 三儿弄回来了。小三儿不敢得罪杜杰,只好委身于他。杜杰的老婆不依不饶,骂得 杜杰不敢抬头,可杜杰点子多,马上就给他老婆解释说,这小三儿是专门给冷炎冰 准备的。他老婆见杜杰经常占用小三儿,一气之下,就离家出走,到南边儿谋生去 了。 小敏似笑非笑地说,小三儿说她真的很喜欢你,她那么年轻漂亮,杜杰说是专 门为你准备的,你怎么就不接受呢? 炎冰说,接受什么?接受一顶绿帽子?我冷炎冰还不至于无聊到那种程度。 小敏笑了,她继续问道,这些年你一直没找过女人? 找过。找了一个叫冬香的女人,就是那个女人,让我尝够了人世间的酸甜苦辣。 你和她结婚了吗?结什么婚,结了怨!小敏很同情地说,你也不容易呀!现在 情况有了好转,应该成个家。你怎么跟她结了怨呢?很复杂,真的一言难尽。炎冰 说,那时候,我还是一个泥瓦工,手头也不宽裕…… 家里有人吗?随着一声问话,走进来一个中年汉子,头发梳得油光锃亮,挺着 啤酒肚儿显得富态剽悍。炎冰一看,原来是车站工商所的副所长海宝先生。 出于礼貌,炎冰站起来和他握手问候,他不知海宝怎么突然来了,虽然大家都 是老同学,但炎冰还是有点尴尬。 年轻时候的海宝说话总喜欢唧唧呱呱,没有城府。如今,海宝已到中年,体态 发福,单位也不错,说话底气十足。他比过去成熟多了。成熟也是很可怕的。炎冰 不想跟他解释,毕竟和小敏单独在一起,越解释越麻烦,生怕别人怀疑他干了什么。 小敏看出了炎冰的拘谨,便主动开口说,海宝也是我约他来的,好久都没在一 起了,今日我们在一起坐坐。 海宝还是带着唧唧呱呱的口气说,我说小敏,这就是你的不是,你约了我,怎 么又约炎冰呢?海宝嬉皮笑脸地说,炎冰,你难道一点儿想法也没有? 炎冰附和着说,怎么没有?她作为一个漂亮女士,有这个挑选的权利呀!不是 有人常说挑肥拣瘦吗?你这么发福,是最好的人选,如今时兴差额选举,我甘当配 角。 小敏也笑着说,你们就会拿我取乐!也不想想你们多大岁数,都快年近半百的 人了,还跟年轻人一样疯疯扯扯,害不害臊? 海宝很大度地说,臊什么臊?年轻的时候不懂事,随随便便就上了女人的勾, 艰苦卓绝地战斗了这么些年,现在有点感受了!什么感受不好说,反正觉得老吃茄 子不行,还是要兼顾着吃点辣椒呀西红柿什么的,你们女人也应该是一样的,老吃 黄瓜不行,还要吃点儿胡萝卜呀香蕉之类的。 炎冰接着说,对,你这家伙身材高大,骨骼结实,通过多年的历练,充分具备 了贼心、贼胆、贼功夫,我得拜你为师了。 炎冰的话让三个人都笑了。小敏笑着说,海宝,你老婆要是知道你有这么两下 子,她应该昂首挺胸地说,我骄傲! 提起老婆的事儿,海宝的情绪一下就疲软了,他收敛了笑容说,这话不能让老 婆知道,那可不是闹着玩的! 小敏问道,你就这点胆子? 海宝说,这不是胆子的问题,弄不好要家无宁日了,这可是和谐稳定的大问题! 炎冰也逗趣地说,你还怕个人? 不是怕,你知道吧?这种事儿扯起来麻烦!海宝笑着说,不像你炎冰啦,天马 行空,独来独往,多自由啊! 小敏摇着手说,你呀,只知其一,根本就不了解炎冰现在的处境,他心里难受 呀!你没来之前,我们正在谈这事儿呢。 哦!怎么回事?