第一章 荣昌素心兰,原名“软叶春剑素”,俗名“隆昌素”、“催生兰”,春季开花, 花期次第可达一月。它一苗通常有四到六片叶,丛生,叶片自然弯曲,别具一格。 叶色浓绿,叶脉对称。茎干椭圆形。每年二至三月,由茎干基部鞘内伸出直立花莛, 为总状花序,一般二至五朵。花萼片呈竹叶形,色淡青,花瓣色白泛青晕,有五条 绿色脉筋。花香芬芳淡雅,花姿潇洒飘逸,逗人喜爱。 荣昌县与隆昌县交界的安富镇岈屿山,盛产四季兰、春兰、春剑等多种兰花, 却以“软叶春剑素”名闻遐迩。每到春季,山上山下村村寨寨种植的各种兰花,将 整个岈屿山渲染得异常美丽。温软的兰花解说着种花者的品性,冷老先生就是这样 一个人。 冷家世代行医,而且都会充分利用各种兰花的药用价值来医治常见的病,那样 病人花钱也不多,因此颇得老百姓爱戴。清朝光绪皇帝末期,冷家就只有冷老先生 一个传人。冷老先生膝下又只有一个女儿,名叫冷素心。老先生年轻时醉心于兰花 的栽培和研究,到四十出头时才成家。却不料老婆生产的时候,冷老先生正好不在 家,老婆难产而死,留下女儿素心,老先生内心异常痛苦,从此再未续弦,将一腔 心血花在女儿身上,从小就教她读医书研医理,尤其让女儿精学妇科。冷素心一心 钻研妇科去了,其他医道也得有传人呀,于是老先生收了个叫万里成的弟子。 万里成比冷素心大四岁,长相斯文秀雅,一副十足的书生样,经过冷老先生的 调教和栽培,已经能单独处方配药了。冷老先生收这个弟子,还有一个目的,就是 想让万里成做他的女婿,这样于公于私,就都放心了。观察了万里成的人品后,又 看万里成与素心确实青梅竹马感情深厚,就为他们订了婚。 冷素心十八岁那年,冷老先生正要为他们举行婚礼,突然听说湖北某处发生了 瘟疫,立刻马不停蹄赶到湖北,和当地医生一起救治病人。天有不测风云,冷老先 生因劳累过度也感染上了病毒,那病来势凶猛,老先生不幸客死他乡。 消息传来,冷素心和万里成悲痛万分,于是将所有时间和精力都花在了医道上, 两人继承了老先生的医术,也继承了其医品,赢得了大家的敬重。素心二十二岁这 年,他们才选好春季的一天,举行了婚礼。 冷家是远近闻名的医家,那些受过冷老先生恩惠的老百姓听到这个消息,不请 自来。婚礼这天,冷家真是接踵摩肩,川流不息。由冷素心开方医治过的女人们纷 纷向她表示祝贺。鼓乐声、笑声、祝福声此起彼伏,整个岈屿山都洋溢着一片欢乐 喜气。 热闹的气氛持续到半夜,客人开始散去。万里成站在大门边,恭送着客人一一 离去。 突然,寂静的山里传来几声刺耳的马的嘶鸣声,惊疑之间,几匹黑瘦的马沿着 那条通往冷家院子的大路驰来,路上的客人纷纷朝两边闪躲,有年老的客人因摔倒 而发出痛苦的呻吟。 站在大门边的万里成惊呆了,一时之间,他不知道发生了什么事。愣神的工夫, 几匹马已经腾起前蹄打了几个转,然后停了下来。为首的是个五大三粗的汉子,三 十几岁年纪,左脸上有一道长长突兀的刀疤,从左眼眼角直到左边鼻翼处,满脸的 横肉加上铜牛般的眼睛,看上去十分骇人。他身后马背上是四个凶神恶煞的汉子。 刀疤脸汉子粗鲁地朝万里成吼道:“冷素心呢?叫冷素心出来!”万里成心里 直打鼓,努力平静地问:“你们有什么事吗?看病的话……”“叫冷素心出来跟大 爷们走,大爷是铜鼓山的三寨主。要是不跟大爷走的话,嘿嘿——”说着抖了抖脸 上的横肉,眼睛里射出一道凶恶的光芒。 万里成两腿一软,差点跌了下去,心里顿时更加恐惧起来。他听说过,铜鼓山 聚集着一伙棒老二,专门杀人越货,是荣昌县官府的心腹大患。大寨主虎爷是个心 如蛇蝎的家伙,杀人时连眼睛都不眨一下,将人抽筋剥皮也不皱一下眉头,像老虎 一样凶狠残暴。二寨主狡猾无比,专门给虎爷出馊主意祸害乡里,人称“夜狐狸”。 三寨主薛老三生性凶残,总喜欢抽人鞭子,因此人称“毒豹子”。这三个人并不是 荣昌人,他们从何处而来没人知道,只知道他们收罗了几十个荣昌的地痞流氓,聚 集在铜鼓山上为非作歹。 荣昌县官府费了很多力,也无法将这伙子贼人消灭。十来年过去了,山下原先 的老百姓都纷纷搬了家,那里更成了一座孤山,但附近的山峰众多,就都成了他们 地盘。铜鼓山山势险峻,易守难攻,官府莫之奈何。 万里成还知道,铜鼓山上这帮棒老二一般很少到县城范围作案。而岈屿山是盛 产兰花的地方,各地花木商人来得多,这些兰花也为荣昌县创造了一定的经济价值, 因此一直以来都有官兵岗哨,那些棒老二从来没有来过。今日突然出现,指名道姓 要素心,到底为了什么? 