第二章 刘冬霞去了一趟娘家。她想,这或许是自己在生孩子之前最后一次去看老娘了。 她娘家是颍河边河柳村人。她弟弟是做防盗门的,门市部开在家里。兄弟媳妇 也是个勤快人,妈看着女儿,心里就不好受,脸上浮现出忧愁:“新青还没有回来?” 刘冬霞昨天晚上看电视,新闻上说有些去四川贩橘子的出了车祸。画面惨不忍 睹,刘冬霞一夜都没有睡好觉,到天明时迷糊了一眼,做了一个噩梦,就醒了。她 担心张新青的安全,又不能说啊,她只能对妈说:“路远,想也快该回来了。” 妈看着女儿的脸,没有说话,停了停,嘱咐说:“有啥事早点说啊!”刘冬霞 的泪就出来了。还是妈疼闺女,妈是她永远的贴心人!妈又问:“东西不都准备好 了?”刘冬霞是个勤快人,也是个会打算的人。早几个月就把小孩儿衣服做好了。 还把生产时必须的东西准备好,放了起来。平时做好准备,到时候不慌张。 刘冬霞又和妈说了一会儿话,天也快晌午了,她要走。妈要留她吃午饭,她惦 记着儿子张应超。她出来时儿子上学去了,恐怕儿子放学后找她。 妈要送她,她不让送,妈答应着不送了,还是送。两个人说着话,一直到村口。 刘冬霞让妈回去,妈还是不回去,只是说:“中啊中啊!”脚却继续走。刘冬霞来 时坐的是公交车,她还想等公交车,左等右等也不见一辆公交车的影子。这时李朝 杰开着三轮车过来,他去城里进货了。李朝杰把三轮停在刘冬霞面前,说:“回去 不回去?”刘冬霞高兴地说:“回去啊!”就上了李朝杰的三轮。三轮车开始走了, 妈还没有走,还在看着她…… 乡村公路本来铺的都是柏油,可那是什么样的柏油路啊!薄薄的一层沙石,再 加上薄薄的一层柏油,合在一起成了一条简易的、偷工减料的乡村柏油路。这样的 路走了没有几年就报废了,早变得坑坑洼洼。无论是汽车还是三轮车走在上面都比 坐轿子还难受,大有把人颠簸零散的架势。人们习惯上称为“扬灰路”“水泥路”。 睛天路干的时候尘土满天飞。下雨天则是一汪又一汪的水坑和着泥泞。 三轮车在公路上飞奔起来,哐哐嗵嗵,哐哐嗵嗵……刘冬霞最初还没有什么感 觉,走了一段路后,她突然后悔了。她快该生了,在这个时候是不能受震动的。刘 冬霞想下车!可是李朝杰的三轮车哐嗵哐嗵一直狂奔,她又想,忍忍吧,一会儿就 到家了。 她小腹内渐渐有了疼的感觉,怎么办?开车的又是个大男人!三轮车还在飞奔! 刘冬霞着急道:“朝杰爷,慢点!”李朝杰好像没有听见,还是一个劲开着跑。刘 冬霞大声喊:“慢点——!”李朝杰终于听到喊声,放慢车速,扭回头看见刘冬霞 豆大的汗珠往下掉!他意识到问题的严重性,停下车,说:“咋——?”刘冬霞咬 着牙慌张地说:“走,快!不,慢点——”刘冬霞的底气已经很弱。 李朝杰着急地向周围看看想找个医院。可是,前不着村后不着店,最近的就是 他们村鹿鸣镇,现在离村里还有一里地。李朝杰没有办法,只好开着车,慢慢走。 刚到村口,刘冬霞觉得有液体从体内流出,凭直觉她知道是羊水破了!三轮车开到 刘冬霞家门口,李朝杰喊了几个老婆婆和妇女,七手八脚把刘冬霞从车上架下来。 有人赶忙去喊接生婆。喊的人还没有出门,孩子便落地了!是个女孩。 母子平安,众人松了一口气。 直到刘冬霞满月,张新青还没有回来。 鹿鸣镇这里的农作物,除了通常种的小麦玉米之外,还种了大面积的红薯。红 薯还是这里的主要经济作物。春天种上,到冬天收获。收获红薯叫出红薯,用铁耙 子刨出来。出了红薯后,磨成粉面,再做成粉条,然后买掉换成钱。出红薯是要劳 力的,很累人的活。磨红薯和做粉条更是要下大力气的。寒冬腊月的天气,整天要 和水打交道。