第五章

    陈州朱家，世代书香，不想到朱昌幼年时，家道中落，几濒破产。朱昌少年聪
慧，入塾就学则出类拔萃，诗词文赋一点即通，稍长乡试中名列前茅，常手执书卷，
会遇同生谈笑，口若悬河，在街邻间颇有名气。然而朱昌天生羸弱，十二岁大病，
卧床数月，奄奄待毙。适逢武当山黄善道人来陈州，闻知登门诊治。朱昌才幸免一
死，遂拜道长为师，每日随道人习道、习医、习文。二十岁那年进缺，被任安徽亳
县知事。不想赴任途中，被土匪掳掠，匪中缺医，故不杀留用。

    匪首姓周，叫周团，很尊重人才，特意给朱昌腾出一间房，抢来草药、医书和
百屉橱什么的，算是开起了个小诊所。朱昌走不脱，索性安心习医，开始博览医典。
什么《内经》、《医宗金鉴》和《本草纲目》诸类，皆熟记于心。

    医道贵在临症，临床经验少，读书再多也是成不得名医的。一日，朱昌对周团
说：“如若常困我于此，将来会延误众弟兄的！”周团问何故，朱昌就直言相告，
说是如此闭门修医，只能越学越庸，医不得大病的！周团想了想说：“那就让你回
陈州开药堂，由我拿底金。只是弟兄若有疾，送到你那里，你可告密？”朱昌笑道
：“我已成匪，告人不是如告己吗？如若不信，我可写一入伙的证据，交与你！”
周团不客气，就让其写。朱昌写了，让人读一遍，然后按了手印儿，交于周团。周
团笑笑，当下取出数银，交给了朱昌。

    朱昌回到陈州，用周团的底金盖了药店，便开始坐堂。朱昌的药店名叫“隆昌
药店”，店面很阔。只可惜他在医道上没名气，生意很冷清。一天，陈州富豪顾仲
之妾患病，让奶妈子请医，那奶妈子便请了朱昌。民国年间，一般草药很便宜，但
诊金不低，而且医生名气越大诊金越高。朱昌没名气，诊金自然也低。那奶妈子为
了揩诊金之油才请了朱昌。朱昌到了顾府，给顾太太就诊后说：“此病无大碍，三
五日内定痊愈！”

    没想到两天后的清晨，药店刚开门，一群人围在门口，那奶妈子指了指朱昌说
：“就是他！”一时间，“隆昌药店”周围街头巷尾皆被惊动，莫不哗然传道：
“朱昌治死人了！”

    朱昌被挟持到顾府，财大势大的顾仲怒气冲天地指责朱昌是庸医，把他的姨太
太害死了，要朱昌说个明白，不然就打个半死，然后送官严办。朱昌甚感惊诧，说
：“这不可能！”顾仲说：“人都死了，还有甚不可能！”言毕，命人将朱昌暂押
起来，然后处置。朱昌说：“要杀要剐应该要我再看看我开的处方。”顾家仆人便
取来药方让他看。朱昌细看药方后大声疾呼：“我没错！我的药方子没一点儿错！”

    顾仲虽有钱有势，但不霸道，听过朱昌申辩，便命人请来陈州一名医鉴定药方
正误。那名医看了药方，对顾仲说：“贵夫人之病未误诊，恐有他因！”顾仲急忙
传讯奶妈子将药渣寻来查看。看了药渣后，朱昌顿足道：“快把熬此药的药罐也拿
来。”奶妈子就遵嘱拿来了药罐儿，朱昌接过一闻，递给那名医说：“药无误，药
罐有弊！”名医接过药罐闻了闻，颔首，问顾仲：“此罐以前做过何用？”这时候
一老仆走过来，一看那药罐大惊失色：“那是给老爷太太们熬鸦片的罐子，怎能熬
药？”

    真相大白，朱昌松了一口气。他捧着那药罐，感慨万千，最后对顾仲说：“能
否把此罐送我做个纪念？”顾仲面红耳赤，急忙应允。为了赔礼，顾仲将披红的朱
昌扶上礼彩黄包车，在陈州名医的陪同下，一路鞭炮不停地把朱昌送回了“隆昌药
店”。从此，朱昌就响遍了陈州城。

    周团听说朱昌在陈州打响，很是高兴，时不时来看看朱昌。弟兄们有了病，不
是化装前来就诊就是把朱先生请进匪巢。朱昌进匪巢，大都是夜半时分。一旦快马
来报，说是周爷有请，朱昌就毫不迟疑，骑上马就随人去了。到了匪巢，周团对朱
昌很看重，称其为先生。每每看过病号后，总要设宴招待一番。一日，酒过三巡，
周团对朱昌说：“你现在已成了名医，不怕当匪烧身吗？”朱昌说：“周爷这是哪
里话？我朱某说话一言九鼎，当初不就写了证据交给你了吗？”周团呷了一口酒说
：“（尸求），那是当初唬你哩，其实，那张纸早让我揩屁股了！”朱昌信以为真，
笑道：“周爷毁了证据我更胆大，因为我不是匪了，就是被官府抓到，我也理直气
壮！”周团笑道：“就凭先生这句话，我周某不枉来世一遭儿！因为从土匪窝里走
出了一代名医！”没想周团言毕，突然变了脸色，正经地对朱昌说：“日后富豪家
再请你就医，你要多留心，把院内的地图画出来，以备我劫舍用！”朱昌一听，双
目发直，怔然了许久才说：“周爷，这样干恐怕不合适。”周团阴冷地笑笑，说：
“不是为这个，当初我会拿本钱让你去开药店吗？”

