第五章

    浮邱山横亘于湘中与湘西的交界，似一架巨大的屏风。大山深处有溪水流出，
汇成一条小河。小镇高桥便是沿河排开的一条窄窄的猪肠子街。街上有碾坊、面坊、
铁铺、药铺、杂货店和小旅馆。

    街北面半里远处，有一幢白墙青瓦的楼房。小山在这里凹成一把太师椅的形状，
楼房依山而建，两堵围墙从两侧合抱过来，围成了一个独立的院落。院内的布局很
讲究，有回廊，还有一口大水塘。回廊一直通到水塘边，塘边种了花草。

    这房子本是陶姓人家的庄屋。陶家是几十里外桃花江一带的大财主，在这里置
有地产。今年惊蛰前后，陶家的总管忽然陪着一个外乡人来转了几天，之后传出消
息，外乡人买下了陶家的房产、田产和山林。外乡人操常德一带口音，头发白了一
大块，他自称老黄，说是澧县一个员外家的总管。因他们那边连年战乱，员外决意
迁徙到这里安生。

    过些日子，那员外果然就住过来了。员外说是姓张，生得高大魁梧。随行的两
三个伙计，每人挑一副沉甸甸的担子。张员外拜会了乡下几位头面人物，之后再未
露面。姓黄的管家则常常带了伙计到铺里购置日常用品。黄管家出手大方，买东西
从不讨价还价，因而各店铺掌柜对他颇有好感。新买的稻田，仍旧分给原来的佃户
耕种，上庄的银子也略为轻些。跟来的几个伙计不种田，只种种菜，打打豆腐，或
者做些修桥补路之类的善事。天气晴好的日子，则喜欢上山砍柴烧炭。他们干这一
行很里手，烧出的都是上好的木炭，木炭不外卖，送一些给地方上几个头面人物，
也施舍一些给特别困难的人家。

    员外一家给邻里留下了较好的印象。但人们总是觉得这家人有几分神秘。几个
爱管闲事的喜欢找机会跟伙计们闲谈，问，你们家不只是一般的富有吧？伙计们摆
摆手。又问，你们家里怎么没有一个女眷？他们仍然摆手。再问，怎么没见你家主
子露过面啊？伙计们还是只晓得摆手，说，他们听不懂方言。这些人不甘心，又去
问黄管家，管家倒是大大方方作答：家境，算一般吧。女眷怕水土不服，暂且寄住
在岳丈家，过些日子会接过来。员外身体有些小恙，惧风寒，只宜在室内调养。

    楼房正面的瓦坡上，开着一个猫孔窗。从外面往里看，是黑黑的一个洞，里面
却是一个阁楼。窄窄的阁楼摆了张小桌子，桌子上有酒，有下酒的花生米和腊菜。
这家的主人，张员外，其实一天到晚就呆在这里。

    从阁楼看外面一清二楚，高桥人凡是在屋前路过的，他都看熟了，都认得了，
而人家却瞧不见自己。张员外很喜欢这种感觉，他认为世界就应该是这样子，应该
有明处和暗处，应该隐藏些什么。躺椅的扶手上备有几本书。他偶尔拿起一本，翻
几页，但是他静不下心，眼睛盯着书上的字，脑壳里却走神了。他常常陷入回忆中，
回忆中尽是惊险的场景。他时而兴高采烈，时而忧心如焚。有时候他情不自禁地大
叫，下意识地把一个个名字喊出声来。

    他不止一次告诫自己，过去了的莫要再想了，就当那些从未发生过。如今自己
是张德金张员外，不再是冯德乾了。一起逃出来的几个，都是贴身的心腹。官府也
早已认定他们都已经死了，不再追查，还忧个什么呢？但他还是无法让自己平静下
来。现在，他体会到了“度日如年”是什么滋味。白天，他盼着天快黑；夜里，他
又饱尝了失眠的滋味。夜长得似乎没有尽头，他辗转反侧，恼怒地盼着天亮……

    前些日子，管家告诉他闹贼的消息，他失眠越发厉害了，眼前老是浮现出那小
个子的影子。好几次，他看见小个子就站在他眼前，面无表情地望着他，不说一句
话。他转身想逃，他翻过一座座山，跑得气喘吁吁，回头一看，小个子仍旧在身后，
仍旧摆脱不了。他又急又累，一步也迈不动了……忽然惊醒，原来是一场噩梦。他
心悸未定，摸摸身上，竟出了一身大汗。他想起来换身衣裳。忽然，他好像感到院
子里有轻微的动静。他警觉起来，再仔细一听，似乎又没有了，一切又归于宁静。