张新青在家时,有张新青顶着,张新青会和糊做粉条,盘粉条,样样 都是行家里手。今年张新青不在家,还怎么和人家合伙?刘冬霞在月子里就合计好 了,红薯秧就让弟弟杀杀,拉他家去。刘冬霞有十亩红薯地,能杀好多红薯秧呢! 红薯秧晒干后,到来年秋天磨成红薯杆面,红薯秆面是喂猪的好饲料,能给家里省 出些买饲料的钱。即使不喂猪,到来年卖掉换成钱,也是一笔可观的收入。 刘冬霞对弟弟说了她的想法,弟弟却不愿意干。弟弟要做门,太忙啊。刘冬霞 就只好另外想办法。 那是一个好天气,太阳暖洋洋的。冬日里难得有这样好的天气。刘冬霞的娘来 看女儿,她终于能腾出时间到地里看看。她先到麦地里,远远近近看上去,绿油油 的很是喜欢人。在这个季节,正是缺少食物的季节,麻雀无处觅食,就成群地在麦 地里起伏飞翔,唧唧喳喳地叫个不停,或许是在议论怎样度过这个饥饿的时候吧。 有一只麻雀还飞到刘冬霞面前,仰着小脑袋,冲她叫了几声。刘冬霞突然觉得这些 小动物非常可爱,也很让人疼。它们也真不容易!刘冬霞不能给它们食物,她也没 有食物给它们,她就踩着麦田向前走去。地头泡桐树的树叶已经落尽,枝桠光秃秃 的,在初冬的天地间兀立着,很容易让人想起无依无靠的孤儿,或者那些被遗弃的 人。刘冬霞心里酸酸的,倚在泡桐树上,向对岸眺望。对岸,一片空旷,到处洋溢 的都是冬天的气息。刘冬霞幻想能出现奇迹,张新青能走在回村的路上,她做了努 力,到底没有能够如愿。田野里没有人,路上也很少有行走的人,人们都去山里出 红薯了。河滩里一只野兔在奔跑。刘冬霞又穿过麦地,向前走。她也没有目标,走 着走着就到了山脚下。上山去吧,她就向山上走去。地里满是干活的人,有杀红薯 秧的,也有出红薯的,一派热闹景象。往年的这个时候,自己也在地里举着耙子出 红薯呢。 山路上过来一辆三轮车,是李朝杰,车上拉着他女儿。他媳妇杨梦婷去广州进 货至今仍是杳无音讯。李朝杰本来是个老老实实的人,只会在地里下死力气干活, 他们家的日子原先也就是解决了温饱问题。杨梦婷嫁给李朝杰后,继续操持卖衣服 的行业,两个人经过几年拼搏才在村里成了数得着的富裕户。现在杨梦婷远走高飞 了,李朝杰的生意也出现了萧条。他过去没有进过货不知道去哪里,也不知道怎样 进。杨梦婷走后他也尝试着去了一趟广州,也进回来了货,却一直卖不动。后来降 价处理了。 李朝杰看见了刘冬霞,车到刘冬霞跟前时放慢了速度,然后停下。李朝杰先开 口:“看看?”刘冬霞答应了一声“哎”,到三轮车跟前抚摸着小妮的头说:“把 她带地里不冷?小孩子家。”小妮看看刘冬霞,她手里有一根叫做汪汪狗的枯草。 草上串了一串叫做大头飞的蚂蚱,头绿莹莹的,肥实实的,两根触角高高挺立。在 这个季节蚂蚱也濒临死亡,能捉到这么多蚂蚱也真不容易。小妮冲刘冬霞调皮地眨 巴着眼。李朝杰说:“不听话,她非要跟着来。”刘冬霞笑笑,对小妮说:“这么 多蚂蚱,回去让你爸给你烧烧吃了。谁叫你爸不舍得给你割肉!”小妮再次对刘冬 霞笑笑。李朝杰说:“今年红薯咋出?” 刘冬霞没有想到李朝杰会问这个问题,她愣怔了一下说:“还没有想好呢。” 李朝杰说:“我说这样,你看好不好,咱合伙出吧?”这个问题比刚才那个问题还 要让刘冬霞感到突然,她听清了之后,脸上泛起了红潮,拒绝道:“不了吧,我再 想想。”李朝杰的问题似乎是早就想好的,对于刘冬霞的拒绝他并不感到尴尬,他 拿出了早已准备好的说辞:“你想了没有,你一个人带着两个孩子,你能下地?我 一个人,我得下地,回去还得做饭,不如咱合伙,你看中不中。”刘冬霞还是拒绝 了李朝杰的美意。李朝杰丢下一句:“你好好想想。”开着三轮车走了。