第二章

    小竹学了两三年英文，已经明白，洋人的婚姻观，与国人相去甚远。从对待老
囚徒婚事的不同态度上，便可见一斑。

    汾河滩畔的校园，仿佛成了慈善机构。多少年来，吕梁山默默地展开宽阔的怀
抱，慷慨接收着各种类型的流放者与释放犯。外文系的教师队伍，几乎全靠京城下
来的右派充实组成。每个人都曾经不凡。龙卧浅滩，虎落平阳了，依旧自命不凡。
由此便衍生出年复一年的明争暗斗、消耗心力的内乱。

    系里新聘了—位劳改释放犯。关押了二十几年，才平反。年过半百，已经萎缩
得像一截枯朽的树干。小竹与他说话时，见他木讷地盯了她半晌，才从喉咙里发出
几个不甚清晰的音节。讲授狄更斯的《双城记》那天，天气很热了，他身上却捂着
厚重的黑棉大衣，步履沉重，在教室中踱来踱去，目光晦涩冷漠，声音低沉迟缓。
几个女生悄悄猜测，选了这篇故事来开讲，怕是因为他与书中描写的关在巴士底狱
的英国老囚徒同病相怜吧。

    老囚徒发誓要捞回失去的青春，坚持非妙龄处女不娶。尽管大家都觉得他在痴
人说梦，未几，校园上下便已传遍，真有芳龄十八的乡村女孩为了月薪七十元外加
补发的五千元赔偿费而乐意嫁他。青年学子们愤愤不平，唾弃这种拿金钱换青春的
赤裸裸交易。书记和系主任也出面了，苦口婆心地劝阻老囚徒，要端正思想，顾及
影响，更不能落人买卖婚姻的危险圈套。

    消息传人花和尚耳中后，他一面愤愤削梨，一面喋喋不休。“老头儿想娶什么
样的老婆，关他人何事？两人各取所需，大家都能得到满足，不是很完美吗？”

    小竹觉得，他当然错了，但却无法让花和尚接受她的道德观。唇枪舌剑了一番，
静下心来想想，她却开始疑惑了。是啊，究竟谁的观念错了？难道我们就一定正确
吗？我们不是也翻来覆去地变过好几回，至今还在摸石头过河吗？

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