第三章

    当阿刺海别和格日棋赶到塔塔儿部落的时候，太阳已经升起老高了。她们发现
部落首领聚集起了一支军队，为首的正是波尧合。叛军准备起兵朝大本营进发，企
图颠覆蒙古草原帝国的政权。可是，他们没想到却有人赶着牛羊群挡住了队伍的去
路。

    波尧合和塔塔儿酋长等几个部落首领，骑着高头大马，率领着叛军还没有离开
额尔齐斯河畔，就发现队伍突然停止了前进。有卫兵报告说有两个女人赶着一群牛
羊，拦住了部队的去路。波尧合透过早晨的迷雾，发现出现在面前的竟然是阿刺海
别时，他的嘴惊讶地张开了。

    “波尧合，我是监国公主！”阿刺海别见到波尧合，大声地喊道，“我命令你
们赶快停止愚蠢行动，回到部落去！”塔塔儿酋长说道：“波尧合，昨天正是因为
你太心软，没有杀了她，结果惹来了麻烦。现在你还等什么，快点动手，让这两个
女人赶快给我消失。”

    波尧合点点头，说：“放心吧，一个女人掀不起大浪的。”他说完，夹了一下
马，朝阿刺海别走去。他在马上向阿刺海别喊道：“是你吗？我的心肝，快把路让
开，让我们的军队去完成神圣的使命吧……”他还没有说完，就看见阿刺海别在拉
满的弓上，放上了一支箭。

    他想掉转马，朝回走，可是已经来不及了。一支箭带着风声嗖地飞来，直接穿
进了他的脖子。他带着几分遗憾，直挺挺地坠下马，很快就断气了。阿刺海别打开
羊皮包袱，取出阿秃豁力的脑袋，拿出监国公主印，就着脑袋上的血迹蘸了一下，
跑到丈夫的尸首跟前，将他的胸膛露出来，在上面印上大印。

    在四周一片惊愕的喧哗声中，阿刺海别手举铁印，将叛徒的脑袋扔在脚下，指
着波尧合的尸体，大声地说道：“我是监国公主，我以叛国罪处死他们，其中还有
我丈夫，现在是一堆粪土。我手里有成吉思汗授予我的印章，它代表蒙古草原帝国
的权力，我以帝国的名义，命令你们停止一切针对帝国的叛乱行动。”

    士兵们簇拥着来到那具尸体的面前，开始转圈观看印在尸首上的字样。上面赫
然印着监国公主之印几个字。士兵们大多都是穷苦牧民，本来就是受蒙蔽的，看到
监国公主和她表示权力的印章，纷纷掉转马头，离开了队伍。塔塔儿酋长和几个首
领见大势已去，加上被阿刺海别的架势给震住了，只好服从她的命令。

    一场来自帝国内部的反叛被及时遏制了。凌晨时分，阿刺海别回到了大本营。
她刚踏进金帐，国王木合黎就神色匆匆地来见她，带来一个更为严峻的消息：窝阔
台指挥的军队，未能有效抵挡住金国的疯狂进攻，前线局势岌岌可危。另外，成吉
思汗的大儿子术赤联合老二察合台，不承认窝阔台为接班人，准备秘密谋划篡权。

    一波刚平，一波又起，金国威胁迫在眉睫，而发生在几个兄弟间的权力之争，
让她窒息得简直喘不过气来。目前事态的严重性，让她想起父亲的遗嘱。父亲临终
遗言表达得很明确：以他的第三子窝阔台为继承人。可是，按照蒙古的惯例，大汗
王位的选举，还必须由草原诸王公召开大会来正式确定。

    她想起父亲临终前对她亲口说：“女儿，我想让老三窝阔台继任大汗的王位。
我非常担心，老大术赤和老二察合台会不服气，将与窝阔台争夺权力。我不愿意看
到他们弟兄间为此而自相残杀，所以，在我死后，由你来行使监国的职责，与国王
木合黎一起，掌管国家的一切最高权力，直到新大汗的正式登基。”

    太阳渐渐从地平线冉冉升起，草原东方天际升起的万道霞光，宛如少女的容貌，
迷人而多姿。阿刺海别突然想起自己十六岁的生日那天的情景。父亲为了联合草原
汪古部落，将阿刺海别嫁给部落首领阿赤忽失之子波尧合。为庆贺女儿的婚事，还
特意举办了一次草原各部落首领参加的饮酒盛会。想到这里，阿刺海别的心被刺痛
了。她回忆起她刚出嫁不久，汪古部落就遭到金国突然侵袭，刚继承部落首领的丈
夫，在捍卫部落的一次战斗中，不幸被敌人的箭射成重伤。她为了不被敌人所俘虏，
背着奄奄一息的丈夫，不顾危险，闯过了敌人的围追堵截，成功地逃脱了。

