第二章

    三先生四处打听并叮嘱他人：如果听说哪里有悬梁自尽的人要速速告知。其实
这样的消息近年并不少见，四周村子里每年都有几桩。收“魄”之难，不仅在于信
息灵通，于事发后赶到，以防其沉^ 深处或借水游走，更有其他种种因素。三先生
感叹：“我一生收集此物难则难矣，扳指算来也不计其数，现如今竞一‘魄’难求！”
　有一天跟包匆匆来报，说快也，—个叫“二里外”的村子出事了，凌晨有人自尽
了。三先生扳指算算时间，带上器具急急上路了。

    “二里外”是个一百多户的小村，因为靠近另—个大村，在一年前被“兼并”
了。这个大村现已照例改名“集团”，村头儿改名董事长。搞起了各种企业，于几
年前开始圈占大片土地——低价租用不成则兼并村落，这样属于原村的土地即全部
划归这个集团。类似的兼并在这—带经常发生，于是不断传出一些惊人的消息：有
人被强逼搬迁新区，因缴纳不起使用费，只好赖在祖传的小屋中，结果被无名无姓
的闯入者暴打致残；还有的孤苦老汉干脆服药自杀。光是半年的时间，三先生就往
“二里外”跑了两次。一次听说—个中年妇女上吊了，可是匆忙赶到才知道已经迟
了整整十个小时，“魄”自然是找不到了。另一次倒是及时赶到了现场，但细细勘
查出事地点，发现此行仍然无效：死者吊死在中间隔壁的门梁上，其脚尖下垂处有
一块厚厚的青石。三先生虽然知道机会甚微，也还是耐心地揭开了石板，然后用一
个桃形铁铲细细挖掘。果然不出所料，石板下土色如常，什么迹象都没有。原本如
此，“魄”再多能，怎会穿越硬硬的石板呢？　这次跟包一路上都在咕哝缘由：出
事的是—个小伙子，二十岁左右，在集团里看仓库，好像丢失了什么东西。真是玩
物丧志啊，老大不小—个男人了，那么喜欢猫，养了不止一只，养得又肥又大。
“人家不让带猫上班，他就偷着揣去。嘿唉，连吃饭都—个碗，恶心！”三先生听
着，只不吭声。这个老人最大的癖好也是养猫，一辈子就是因为太喜欢猫了，连老
婆都没娶。跟包一路上许多时间都在谴责猫的罪过，后来没听到一声回应，才把嘴
巴收住。三先生见他不说话了，就回头瞥瞥。跟包立刻说：“他是害怕怪罪下来，
半夜偷偷吊在仓库前边的一棵歪脖子树上了。”

    跟包后来对人说，老先生听了这句话以后。眉头一直缩着，步子快得追不上。
“集团的人不让靠近，不管是穿制服的还是什么别的人，谁也不让到出事地点去。
谁要是不听劝告硬挤，就咔嚓一棍打过来……”跟包的描述现场情景，十分兴奋。
他说由于和三先生在一块儿，这就完全不同了。为什么？就因为这当中有人认出了
背褡子三先生，又抱拳又作揖的，知道老^ 是取一味药来了。他们不光是将二人从
一群咋咋呼呼的村里人中间拉出，还由—个保安模样的扯手领到那棵歪脖子树下。
那人指指点点，取了一根粉笔，在地上描了—个圆圈。可是三先生并没有开挖，像
过去一样，如果有可能的话，一定要亲眼看看不幸的死者，在死者面前站上好—会
儿，咕哝一些别人听不明白的话，然后再动手。那个保安说这回可不行，得请示一
下。保安找地方打电话去了，半天才转回来：“看就看吧，领导说瞅上一眼就得了，
外面家属正闹哩。”

    三先生那天可不是瞅了一眼。他看得太细了。最后走出来，走到那棵歪脖子树
下，看着那个粉笔画上的圆圈，摇摇头。跟包催他快些挖，他还是摇头。“怎么了？”
“咱白跑了一趟，下边什么都没有。”“不挖咋知道？”三先生小声在跟包耳边说
：“这孩子是被人打死的，然后移在了这棵树下。”跟包将信将疑，还是从老人手
里取过桃形铲挖起来。一直挖下了一尺多深——通常只要五寸即可——什么痕迹都
没有。

