第二章 他们就这样办理了离婚手续,离婚后许志勇把自己的工资一分不留全送到温杰 那里,直到许芬痊愈。但他依然有一种内疚感,不管什么原因,毕竟在许芬有病的 时候,他成了一个逃逸者。 温杰的电话令许志勇原本平静的心河骤起波澜。许多年来,温杰几乎从来没有 主动找过他。温杰是个刚强的人,离婚后硬是一个人把许芬拉扯大了,当然温杰没 有再嫁也不全是为了女儿,也有高不成低不就的原因,一个带着孩子的姿色平平个 性又很强的女人想再嫁谈何容易。许芬现在的身体不错,她已经十六岁了,刚刚参 加完中考。 这个电话就是源于中考。许芬平时的学习成绩一直在班级里名列前茅,许志勇 也参加过她的家长会,班主任老师不止一次在会上点名表扬她,说她将来一定会有 出息,会顺利考上锦凌高中。锦凌高中是这座城市最好的高中,升学率一直稳居全 地区之首。谁承想她却考砸了,离锦凌高中的自费分数线还差了六分。温杰在电话 里说,毕竟是你的亲生女儿,骨子里就有你华而不实的基因,平时能耐得无人不知, 一动真格的就掉链子了。许志勇本想反问一句,我怎么华而不实了,但有范丽萍在 身边,为了简化语言,也就没有反驳。温杰又说,现在分数差一些的考生都在托人 找关系,我也知道你不会有什么有用的关系,死马当做活马医,才给你打了这个电 话。听得出,温杰对他能否帮上忙是不抱什么希望的,也就是说她还是瞧不起他。 许志勇嘴上嗯嗯啊啊的,心里却较上了劲儿,许芬入学的事他是非帮不可,这既是 对自己愧疚心理的一种补偿,更重要的是,作为一个人到中年的男子汉,他也想在 温杰那里争回一些必要的尊严。 从医院出来,许志勇开车先送范丽萍回家,再到街上找活儿时已是下午四点多 钟了,拉了几趟客,也就到了交接班时间。许志勇把车开到约定地点,等了一阵, 开夜车的小张没来,车主韩大姐却来了。 韩大姐说,小张找到新工作了,以后我也得出来开车。许志勇说,你开夜车? 韩大姐说,哪有女司机开夜车的,我的意思是说你改开夜车,白天的车我来开,你 没什么问题吧?许志勇当然不能有什么问题,有问题就别开人家的车,回家呆着去, 那他和一家人的饭碗就有了问题。许志勇赶紧说,没问题。韩大姐说,你看今天晚 上怎么办,是让车闲着呢还是你接着开?许志勇心里有事,本想回家好好琢磨琢磨, 可又怕韩大姐不高兴,就迟疑了一下,说,还是我接着开,人闲着车不能闲着,车 闲着是极大的浪费嘛。韩大姐说,那就这么定了,明天早上七点半我来接班,以后 你只管开夜车就是了。 韩大姐走后,许志勇摸出手机给范丽萍打了个电话,把改开夜车的事情告诉了 她。范丽萍用夸张的口气说,这么说,以后我就和你爸在家里睡了?许志勇说,瞧 你说的,不还有许芳嘛!许芳是他和范丽萍生的女儿,也上小学了,是完全可以给 她妈做伴的,只是这以后夜里都不在家,过性生活倒真成了问题。 车开到后半夜,也就没什么客人了,许志勇把车开到一个封闭小区的门口排队, 前面已经停着五辆出租车,他完全可以闭上眼睛伏在方向盘上打个盹儿。这种睡觉 是虚实相间的,在实的那一边他是睡着了,在虚的那一边他却在想着心事。此时他 除了想许芬的事又能想什么事呀,他想的是怎么样才能把许芬送进那所令人向往的 高中。他在机床厂一直是个工人,所接触的都是和他一样的工友,后来内退做出租 车司机,接触的客人形形色色,可都是过往客,根本没有深交的机会和理由。他把 自己所能接触到的人在脑海里排了队,又一个一个地排除,最后一个人都没剩下, 也就是说,在他所能找到的人当中,居然没有一个能与锦凌高中挂上钩的。 