    父亲正是看中了女儿这种临危不惧、有胆有识的素养和谋略，才对她产生了极
大的信任感，将监国的重任托付给她。实际上，阿刺海别心目中早有倾慕的人了。
他就是父亲生前最宠信的“四杰”之一，威名远扬的蒙军大将速不台。

    此刻，他正率领着三万精兵抗击着金国。对她来说，西征战场她并不操心，那
里有四个哥哥；察合台、窝阔台和拖雷亲自指挥。最让她牵挂的就是速不台统帅的
抗金勇士了。

    父亲的遗言中说；为了雪耻家仇，一定要联宋抗金。可是，西征已经调用了蒙
军的主力，大本营拿不出多余的兵力来对付金国了。她本想调集察合台的近卫部队，
但是，察合台表示：父亲有命在先，近卫部队正在前线酣战中，一兵一卒都不能撤
回来。

    眼看着金国要趁虚进犯帝国，形势万分紧迫之时，阿刺海别紧急与国王木合黎
商议后决定，命令刚完成护送父亲灵柩任务的窝阔台，分拨一万轻骑兵为先遣部队，
从侧翼袭扰金国，粉碎其入侵草原帝国的企图。其余的两万精兵继续西进，与横扫
西夏国的拖雷主力会合。

    速不台是身经百战的勇士了，本不该让阿刺海别担心，可是，他率领的轻骑兵
人数太少了，以区区三万余名将士，对抗金国十几万人马，敌我双方的力量悬殊太
大了，自从他奔赴前线后，她的心始终悬在喉咙眼里。

    她牵挂的成分里，不仅有对他爱慕的色彩，还有让她担忧的一面，万一袭扰金
国的任务没有完成，那么被激怒的金国反攻过来，趁大本营蒙军兵力空虚，大举进
犯，那就后患无穷了。到那时候，帝国将面临一种既无君主，远征主力又鞭长莫及
的险恶局面。

    这种局面也是她最不愿意看到的，所以，她目前最需要的是来自速不台的抗击
金国的捷报。她的思绪随着天边的晚霞变幻万千，完全忘记了进帐吃晚餐了。随从
早已准备好了饭菜，只是不敢惊动监国公主。她有令在先，当她凝神思考国家大事
时，除了国王陛下，谁都不许打扰她。

    夜幕降临的时候，又传来一个坏消息：术赤与察合台为了争夺地盘，他们双方
的部队竟然自相残杀起来。阿刺海别大脑一片空白，半天回不过神来：“怎么会发
生这样严重的事情呢？”她赶快去找国王木合黎商量对策。

    木合黎听了这个消息，眉头紧锁，可以想见，他的内心也在承受着巨大的压力。
阿刺海别说：“窝阔台在哪里？他为什么不制止？”木合黎左右看看无人，压低声
音对监国公主说：“窝阔台封锁消息，不准将蒙军相互残杀之事透露一星半点儿出
去。就连王室成员也不能知道。凡是有人泄露，就一律格杀勿论。”

    这时，草原上剩余的一抹余晖，完全被黑暗所吞噬。阿刺海别完全忘记了进帐，
她心头像压了块大石头一样，沉甸甸的。她在黑暗中，两眼喷射着愤恨的火焰。木
合黎看不清她的面孔，只是从她说话的语调里，强烈感受到她在竭力让自己镇定下
来。

    阿刺海别问：“那么，这个消息是怎么得到的？消息来源可靠吗？它准确吗？”
木合黎点点头：“消息是可靠的，提供这个消息的不是别人，正是大汗生前最宠爱
的妃子忽阑。她现在是窝阔台的妃子了。”

    阿刺海别一听是忽阑，气就不打一处来。她早就听说这个忽阑，平时在父亲的
身边，趾高气扬，谁也不放在眼里。如果不是父亲驾崩，她也会对自己的命令置之
不理的。阿刺海别知道忽阑曾经暗恋速不台，就是从情敌的角度来说，她也把这个
昔日的妃子视为眼中钉。

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