第十六章 罗根水找到拴钱船上时,拴钱的船正要起航。拴钱说,回来了。语气淡然,像 是根水回了趟固城。直到根水看到了拴钱为小小设的灵堂,才知道老三的船出事了。 江匪一上艇,就用黑布把根水的眼睛蒙上了。根水说,黑灯瞎火的,我睁着眼 也看不见。没人理他。小艇约开了半个小时,根水被领上岸,走了好长一段山路, 有人把他送进了一个房间。房是破房,听得见有风呜呜从墙洞钻进来,地面高低不 平,差点绊了根水一跤。有人给他解开了眼上的黑布。小白脸说,条件差,委屈你 了,在这床上过一夜吧。 根水第二天早晨醒来,满耳都是孩子们唧唧喳喳的童音,不时夹杂欢乐的笑声。 根水擦了擦眼睛,走到门前,门在外面锁住了,从门缝里往外看,外面是一块平地, 像是学校操场的样子,操场上陆续走过来背着书包的孩子,根水想起来,今天是八 月二十八日,是中小学开学报到的日子。这么说,根水是被关在一所小学校里。 门开了,进门的是小白脸。小白脸把根水的银行卡还给他。说,谢了,兄弟, 你仁义,我也不能做小人,没有透支一分钱。一个女人端来洗脸水,说,校长早, 领导早,领导请用水。小白脸从口袋里摸出一副眼镜,戴上,说,不好意思,自我 介绍一下,本人是这所小学的校长,其实我也只是个老师,家长喊着喊着把我喊成 了校长。我们把来学校的外地人都称为领导,何况你是为学校真正做出贡献的人。 领导,请允许我领着你参观一下本校。 根水如坠云雾中,小白脸分明就是昨夜的小白脸,戴上一副眼镜怎么就成了校 长? 学校很寒酸,一共五间平房,乱石垒的墙,茅草盖的屋顶。三间做了一个教室, 根水住的这一间算是教师宿舍,再向东一间就是厨房。这小学校建在一个断崖上, 三面皆山,断崖的下面就是长江,往下看,那长江窄成了一根带子。小白脸领着根 水参观操场,操场上竖着两只摇摇欲坠的自制木头篮球架,篮板裂开了缝,看得见 篮板后蓝蓝的天。操场一角摆着两张土垒的乒乓桌,几个家长正带着孩子在上面用 旧报纸包书皮,见了小白脸,齐声说,校长好。小白脸应了,面对根水竟有几分羞 涩,介绍说,这位是王叔叔。孩子们一齐立起来,说,王叔叔好。 根水闹不明白自己怎么变成了王叔叔,也只能顺水推舟,说你们好。看过去, 那两位家长似曾相识,想起来,正是昨晚在三宝船上见过的。可看两人现在憨厚木 讷的样子,又似乎不是。 校长说,同学们,王叔叔这次来,是专门为了解决你们新学期困难的,你们的 新书包新课本新文具就是王叔叔给你们的,大家鼓掌!几个孩子都欢呼起来,朝这 位王叔叔拼命鼓掌。 校长把脑袋凑到根水耳边,悄悄说,其实还差一点。根水说,那我好事做到底, 还是我来。校长连连摆手,笑着说,不用不用,我还有办法。 一个山村女人鸭子一般摇摆着跑过来,说请领导过去用早餐。校长说,你先领 领导去,我一会儿就来。 根水的早餐是一碗面条,上面卧着三只鸡蛋。 女人说,我是学校的炊事员,校长说您是贵客,让我照顾好您吃喝。这里没店 没铺,买不到早点,您多担待。 既然说我是贵客,我就做一回贵客。既然说我是领导,我就索性像个领导。根 水问,这学校有多少老师? 女人说,就一个老师,教了这个年级教那个年级。老师也是校长,校长也是老 师。也只有一个教室,三个年级的学生全挤在一起。校长是好人,是山里的活菩萨, 没有一个老师肯来这里教书,就他一个人留在这几年了。 根水问,你们这是哪个省哪个县呢? 这问题问得不像个领导,根水话一出口就后悔了,可人家对领导尊重,百问不 厌。 女人说,我们也弄不清是属哪个管,一会儿说属这边,一会儿说属那边,一个 村二十几户撒在大山里,舅舅不亲,姥姥不疼。人家的小学校都有上面拨款,房子 造得比庙堂还眩眼,可我们这儿得靠校长和村长领大伙自建。 