一个人的名字是在一刹那间冒出来的,当他迷迷糊糊就要转向实的那一边时, 车窗玻璃上的一声敲击令他打了个激灵。他抬起头睁开眼,看钻进车来的那个人五 官几乎是双套的,他下意识地问,去哪儿?那人说,教育局附近的那个住宅小区。 正是教育局三个字令那个人的名字一下子冒了出来。这个名字一经出现立即令他兴 奋起来,困倦一扫而光,由于发车太猛,把身边的人吓了一跳。 早晨七点半,许志勇和韩大姐交接班后快步往家走,经过一家水果超市时,他 进去买了一个从来没买过的南方水果——榴莲。许志勇对榴莲的气味相当反感,但 范丽萍爱吃,她也只是吃过一两次,可这一两次足以令她喜欢上它,每每谈及榴莲, 她总会眯起眼睛舔着舌头,用无限向往的口气说,以前我最爱吃的东西是臭豆腐, 现在我最爱吃的东西是榴莲,臭豆腐跟榴莲的味道比起来,差一个档次呢!许志勇 虽然处处让着范丽萍,但在对待榴莲的问题上却毫不让步,他说,这种臭东西还是 不买为妙,总不能香了你一个,臭了全家人吧!此时拎着一个硕大榴莲,许志勇像 被一种神秘的力量推着走得飞快。 许志勇走进家门时,范丽萍盯着他手里的榴莲轻呼了一声,哇,榴莲呀!接过 榴莲便直奔厨房,等许志勇脱了衬衫,房间里已经弥漫开一股难闻的味道。父亲从 另一个房间里出来,他翕动着鼻子,说,这是什么味儿,你买臭豆腐了,可这又不 像臭豆腐的味儿呀?许志勇说,爸,你说对了,不是臭豆腐,是榴莲,丽萍她在吃 榴莲呢!父亲说,就是香港电视连续剧上常有的那种水果?许志勇说,正是,爸你 也尝尝吧。父亲连连摆手,说,别说吃,闻都把我闻饱了,丽萍也是的,长得人模 人样的,怎么连狗屎一样臭的东西都吃。范丽萍气呼呼地从厨房里冲出来,一边嚼 着榴莲一边冲着公公说,怎么讲话呢,这说话的味道可比榴莲差多了。公公一听就 炸了,指着儿媳妇的鼻子大骂起来。 许志勇连忙把范丽萍拉进他们的房间,家里是两室一厅的房子,是动迁户的那 种,面积也就六十来平方米,那厅也就算不得是厅,算过道更贴切。他们的房间里 并肩放着两张床,一张双人床一张单人床,都连成一铺炕了。母亲过世后许志勇就 和父亲住在一起,两个房间三辈人。许志勇把范丽萍拉坐到床上,说,你也了解我 爸是啥样人,就别跟他计较了。范丽萍喘着粗气,说,整天和他呆一起,我得少活 十年,不,得少活二十年。 胡乱吃了些饭,许志勇又被范丽萍拉进了屋。范丽萍说,以后开夜车,这白天 得把觉睡好,不然容易出事。许志勇躺到床上并不急于睡觉,而是冲着范丽萍招手, 叫她也躺过来。范丽萍笑着皱起眉头说,还想大白天做呀,就不怕你爸听见?许志 勇说,说话别那么难听,以后我老是开夜车,如果想做,也只能白天做了。范丽萍 以为他真想做,就关严了屋门,回过身要脱衣服,许志勇连忙拦住她,压低声音说, 别,这白天做,家里还有我爸在,我一时半会儿还真不习惯,你靠近点儿,我是有 事和你商量。范丽萍靠过来,她的气息就像自己的气息一样,摸她的手也是左手摸 右手了。范丽萍虽然比他小好几岁,可那种能够令他心动的嫩黄瓜的味道已经荡然 无存,做和不做也就都不是很重要的事了。 许志勇说,你是有个姓董的三舅姥爷吧?范丽萍说,是四舅姥爷,比我妈也大 不了几岁。许志勇说,他比你妈或大或小都不重要,重要的是他是从市教育局退下 来的吧?范丽萍说,他以前是市教委的委员,大家都叫他董委员。许志勇兴奋起来, 他用手把脑袋支得高高的,对范丽萍说,温杰给我打电话是想让我帮许芬办进锦凌 高中,这孩子也够惨的,就差了六分。范丽萍瞪大了眼睛,也用手支着脑袋,说, 你是想叫我去求四舅姥爷?