第一章
那一年初夏，陈晓冬背着背包到了方山脚下的一个县城。县城中心是一条铺着
石板路的长街，街两边是伸着飞檐的木结构旧房子。走在石板路上，陈晓冬有着一
种飘零的自由感觉。陈晓冬已熟悉了这种路途上的生活，他很想走遍整个世界，只
是他走不出国界去。在他能走到的地方，他是以棋会友。每到一个地方，他都会找
当地的棋手下棋，同时走访当地的文物古迹。此后，再由当地的棋手介绍下一个县
的棋手，一段一段路走过去，每一个县都会有几个能下棋的，偶尔有个县没听说有
什么下棋的人，他就毫不犹豫地越过去。他认为一个地方，必须有一定的文化传统，
中国的传统文化、便是琴棋书画嘛。文化人不一定都会下棋，但总应该有会下棋的
文化人。没有文化底蕴的地方。当然也就不值得去了。
他在这个一边依着方山一边靠着清江河的县城，逗留了好几天。这里的棋手不
少，陈晓冬与第一位棋手对局时。刚布局结束他就觉得盘面亏了；一直到官子阶段，
他才费劲扳回来。后来约来与他手谈的棋手，也都有着一种轻灵的棋路。一个地方
下棋的人，互相影响，有着相近的走法。这是陈晓冬能理解的。对这种走法他开头
是有点不知所措，慢慢熟悉便能看清棋局了，这里的棋手并不具太深的算路，他只
要使出贴身缠打的搏杀战术，总能占优取胜。陈晓冬想到。这种走法是不是缺少的
就是后续力量。一旦熟悉了这种走法，在后来的对局中，他便比较轻松地战胜对手，
每盘都能吃对手的大龙。于是很少再有人来和他下棋了。原来说好了来的，也没有
来。
陈晓冬准备走了。那个接待他的朋友叫小陆，在县文化馆里做事，把他约到临
河的楼上来。一登上这座楼，陈晓冬眼睛一亮，没想到，小县会有这样一幢楼，楼
是古色古香的，临着城郊开阔的河面。登临一望，一条宽河从楼脚下弯曲流去，方
山就在河之尽处，仿佛浮在远远的河面上。陈晓冬感觉心胸随之开阔起来。他绕着
楼转了一圈，把栏杆拍遍。木栏杆已年久，蜕了油漆的外层显出来久经风雨的粗纹，
有一种说不清的意味含在里面。
陈晓冬觉得自己看完这里真的该走了，没有什么可惜了。
转身之时，便见着了小陆。不知什么时候，他站在了他的身边。
“这里好么？”
“好。”
“就是让你好好看看的……我早来了。”
“你早该让我看这座楼了。”
“一直约着棋局。你不是很想下棋么？”
“下棋？这里的棋可没有楼好。”
陈晓冬的话说得直白，但小陆不以为忤，似乎并没有意识到。
“有些好的，还是应该留在后面，让人有点儿回味。”
“还有什么好地方么？”
小陆却转了话题说：“你不想再在这里下棋了么？”
陈晓冬想说什么没说，对着这个热情的朋友，他难得地收了口。陈晓冬四处飘
泊的起因，便是在下放的农场，口太直快，与人发生争执，便用砖拍破了对方的脑
袋，于是离开了农场，不想再回去。飘泊久了，懂了些人情世故，自然有了些忍耐
力。
小陆移眼看着河水，这一注视透现出一种苍茫的神情。突然陈晓冬觉得小陆并
不像他原先感觉的一直生活在简单中，很多的人与事往往在不经意中表露出本质。
小陆头没动地问：“这里有一个棋手，只是不在县城。你想不想和他去对一局？”
“在乡下？乡下会有好棋手？”
“是的，在乡下，就在这条河的那一头……”
河在远处没有尽头，在无尽头处跳闪着金红色的光。
两人在靠着栏杆边的桌前坐下，要了两杯茶，一边喝着，小陆便向陈晓冬介绍
这位叫鲁秋然的棋手。
这是一位老人，运动之前就下放到了县城。他喜欢下棋，与人的交往就是下棋，
县城里的棋手受的就是他的棋风影响。运动当中，他又主动要求下放到了乡村。那
个生产大队临河，有着一个小岛，被称作辣椒岛。小岛上种的西瓜，瓤特别红，也
特别甜。鲁秋然又主动要求去小岛上看瓜，他是下放干部有工资，不要队里工分，
队干部本来就找不到愿意生活在岛上的人，自然乐见其成。鲁秋然上了岛就不想离
开了。不是瓜期也住在了岛上。岛上原有一个看瓜茅棚。鲁秋然便一年四季住在那
里。生产大队并不放松对他的监管，有重大文件传达时，便把他接到村上去；他身
体不好的时候，队干部便上岛去给他送点生活必需品，还有外面给他寄来的邮包。
那些邮包都是城里供应而乡村紧俏的物品，队干部可以分到一点东西回来，有时是
肥皂，有时是白糖，有时是干肉。
小陆告诉陈晓冬，听说鲁秋然已经病了一段时间了，听说快死了，也不知到底
情况如何，还不知道能不能下棋了。
走上辣椒岛的时候，陈晓冬因眼前的情景有点儿激动。阳光使小岛的四周河面
跳闪着红彤彤的光亮。正是在县城楼上看到的那片红光所在地，如红鲤般的红光都
在这里汇集了，一刻间呈现着无可比拟的光耀，以至于整个岛都笼罩在这红光中，
让人的眼中也燃烧着红色。
岛是狭长的，一路看着河面的红亮与岛中间大片植物的绿色。不可思议的是，
色彩到了这里似乎都变得奇特，红也红得奇特，绿也绿得奇特。大红大绿之色相配
正是色彩之忌，但在这里却显得鲜明，别具一格。大自然自有它调和之法，都是艳
色，却一点不俗。
陈晓冬一听小陆介绍的鲁秋然，就想来岛上看他。想象着他是一个经历复杂的
棋人，自我放逐到小岛上。听说他快要死了，谁也不来看他，有的怕沾上什么，有
的怕给他再添什么麻烦，陈晓冬却很想见识一下。
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