第四章

    苗兴旺是在两个月头上回到古城的。黄昏时分，他背着个褡裢，拣一条人稀的
背街，悄悄走进古玉斋，上了二楼的静室。二宝要上前搀扶，他没让，他说：“你
忙你的吧，师傅没事。”二宝要接他肩上的褡裢，苗兴旺仄歪着身子躲开了。

    第二天一早，苗兴旺分别写了帖子，让二宝发出去，晚上要在东来顺酒楼遍请
业内同行，字画装裱、以及古玩玉器收藏业行家，一家也不漏过。

    苗兴旺在东来顺酒楼整整摆了四桌酒席，把刘德林让到上席。人们坐定以后，
苗兴旺捧出锦盒放到桌子上，禁不住潸然泪下。他说：“其实，我不说大家都清楚，
前两个月我办了件窝囊事、瞎眼事，收了这件假货，赔进去十几两黄金。说不在乎
那是扯淡，谁家的银子都不是大风旋来的，能不心疼吗？但我更在乎这件事带给我
的耻辱。人无信不立，业无信不兴，名声倒了，人和行尸走肉没有什麽两样。今天
我苗兴旺把大家伙请来没别的意思，我是想拿我的这张老脸给大家伙提个醒，别再
犯我这样的错误。”说着，苗兴旺揭去红绸，去了油纸，把册页十二张交给了二宝，
自刘德林始，逐一让人观看。待四桌同行全都看过，拿回来还给苗兴旺。苗兴旺接
了，随手将册页撕成两半，在一片惊呼声中，又将册页撕得粉碎摔到青砖地面上。
苗兴旺接着宣布，他已没有脸面再开当铺了，从现在开始金盆洗手，归隐山林，到
老家吐尔基颐养天年。人们惊叹不已，都为苗兴旺惋惜。刘德林说：“苗掌柜，你
这又何苦，业界少了你还不跟天塌下来一个样子？”苗兴旺苦笑笑，说：“天是不
会塌下来的，不是还有你刘掌柜撑着吗？”

    第二天，苗兴旺金盆洗手的消息在古城传得沸沸扬扬，满古城的人都赶到古玉
斋来看热闹，一时间竟把街道挤得水泄不通。古玉斋店门洞开，摘下的招牌被撂在
门口一侧，瓶瓶罐罐，古玩字画，瓷器铜器，该撤架的撤架，该装箱的装箱，一时
显得混乱破败狼藉萧条。苗兴旺了无生气地坐在一边，看着二宝忙碌。

    接近打烊时分，二宝才把店门收拾利索，正要上门板，只见当册页十二张的老
者匆匆走了进来，惊问二宝：“贵店发生了什么事？怎么成了这般模样？”二宝没
好气地说：“你还有脸问？还不是让你给害的！当给我们个赝品，毁了我师傅一世
名声，逼得他金盆洗手。”老者一听急了：“你这孩子怎么能这样说话？谁说册页
十二张是赝品？谁说的？要是赝品，我能急急从京城赶回来赎吗？快，把掌柜的请
出来，我有话跟他说！”二宝说：“你赎不回去了，册页十二张让我师傅当众撕得
粉碎摔在地上了。”老者一听更急了，撇开二宝，径直上楼去找苗兴旺。苗兴旺连
眼皮都没抬，懒洋洋地问道：“来了？”老者说：“来了。”

    “你可是来赎册页十二张？”

    “正是。”老者说，“我兄弟的事其实虚惊一场，他和上司是有点小事，走走
门路也就相安无事了，你的十六两黄金自然也没派上用场。所以，我赶回来把祖传
家宝赎回去，免得受后辈子孙唾骂。”

    苗兴旺说：“你的焦秉贞册页十二张怕是赎不回去了，让我给撕了。”

    老者一脸怒气：“你怎么就给撕了呢？怎么说撕就撕了呢？你知道你这样做的
后果吗？”苗兴旺说：“当然知道，应该赔你八两黄金。可我也想问一问，赎金你
带来了吗？分量成色什么的有没有问题？”老者从褡裢里取出三个金锭和当票一起
交到苗兴旺手上。苗兴旺让二宝验了成色，称了数量，吩咐收起来，转身从墙上暗
柜里取出册页十二张，揭开红绸，抖去油纸，把册页十二张放到桌上。说：“先生
检查一下吧，你的焦秉贞册页十二张绢本完好无损，连油纸红绸都是原来的，不曾
少了一个边角。”