    天刚亮，张德金急忙起床直奔密室。他迫不及待要把密室检查一遍。

    门锁完好无损。张德金稍稍放下心来。走进密室，他反推上门，再去察看那些
箱子，猛地吃了一惊——

    每个箱子上面放着的一根头发，都不见了——早几天他悄悄把金银财宝转移到
了更隐秘的地方，同时又用头发在箱子上面做了暗记。

    现在，他确信有人动过这些箱子。

    暗室是他亲自把守的，连管家也没有钥匙。

    他走出密室，在墙根下又发现了一点白灰，旁边有个小孔，显然是竹签插过的
痕迹。张德金仔细寻着，在每个拐弯处，都发现了这样的痕迹。

    张德金唤来黄管家，把细插孔指给他看。

    黄管家啊了一声，喃喃说，大意了……我大意了。

    张德金说：湖洲上肯定还逃出来了一个人。

    黄管家：你是说……就是他？

    张德金：是他。并且他找上门来了。密室里那些包装盒子，他都熟。

    这么说他知道我们是谁了？

    知道。但是他不跟我们见面。

    两人沉默了很久。黄管家说：我们是负了他，但也是不得已的事。再说，谁愿
意把一个贼留在身边？

    张德金说：他还会来。

    黄管家说：再要来，只好又对不住他了。

    张德金的眼里露出了凶光。

    一连几天，员外家几个伙计很少出门劳作。白天，他们关在家里睡大觉，夜里
则通宵不眠。他们把床铺分散到院内各个要害位置。老白跟他们约定，发现贼进来
以猫叫为号。守在门口、围墙边和后院的几个，一概不许离开，要制造些声响吓住
他，总之决不可让他逃出去。

    两天过去了，院里没有动静。

    四天过去了，院里还是没有动静。

    第五夜，天上有了一弯新月，外面朦朦胧胧。四周很静，夜螟子的叫声格外清
晰。

    张德金和黄管家伏在阁楼上，眼睛一眨不眨。

    半夜时分，张德金忽然听见围墙下轻轻“扑”了一声。不久，下面传来一声猫
叫。老黄轻轻碰了碰张德金，两双眼睛一齐盯着外面。

    朦胧中，隐约有个黑影无声地在院子里移动。弯弯的走道上，出现了细小的火
星，每隔十来步一点，慢慢向里头延伸。有股淡淡的熏香味弥漫过来了，但院里的
人饮了大碗浓茶，浓茶能使迷魂药奈何不得……