海宝不知其故。 小敏对海宝说,先不谈他的事儿,咱们还是言归正传,我想,求你帮忙这件事, 还是要跟你老婆说清楚,不然,到时候真的不好解释。中午在街上我只是简单地跟 你说了几句,帮我找点儿事情干干。我知道有难处,所以就把你们两个找来商量商 量,你们不能坐视不管!炎冰这才知道海宝为什么来了,他佩服小敏的思路,这叫 广种薄收。看来,她对杜杰没抱什么指望。 海宝说,正好,有个事可以考虑,就是汽车站旁边修了一条步行街,两边都是 商铺,正在招租。我想,你不如租个门脸,自己开张做生意,不受别人牵制,自负 盈亏,比较自由。好呀!炎冰马上表示赞成。 小敏皱着眉头说,好是好。你们哪里知道,凭我现在的经济实力,只能做牙签 生意,顺带卖个针头线脑的还可以,经营其他商品我是无能为力,做生意总得要本 钱。 炎冰说,先考虑一下经营什么,至于本钱的问题我可以拼死相助!有海宝在, 你还顾虑什么?是不是海宝? 海宝说,你的拼死相助说得太悬乎了,九牛一毛的事儿。我呢,没你那个底气, 帮忙肯定要帮的,不过…… 别不过了!炎冰抢过他的话说,你是想说以其他形式帮助,因为在家里没有经 济实权是吧?你一个副所长的灰色收入总不会全部交给老婆吧?拿点出来就可以了。 这个你不知道,现在,两头都卡得紧,上面要求要廉洁奉公,家里逼着要坦白 交代,你说我活得有多艰难呀?反正我是肯定要支持的,这个你们放心! 这当然是件好事,做生意能和工商的人搭上边儿也就方便多了。大家正在憧憬 未来的时候,小敏的宝贝丫头回来了。小丫头叫唐昕,快六岁了,背着小书包,进 门大声地喊妈妈,妈妈让她叫叔叔好,唐昕乖巧地叫着叔叔好,叫得很大方,也很 亲切。海宝连声答应说,好乖的闺女呀,真是太像我了! 小敏说,那就让她跟你去吧,说得跟真的一样,你呀,越来越出息了。 海宝说,怎么不是真的呀?如果你不认账我就一点儿办法都没有了。可惜,我 也是养了一个闺女,要是一个儿子的话那就可以对亲家了,亲上加亲。 小敏问唐昕,谁送你回来的? 唐昕说,是吴阿姨,她还在门外呢。 小敏解释说,幼儿园的工友小吴,是我的一个表亲,她朝门外喊道,吴云,进 来坐吧,天太热,后边凉快! 进来的吴云像一朵白云一样,穿一身白色的连衣裙,脸上白皙的皮肤和透明的 目光,给人清纯靓丽的感觉。她也很大方地说,你们都是稀客,打扰你们谈话了。 不会不会!海宝格外热情地站起来说,我们闲聊,你请坐,你辛苦了! 吴云点了点头,谦恭地说,你们都是敏姐的好朋友,难得来一次,你们聊吧, 我还有事,先走了。 炎冰看到吴云那么有涵养,又不失风度,条件反射地想起了小三儿,两人的年 龄也不相上下,怎么就那么大的差距呢?是环境改变了人呢,还是人的本质就那样? 炎冰有点想不明白。正在思考这事儿时,听吴云说她要走,炎冰突然有点慌乱,还 没来得及跟她打招呼怎么就要走?她是小敏的亲戚,不能小视。炎冰连忙站起来说, 有事不能不吃饭!这样吧,大家一起吃个便饭,我负责张罗,我和这位兄弟,还有 你敏姐也是很久没在一起了,大家一起聚一聚,给个面子行吗? 吴云还是笑着说,谢谢你,改天吧!小敏一锤定音,别改天了,一起走吧!