校长也来吃早饭,校长吃的也是一碗面,只是面条上没卧鸡蛋。校长说,学校 条件差,招待不周,下回来我们生活就改善了。 根水没想过还有下回,埋头吃面。 校长说,不好意思,到现在我还不知道你贵姓,自作主张让你姓了王。根水说, 我姓罗,不过,在这里姓王姓罗都一样。 校长说,得罪得罪,我姓郑,你喊我郑哥就是。说着,用手指托了托眼镜。根 水发现,他的手指是穿过镜片往上托的,细一看,那眼镜原来没装镜片。校长也不 尴尬,说,没办法,家长们要求戴的,说不戴眼镜不像老师。 扮领导很累,还是做绑客真实。根水没忘记上岸的目的,说,跟你打听个人, 你们村里有没有一个外号叫爬虾的人? 校长想了想说,没有,你别看这悬崖下就是长江,可要是走到江边得老半天, 山民们起外号都是山里物件,比如豹子,比如穿山甲,比如灯笼草茅柴桩之类。这 爬虾是你什么人? 根水说,我老爹,一年前和我娘在这一带江面上失踪了,至今生死不明,我怀 疑与一个叫爬虾的水手有关。 校长沉吟半晌,说,兄弟,我比你大几岁,听哥一句话,你就别指望你爹娘回 来了,也别去打听了,更别想着报仇什么的。你也不是不知道,江上有江上的规矩, 岸上靠人,水上有天。你是个好小伙子,趁年轻在水上发点财,别把自己赔进去。 校长把瘦胳膊搭住根水,说,哥从来不起誓,但今天给你起个誓,哥死了是得 下地狱的,但哥手上没害一条命。 根水信了他的话。校长又说,照理说,不能再麻烦你了,可是你也知道,这里 没有别的老师,我只读过一年大学,学的是理科。尤其美术,我怎么也画不像。你 说你学的是美术,能不能教孩子们几节美术课? 根水答应了,校长很高兴,小白脸上有了由衷的笑容。根水忍不住好奇心,说, 郑哥,我一直没想明白,你为什么能在这穷山恶水中待这么多年?我的同学也有做 志愿者的,但一两年也就离开了。 校长说,你也看出来了,我是在城里长大的,到了这里,我才知道世界上还有 这样生活的孩子,一天只能吃一顿饭,冬天只有一条单裤穿。众生平等,用时髦话 说,他们也是祖国的花朵,凭什么他们要过这样的苦日子?想想我的童年,我觉得 我那种所谓的富二代生活是一种罪孽。你一定还想问,我为什么不惜以身试法,有 着另外一个身份? 根水点点头。 怎么说呢,校长说,其实我也想不通,我这样做是以罪赎罪。我没有别的法子 让我的学生有无忧无虑的童年,可我是他们的老师,每天都要面对他们纯净的眼睛, 我不下地狱谁下地狱?这话有点假,也许是我的血管里流的就是那样的血,命中注 定我只能选择那种方式。我说不清,你也听不明白,不说也罢。 根水想不到此番不仅做了一回领导,还做了一回老师。第三天半夜,根水在睡 梦中被蒙上了眼睛,女人的声音说,您想去哪里我们送您到哪里。根水说,老河口, 我家的船泊在那里。根水说,郑哥,我知道你在,谢谢你,我这次来得值。半晌, 校长终于还是开了口,说,莫说谢,要谢是我们要谢你。根水被塞上一辆摩托车后 座,骑手嘱他抱紧,一路风驰电掣。 到了老河口,根水以为拴钱的船队早走了,打算等着他们返航时再上船,不想 站码头上一看,一眼就看到了拴钱的船。 根水问拴钱,叔,就是船出事,三婶子也应该来得及逃生的啊。 拴钱漠然道,你三婶子腿上捆着绳子。 根水讶然无语,可以想见,那绳子是谁捆的,只有三叔,陈三宝。 罗根水在灵堂里默哀了许久,那么美丽那么泼辣的三婶就这样去了,变成了一 盒骨灰无声无息地放着。让根水惊讶的是,拴钱叔居然在船上设了灵堂,这彻底坏 了船上的规矩。江上的迷信,你信则有,不信则无,看来,他是拿定主意,想弃船 上岸了。 罗根水想起爹娘,这长江能给你多少欢乐,就能给你多少痛苦。它能给你带来 哗哗响的钞票,也能随时收了你的小命。