    老者愣了，二宝也愣了，明明在东来顺酒楼撕碎了呀，怎么……

    苗兴旺说：“没有想到吧？不错，我在东来顺酒楼是撕碎了一册册页十二张，
不过彼册页非此册页，那也是个假货，是假货中的赝品，是我让侄子到新京费了半
个月时间找高人仿绘的，破费了我整整二百个现大洋啊。至于篆刻图章，当然也是
假的，不过我让他们把刻章边缘略长一些绘在册页上。我原以为你会拿着这十六两
黄金远走高飞，回省城的汉宝阁当你的二掌柜。于是，我在东来顺酒楼上演了一场
戏，目的就是要钓你出来，如果你的心太贪，还想着这八两的赔偿金，你自然就会
被钓上来。”

    苗兴旺说着狂笑起来，笑出了两眼泪水。笑罢，转身对二宝说：“二宝，这里
边也有你一份吧？你知道我对那册册页十二张入迷，刘德林拉着你和省城汉宝阁的
二掌柜提前设套，一年前就编出个焦秉贞的册页十二张的传闻，不断在我跟前吹风，
引我上当。然后你的当兵的舅舅把郑板桥的《岁寒三友》图当成死当，目的就是引
我喝酒。趁我酒醉神迷之际，让省城汉宝阁的二掌柜来当册页十二张。你们这样做，
就是要挤垮古玉斋，让古月楼独行古城。二宝啊二宝，我真没想到，为了刘德林许
给你的五百块现大洋，你竟干出这等欺师忘祖的勾当，把你师傅我给卖了！”

    “师傅！”二宝扑通一声跪在苗兴旺的面前。

    苗兴旺说：“我还知道，在东来顺酒楼撕碎假册页十二张的当天晚上，你先到
了古月楼，至于和刘德林说些什么，我不大清楚，大约是商量下一步赎当的事。接
着你出了北门，是给这位汉宝阁的二掌柜送信去的吧？”

    “你都知道了？”二宝问。

    “我怎么会不知道？我是干什么的？你以为我在吐尔基那段时间是白住的？那
段时间，我把什么都想通了，也想透了，花了二百现大洋，托人把这位汉宝阁二掌
柜的身份、底细以及如何和刘德林勾搭的过程摸得一清二楚。”

    汉宝阁的二掌柜悻悻地走了，临走时狠狠地剜了二宝一眼，眼光像刀子一样锋
利，似乎要在二宝脸上挖下二两肉来，大概是怨二宝没把消息弄准确。

    苗兴旺对二宝说：“二宝，从明天起，你就另谋高就吧，看在师徒一场，念你
跟我多年的分儿上，平时也无大差错，事后又有悔恨之意，我给你二百现大洋做本
钱，或开饭馆，或开染房，或经营日用杂货，也足够了。但有一条，万不可涉足字
画、古玩、玉器、当铺，人心太贪是干不了这行的，否则害人害己，难有善终。这
也算师傅对你临别的赠言吧，望你谨记。”苗兴旺说过，自己脸上先红后白，说二
宝贪心，自己又何尝不贪？岁寒三友也好，册页十二张也罢，不都是由一时贪心而
起？

    古玉斋的牌匾被苗兴旺擦拭一新，黑底更黑，金字更亮，重又挂上了门楣。但
谁也没有想到，接替二宝的竟是刘德林手下那个叫肖飞的伙计，一个老实巴交的乡
下娃。就是他，实在看不惯刘德林和汉宝阁二掌柜合伙挤垮古玉斋的图谋，把内情
全盘告诉了苗兴旺，才上演了最后精彩的一幕。

    经历了册页十二张的风波，古玉斋的生意不但没受影响，反而日益兴隆，谁家
有了宝贝，都愿意拿到古玉斋来过苗兴旺的法眼。而苗兴旺呢？得了好物件、大物
件，也不求死当，只从中赚个抽头。他把生意交给肖飞打理，自己躲在楼上静室，
依然临摹字画，赏玩玉器古玩，读野史稗史，看《名画鉴赏图典》，一派仙风道骨
入凡间的高傲模样。

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