    有一个巧嘴滑舌的乡头儿曾以三先生取“魄”之难为例，大谈此地治理之好：
“想想看吧，咱这地方什么多了？电视机多了，小汽车多了，楼房多了！什么少了？
上吊的人少了—不信问问三先生去，他这一年里硬是弄不到—个‘魄’！这有事实
为证明，这可不是胡吹的吧？嗯哼？”跟包告诉了三先生，三先生摇头：　“那是
因为水泥地多了。”　的确，有许多次急匆匆赶去，最后还是无功而返，因为死者
垂挂之处恰好是水泥地面——“魄”根本不可能穿破坚硬的水泥。　三先生的跟包
只要一有机会就嚷嚷，像是在当众做出一个重大宣示：“现在的人哪，又自私又懒
惰，都到了最后光景了，也不在乎多跑那几步吧？跑到一个有土的地方多好，那时
候再拴绳子什么的也不晚哪！”周围的人总算知道了他的意图，都说，干什么想什
么，这家伙说的多少在理呢。　—大约在跟包胡嚷了一阵之后，真的有个人在自家
门口的野地上吊死了，清晨起来，许多人都看到—个男人直挺挺地挂在那儿。

    这个人一直在外地打工，半年后揣了一笔钱回家，发现老婆跑了。这就是村里
人知道的全部故事。这个人平时闷声不响，谁也不清楚更多的缘故，直到等来这个
结局。那一天大家把人移走，跟包就领来了三先生。

    三先生用一把桃形铲把周边浮土和杂草除掉，在大约七寸半径的圆周内由外往
里开挖，动作小心谨慎到极点。跟包蹲在旁边，呼吸都停止了。挖出了一个小上的
孤岛时。三先生开始轻轻拨动：一层黑如麸炭的泥土，状似枣核，厚二寸许，大如
童掌。他一点点将其从中剥离开来，再缓缓移至桃形铲上，取过一旁的深棕色布袋，
一抬铲柄倾入。

    邻居红脸老健特别兴奋，因为老冬子有救了。我问他肯定能治好吗？老健笑吟
吟吸烟说：“那还不能？药齐了嘛！”

    一连几天都有人去老冬子家看光景，这让家人心烦。老冬子的老婆只信服红脸
老健。说他叔你把这些闲^ 赶开吧，这样拥着，老冬子神药也治不好，你没听他从
早上起来就打嗝？他过去十来天也不打一个嗝！老健像轰一群麻雀一样扬手赶人，
只留下我。有人忿忿说：“他怎么就能呆？”老健说：“他是贵客。”　三先生一
连三天指挥跟包干活，自己在另一间屋里喝茶。老人坐在那儿，眯着眼，若有所思。
他的脸上有许多十字形的皱纹，鼻翼下垂，气息奄奄，给人一种不久于人世的感觉。
如果有人在一旁看他，只要不开口呼叫，他权当没人一样自顾安息。尽管他没有睁
眼，跟包在另一间屋里做了什么，他了然于心，一会儿就哼一句：“再加水。”
“搅到七八分，撤火。”那屋的人边应边忙。突然老冬子皱眉瘪嘴，跟包正要去隔
壁告知，老人就大声喊：“按人中，揉丹田。”跟包回身做了，病人遂平息。

    我们一直没见三先生拿出褡子里的白色袋子，更没有深棕色布包。那边有文火
煎了草药，一连三服服下。跟包报告说：“老冬子只是睡呢。”三先生说：“睡吧，
睡上一天一夜，睡到磨牙。”说完背起褡子要走。老冬子的老婆在门口拦着，说就
这样了？还不见睁眼呢。跟包说：“睁眼？前些天不是一直大睁着吗？没吓死你！
他也该闭眼养神了！”

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