    朱昌心里明白，周团手中仍然放着那张证据，如果不干，后果不堪设想。不但
毁了半世英名，怕是再不能救死扶伤。万般无奈，朱昌只好先应允下来。不想那周
团十分狡诈，当下让二当家的派一名亲信去到“隆昌药店”充相公，说是只要有富
豪家相请，当晚必须画出地图，交给化装相公的这位弟兄。

    这样一来，朱昌就搪塞不过，每有富豪家请医出诊，回来后必得交出地图一张。
为此，朱先生就有了心病，每次出诊，双目老在人家的庭院里转来转去，只顾思想
那张图如何勾勒，却分了医治病人的精力。慢慢地，朱昌的名声就低落了下去。

    后来，陈州几家富豪连连遭劫，朱昌心中就很不安。他像犯了弥天大罪，给人
看病显得双目游离，如鼠出洞。一日周团染疾，又请朱昌去医治。朱昌想了想，就
带上了当初让他扬名的那个药罐儿。

    到了匪巢，朱昌见周团已病卧在床，很关切地问：“大王，你怎么不早点让人
通知我？”周团望了朱昌一眼，痛苦地说：“我这次病得陡，也不知得的是什么病，
只觉得浑身无力，没了精神气儿！”说着，看了看朱昌手提的袋子问：“你袋子里
装的是什么东西？”

    朱昌怔了一下，就将药罐儿掏了出来。

    周团一看那药罐儿，笑了，说：“你可知道，当初为让你扬名，我可是费了不
少心机！你今日带它来，是不是想二次扬名？”

    朱昌一听这话，怔然片刻，突然双手捧着药罐儿跪在了床前，说：“大王，我
果然没有猜错，当初让我在医界扬名全是你设的局呀！”

    周团狐疑地望着朱昌，冷笑道：“怕是你想用这药罐儿加害于我吧？”

    朱昌说：“大王，我朱某能有今日，全仗你的栽培，岂能有害你之心？我今日
拿这药罐儿就是想向你请教当初之谜！刚才听大王一说，我算彻底明白了您对我的
大恩大德，我今生今世也难以报答呀！不信你看，这阵子我又绘了好几家大户家的
草图，请大王过目！”朱昌说着，急忙从袋子里掏出一沓儿草纸图，呈给了周团。

    周团这才放下脸子，笑道：“我想你也不敢哩！”说完，接过了那沓儿草图，
不料刚一打开，就从草图中抖落出一团细粉末，呛得他连连咳嗽，咳得连泪都出来
了，怒目朱昌斥问道：“这是什么东西？”

    朱昌望了周团一眼，平静地说：“那是专为你配制的毒粉！”

    “什么？”周团一听，大惊失色，“你果真要害我？！”

    朱昌说：“想害你的不是我一个！这全是你的二当家出的主意！不信你看，你
的人全被他支了出去！其实，我每次给你草图都是喷了毒粉的，这是最后一击了，
所以我才加大了药量！”

    周团还想挣扎着起来，不想咳着咳着，就面色发青，口吐鲜血，不一会儿就倒
在了床上……

    朱昌见周团已死，急忙打开他床头处的一个木箱，从中寻出那张字据，正欲脱
身，不想周团的二当家突然走了进来，用枪对着朱昌道：“你想，我会放你走吗？”

    朱昌大惊失色，怒斥道：“当初咱们不是讲好的毒死大当家以后，从此井水不
犯河水吗？”

    二当家的冷笑一声说：“那样，你若把这秘密透出去，我怎能服众？为日后我
在江湖上能站住脚，我只有对你不起了！”

    二当家的说完，正欲勾动扳机，不想一声枪响，他却中弹倒了地。

    周团吹了吹枪管的青烟，对二当家的说：“你小子还嫩了点儿！”

    二当家的万分不解地望了望周团，又望了望朱昌，痛苦地问：“你们——？”

    朱昌这才说道：“我觉得在人格方面，大王比你强，所以我就将你的阴谋告知
了大王！这幕戏全是大王设下的！”

    二当家一听这话，大吼一声，气断命绝。

    周团为感谢朱昌，取出真字据，还给了朱昌。

    从此以后，朱昌一心从医，很快又成为陈州一带的名医。

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