三寨主毒豹子,性子急如烈马,一刻也不能等候。他向万里成吼过后不见冷素 心出来,立刻带人冲了进去。万里成“哎哎哎”跟着跑了几步,被走在后面的棒老 二给掀翻在地。 冷素心听到动静,正好从新房里出来,在堂屋与内室之间的过道里,迎面撞上 了薛老三。素心穿着一身大红,正是一个漂亮美艳的新娘子。毒豹子将她撞得“噔 噔噔”退了几大步,一见这个漂亮新娘子,眼都直了。 素心是医者,头脑里所想的就是有急诊,连忙问:“到哪里看病?”毒豹子还 没回过神来,身后的一个喽鱲在他背上捅了一下他才惊觉,粗声道:“跟老子走就 是。”素心牵挂的是病人,一时没有想到求医者的态度怎么会这么差,又问:“看 什么病?”“生娃儿。” 素心没有多问,转身匆忙进房间,慌乱地脱了嫁衣背了药箱出来,然后在院子 里抱了一盆开得正艳的素心兰,跟着毒豹子就往外走。万里成惊恐地要阻止她,拉 着她不放,却又在毒豹子的凶狠目光注视下开不得口。素心拍拍万里成的手,说: “师兄,你累一天了,早些睡吧,我去去就回。” 万里成还待说什么,已被毒豹子一把扯开了手,然后眼睁睁地看着他带着素心 走了。素心原先以为只是急诊,没想到一出大门就被毒豹子给抱上了马,这与平时 的急诊完全不一样,虽然还不知道这伙人是干什么的,但看他们的样子,已经知道 情况不妙了。但为时已晚,素心从此落入一个无比两难的境地。 万里成和明白过来的乡邻们一路呼喊着朝马队追去,却已无济于事了。 从岈屿山到铜鼓山,当时的路并不好走,越往铜鼓山走,路越是难走,曲曲弯 弯不说,进入山脉后,那些路更是在陡峭的崖边。那些路边,原本都有农田和土地, 这些年这伙棒老二横行,大部分的田地都荒芜了,路边的杂草在春季里长得尤其茂 盛葱茏。 铜鼓山是整个山脉的主峰,独丁丁一座山峰,高高地耸入云端似的,三面是高 高的悬崖峭壁,只有一面有一条路上去。山峰四周,粗大的石条寨墙高筑,东南西 北四座寨门口,都有人把守。山上的房屋都是石条建成,十分坚固,所有房屋错落 有致,分布在沟壑之间,越往山顶,房屋建得越高大雄伟。正中一座大屋,门楣上 写着两个刚劲有力的大字:虎堂。 山上,虎堂之右,有一块平地,那是一个大坝,原先是老百姓的晒谷场,后来 成了这伙棒老二的练兵场。虎堂之右,有一个小池塘,里面的水清澈透明,塘中有 鱼虾,有青蛙,塘边水草丰美。原本这里有很多小鸟来栖息,自从虎爷上山后,所 有的动物都成了他们的口中美食,因此现在已显得死气沉沉的。 铜鼓山上,原先是老百姓的一个村子,是虎爷等看中这块风水宝地,先是威逼 大家修筑好山寨,然后将他们杀的杀,赶的赶,这里从此成了一座人间地狱。素心 被抢到山上来,是为虎爷的老婆接生的。虎爷此人,看名字是个瘟神般的人物,其 实是个长相俊美的男人,眉眼间原本是应该英气逼人的,举手投足也应该是有学问 有见识有胆色的那种魅力男人。但是现在的虎爷一脸煞气,因装束非常地“匪化” 而显得骇人,加上那双精光四射的眼睛里射出的光芒,是足以让胆小的人吓破胆的。 虎爷的老婆正在难产,已经痛了一天一夜,现在处于休克状态。素心是医生, 尽管她已经知道自己现在身处棒老二巢穴随时都会丢命,但医者父母心,她还是必 须救治产妇。经过检查,产妇难产的情况非常严重,生死就在一瞬。她一边让虎爷 将素心兰的花瓣摘下来捣碎给产妇吃,一边扎银针让产妇苏醒过来。 虎爷狠狠地瞪着素心,不相信兰花花瓣能让娃儿顺利产下来,又见素心要给产 妇扎针,恶狠狠地抓住她的手腕道:“你保证能让她们母子平安?”素心没有看他, 只捻着针在酒精灯火焰上消毒,随口说:“产妇胎位严重错位,又耽搁了时间,我 只能尽力而为。”虎爷瞪圆眼睛:“什么?只是尽力而为?你一定得给我让她们母 子平安,否则老子将你剁成肉酱。”素心正色看向虎爷:“再耽搁时间,我可连大 人也保不住了。” 虎爷这才住口,亲自捣碎兰花花瓣。素心扎醒了产妇,虎爷一点一点将花末喂 进产妇嘴里。可是几分钟后,在产妇一声撕心裂肺的惨叫声里,当娃儿的头顶刚刚 可以看见的时候,产妇却咽了气。 母子均已断气,这是最残酷的。一般的难产,都会以救大人为先,虎爷突然间 失去了老婆娃儿,将一腔仇恨发泄在素心身上,狠狠地摔碎了兰花花盆,将那株素 心兰揉捏成泥,最后一拳头将素心打昏过去。 素心用素心兰让很多难产产妇顺利生下娃儿,也让很多产妇免于患上“月后寒” 妇科病,没有想到,素心兰会让她在这铜鼓山经受悲壮的生死轮回。