许志勇点点头说,我毕竟是许芬的亲爹,这忙说什么也 得帮。范丽萍说,你给我买榴莲就是为了叫我帮她?许志勇说,不是帮她,而是帮 我。范丽萍说,都一样。许志勇说,你老公遇到难处了,你可不能见死不救。范丽 萍说,我怎么救呀,咱平时和这位四舅姥爷都没来往,过年过节也没拜过人家,现 在去求人家,成吗?许志勇想起了温杰那句颇伤他自尊心的话,就咬着牙说,死马 当活马医,只要有一点儿希望,我们也得试一试。 许志勇和范丽萍敲开了四舅姥爷家的门,范丽萍尽管嘴上强硬,但心肠软,许 志勇也没怎么费口舌,她就出山了。 四舅姥爷的确像一个当过官的人,赋闲在家了依然有一副官派头。他胸脯挺得 笔直,雪白的衬衣系在裤子里,许志勇有意看了一下他的领口,竟也是雪白的,没 有一点污渍,比许志勇的领子干净多了。四舅姥爷看了一眼他们拎来的烟酒,说, 来就来嘛,还买什么东西。许志勇赶紧递上一支烟,给老人家点燃了,本想自己也 抽一支,想一想还是算了,就把打火机揣回兜去。同样很整洁的四舅姥姥说,你们 好像是第一次来吧?范丽萍不好意思地笑了笑,说,有了第一次就有第二次,舅姥 姥你可别挑礼。四舅姥爷说,挑什么挑,哪有那么多说道,小时候我常和你妈在一 起玩儿,我辈分大,总压着你妈,你妈她不服,一不高兴就不叫我舅舅叫我名字, 想一想一晃就是五十多年呀!范丽萍说,我妈常提起您,只要我回娘家,我妈就叫 我捎话过来给您问好。看起来很精明的四舅姥姥说,你们这次来,不单单是捎话问 好吧?范丽萍皱了皱眉头,但马上又笑嘻嘻说,也是也不是,您别见笑,我们的确 也是有一件事想求四舅姥爷的。四舅姥姥嘴角一撇,露出一丝鄙夷的笑。 范丽萍用鞋后跟碰了碰许志勇,示意他开口。许志勇不开口不行了,说,四舅 姥爷,是这样的,我女儿平时学习一直不错,在班级里总是考前几名,谁知中考却 考砸了,离锦凌高中的录取分数线就差了六分,没办法,才来麻烦您。四舅姥爷惊 讶地说,你们的孩子都这么大了?许志勇说,不是我们的,是我个人的,是我的大 女儿。四舅姥爷说,你们生了两个孩子?范丽萍狠狠瞪了许志勇一眼,说,都让他 说乱套了,他说的这个女儿不是我的,是他的,就是他和前妻生的那个,本来我不 想管这事,可我这人心软,毕竟那孩子和他有血缘关系,没办法,才来找四舅姥爷。 四舅姥姥依然鄙夷地笑着,说,原来你找了个二婚男人呀,记得结婚时你好像才二 十二呀!范丽萍听得出四舅姥姥的话中意思,二十二,不是慌不择路的年龄,怎么 会找个二婚头?她咬咬牙,腆着脸说,咱不是乡下女人嘛,当年乡下女人能找个城 里的二婚男人,也算不易了,何况他的条件不错呢!四舅姥姥说,还是就事论事, 你舅姥爷都退休三年了,他说的话早不管用了。许志勇连忙说,四舅姥爷,这忙您 一定得帮,朋友再多也没用,必要时还得靠实在亲戚。范丽萍也说,是呀,如果您 不帮忙,我们就没别的门路了。 四舅姥爷要比四舅姥姥开面得多,他想了想,还是答应了,说,锦凌高中的柳 校长是我的老下级,我一会儿给他打个电话,另外我再写个纸条,你拿着给他送去。 许志勇高兴得直想蹦起来,一时都不知说什么话感谢人家了。 从四舅姥爷家出来时,许志勇感觉自己的身子一下子轻了许多,有点儿飘飘悠 悠的感觉。如果这件事办成了,温杰会怎么看他,许芬会怎么看他,温杰家的一大 帮亲戚会怎么看他,自己家的一帮亲戚又怎么看他?这事再经温杰的嘴传出去,那 么多机床厂的旧友又怎么看他?那真是士别三日当刮目相看了。许志勇走着走着, 觉得自己就要飞起来了。 接下来,范丽萍回家,许志勇去锦凌高中。本是半个小时的路程,许志勇却只 走了十五分钟。