    张德金交代管家：你去把他的香移一下。

    管家会意，脱掉鞋子，蹑手蹑脚去了。

    “咣当——”忽然传来碗的碰响。

    原来，几间房子的门后扣着两个碗，碗沿相叠，只要推门，碗就会碰响。

    张德金低声吼：抓贼！

    顷刻间，院子里到处是低低的吼声：

    抓贼，抓贼——

    张德金飞身跑下楼，只见一个黑影从眼前闪过，沿着香路疾跑而去。

    前面，已有一个伙计将黑影拦住。那黑影扬手撒了一把灰，趁伙计揉眼睛的当
口，他跑了。谁知前面又有一人将他扯住。只听见嘶啦一声，伙计手里只剩下一块
破布。

    张德金又气又急，骂道：刁贼，你莫高兴得太早了！

    张德金拍了几下巴掌，院子四周都点燃了灯。

    香路也已被移到了水塘边。

    伙计们从院子两边包抄过来，渐渐围住了水塘。张德金想：现在，你恐怕插上
翅膀也难逃了。

    紧接着，张德金看见管家举着火把折回来：老爷，贼不见了！

    张德金一怔，快步赶到塘边。

    十来个人正举着火把，将水塘附近照得通亮。塘里的水微微有些发浑，模糊地
映出火把的影子。

    伙计们搜遍了附近每一个角落，仍不见贼的踪迹。

    你们是不是看清他跑这里来了？张德金问。

    千真万确是跑这里来了！伙计们说。

    再给我仔细搜！张德金说。

    又搜了一遍，还是没有。

    张德金铁青着脸，额上冒出了冷汗。

    伙计们不敢怠慢，继续搜寻，一个说：真怪，莫非他能躲到水里去？

    一句话提醒了张德金。他喊：再给我往水塘里照！

    火把又靠过来了。浊黄的水面似有浅浅微波，张德金沿着塘边仔细察看。忽然
他发现，水面上有根麦秆儿竖着。张德金心里一动，喊道：快拿鱼叉来！

    鱼叉拿来了。

    张德金把叉扬起，运足了气，向那麦秆下面猛扎下去——

    鱼叉在水中猛地一颤，接着，水面上冒起一股鲜血。随后，一个人浮出水面，
身负着鱼叉痛苦地抽搐。

    伙计们随即用竹篙把那人拨到岸边拖上来。一个伙计摸摸他的胸口，说：断气
了！

    张德金上前扳转死者的头，他看见了一张曾经十分熟悉的脸。

    夜更深了。

    管家指挥大伙抬起尸体，准备摸黑到山里埋掉。但刚打开后门，山中忽然响起
凄厉的嚎叫，紧接着又有野兽发出低沉的吼声。伙计们毛骨悚然，不敢再往前走。
张德金吩咐，暂时抬进密室藏好。张德金叫管家给每位伙计赏三块大洋，他厉声说
：谁也不准走漏风声，不然都脱不了干系，都有牢狱之灾。你们谁愿意为一名窃贼
去受罪？

    一个白天过去了。

    一个黑夜又过去了。

    次日清早，高桥街上忽然有人喊：张员外家便宜卖稻草，都去啊！

    早上，张家门口聚集了许多农民，买稻草来了。

    管家老黄莫名其妙，慌慌张张来讨张德金示下。

    老爷，我觉得有点不寻常。我根本没发信卖稻草。

    张德金半晌无语。

    管家说：要么赶他们走？

    张德金叹口气，道：你去看看那密室，有没有动静？

    管家飞快去了，又跑回来。

    看过了，门上的锁好好的。

    那就让他们买吧。

    张德金盯着管家说：要格外小心！

    人们开始搬稻草了。搬着搬着，忽然有人哇的一声惊叫——

    稻草中分明有件血衣！

    很快有人去报官。

    仵作来了，搜查了整个宅院，在密室的一口缸里，发现有一具尸体。

    伙计们诚惶诚恐，交代了事情的原委。但他们都说不清，为什么会有件血衣出
现在稻草堆中。

    张德金被枷入了大牢。

    几里之外一座山中，金银匠胜儿双手滴血，抠出了一座假坟。假坟里埋下一副
钢模子。胜儿长跪在坟前，泪如雨下。

    一年多后，弄溪桥边的资水河面，泊着一只帆船。码头上，站着七八个旅客，
他们将乘坐这艘船远行。

    乘客中，有个苍老而颓丧的大个子男人，他就是张德金。

    案发后，管家竭尽全力营救。奔波了数月后，案情终于有了转机。最后，种种
疑点统统被忽略了。张德金以误杀窃贼无罪开释。

    张德金出狱那日，管家去接他。管家涕泪交加：老爷，我该死，我办事草率，
害得您遭了大难！

    张德金说：天意如此，你哭什么！

    管家告诉他：金银财宝全都打点出去了。

    他们……他们……管家哽咽着，不送东西就不肯通融……后来连那尊金佛也拿
出来了，田产也只好卖掉了，只剩下这……

    管家交出一锭银子。

    张德金的嘴角动了动，没有说话。

    祸不单行，张德金回家的当晚，大宅院莫名其妙地起了大火，所有的房屋全都
化为了灰烬。

    张家又穷了。

    他们只好又迁徙他乡。

    候船室门口，有个金银匠在吆喝：

    金器，银器——

    张德金掏出管家交给他的银元宝，看了看，然后又交给管家说：去解成碎银子
吧，用做路上的盘缠。

    那金银匠接过管家手里的银锭，在手里掂了掂，然后默不作声地干起来。他拉
着风箱，或许是拉得吃力吧，他额上的青筋明显地凸起来。

    不一会儿，银子解好了。

    船老板吆喝，要开船了。

    张德金一行人上了船。

    那金银匠也上了这船。金银匠面无表情地看了那几个人一眼，然后独自坐在船
头，呆呆地望着河面。他从身上掏出一张纸。

    那张纸是吉哥给他的，是各处藏宝地点的暗记。

    金银匠慢慢把那张纸一点一点儿撕成碎片，抛入了河里。

    船起航了……

回目录