第六章

    大约十个世纪以前，那是一个冬天的早晨，水泊先生迷迷糊糊从梦里苏醒过来，
他发现身上盖了一床柔软无比的被子，这被子连他的头一块儿蒙着，让他舒服极了。
他闭着眼睛享受着，不愿睁开，直到几个小时后，逐渐的灼热让他意识清醒。像往
常一样，他想把脚伸到被子外去，可怎么也伸不出去，于是他打开眼睛，朦朦胧胧
中钻出被子，才发现盖在身上的，本来就不是什么棉絮或绸缎，而是一整块一眼也
望不到边的沙漠。

    “这被子也太大了。”水泊先生嘟嚷了一声，看到他的街坊邻居们都与他一样，
露出个脑袋，像互不熟识的人你瞅瞅我，我瞅瞅你，他们那样子就像是一群刚刚从
地洞里探出头来的土拨鼠。

    “这是从哪里刮来的一床沙被，比我的纺纱工人纺的那些纱被舒服多了。”离
水泊先生最近的那位邻居，是一个布商，他的绰号叫蜘蛛，可能是因为他的手很长，
上面又长满绒毛的原因。他曾走南闯北，去各城各地贩卖他的布。

    隔着不远的距离，晒着冬日的暖阳，蜘蛛先生懒洋洋地跟水泊先生聊起了生意。

    “东方靠近大海的那些个城市，他们喜欢我蓝色的布料，那里的女人男人一律
着蓝色。在西边的小市镇，我那些青色的围巾、长袍很畅销，他们喜欢把自己包裹
在重重的深色套子里；北方有个城市，那里的女人喜欢穿大红的衣裳，她们以俗艳
为美；南边的集镇我去过多次，每次总有一个女人问我要那种紫色的衣裙，也不知
是什么缘故。

    “我织的布，买家中有种地的农夫、养花的园丁、打杂的仆人，但大多数是达
官贵人，他们常常不远万里来上门定制。有时，他们会让我把一些祝福的文字和话
语织到布里去，据说穿着这种布料做成的衣服，会延年益寿。不过，也曾有人让我
的工人们将一些恶毒的咒语偷偷地织在布料中，然后再做成衣服送给他的仇人。因
为他许诺给我千金，我便放下我的良善之心，答应了他。据说，这一招很灵，他的
仇人穿上这套衣服后，不出几年就消瘦而亡。

    “当然，我也做过好事。譬如，早年的时候，那时我还不是一个商贩，我曾应
我们的将军之请，将一块军事地图秘密地织在一块布料上。这块布料只有用汞涂在
上面，方能显现那崎岖的山川、险峻的要塞和蜿蜓的道路。凭此图，他们夺取了大
片大片的城镇。后来，这位将军让我为他编织一套坚韧的盔甲，我认为那是我手艺
上的近邻——铁匠——的饭碗，所以我拒绝了他。”

    唠叨了很长的时间，蜘蛛先生有点唇干舌燥。他用舌头舔舔嘴唇，让它们彼此
湿润对方。他摇摇头，抖落掉一些还留在头发里的沙子，四处张望，他用手东指指，
西指指：“你看，那边躺着的是墨鱼先生，在他旁边的是他的太太和孩子，他们一
家子可真悠闲，在那里边玩沙子边讲故事。再远一点的，那个抽着烟卷、向着太阳
的方向吐着烟圈的是杂货铺老板拇指先生，他再也不用担心把被子烫一个大洞了，
有一次他不小心，差点用一个烟蒂把我们整条街点燃。”

    “水泊先生，那边还有好多人，都是我们的相识故知。这床被子真大，我可从
来没有织过如此宽的布、做过如此大的被子。”

    “我也从来没有见过。”水泊先生梳理着自己的胡须。他是我们这里出了名的
美髯公，他的胡须很长，每天都要一根根地梳理。“这被子暖和倒是暖和，就是不
透气，我得把胡须一根根捋出来，免得闷坏了。”

    “对于这一点，我也有同感。确实太闷了，我织的被子可不是这样的。最让人
不能忍受的是，这床被子上的图案太单调了，你看看，除了我们这些或大或小、或
长着头发或一毛不存的脑袋，就是那些撑破了被子露出来的孤单的树冠、不冒烟的
烟囱和还没来得及升起旗帜的旗杆。

    “而在我织就的被面上，常常有飞鸟走兽的图案。我手下有一个叫普士的织匠，
他纺织的绸缎上的那些凤凰，甚至能在半夜的时候飞到外面的梧桐树上歌唱（它们
的歌声陶醉了那些经过树下、夜不能寐的路人），但只要那盖着此被的人醒来，它
们会立即返回到被面上。他织成的那些动物也是如此：那被面上的麒麟会给它的主
人带来好福气，那些狮子和老虎总是把守在暗夜的入口，防止噩梦的偷袭；那些狗
和鸡会在窃贼来临时发出声音，提醒主人注意；听我的顾客说，盖着那些有狐狸和
貂图案的被子，他们很容易做春梦——起初我以为只有女顾客看得上这种图案，实
际上男人更喜欢，尤其是那些单身的汉子。

    “普士先生所织被面上的植物图案和人物图案，则更为奇特。他喜欢织各种花
花草草。无论是茶花、牡丹、月季、玫瑰还是水仙、蔷薇、百合或玉兰，终年都会
散发出异香，即便被浆洗过多次。他曾织过一幅《百花图》，献给当世的君王，据
说，那君王盖着那缎被，从此再也不需女人的陪侍。

    “此外，普士先生还喜欢织那些人物。他织的人物栩栩如生，有年迈的老者、
年轻的读书人和可爱的稚童。我一个顾客家的小孩常遭到他父亲的毒打，因为好多
个晚上，那个残暴的父亲都被童子尿浇醒，弄得满床都是。他对他不及六岁的儿子
实行了鞭打屁股之刑，可是这根本没能阻止满床皆尿，反而愈演愈烈。后来，直到
普士先生告诉他换一床别样图案的被子，这种窘事才不再发生。他终于弄明白，尿
床捣蛋的根本不是他的儿子，而是那被面上绣的一个调皮的光腚童子一他以这种方
式狠狠地报复那个粗俗的父亲，却也导致那可怜的孩子多次饱受皮肉之苦。”

    “你真是一个有趣的布商，蜘蛛先生。”水泊先生津津有味地听着布商的言语，
“与你所说的那些被褥相比，我们现在所盖的这床被子实在是太单调了。这上面没
有一点活物，没有一只鸟，没有一棵树，甚至没有一条流浪的狗或一只无所事事的
猪。这被子到底是从哪里刮过来的，为何铺头盖脸地把我们都覆盖了起来，这真是
匪夷所思。且不去管它，太阳就要下山了，看来我们还得盖着它将就一个夜晚。”

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