第四章

    伍长的妹妹和妹夫几年前就离了婚，自己带着—个女儿过生活。要说妹子妹夫
的离婚，跟他伍长也不是没一点关系。妹妹太过于护自己的娘家，结婚后她给妹夫
定了一条规矩，不管他做什么都可以，只是有一条，对她娘家人不能说半个不字，
否则就如何如何。妹夫毕业于中山医科大学，在断肢再植外科手术领域颇有建树，
是个既恃才傲物又不拘小节的人，虽然嘴里应承得好好好，但并没把这当回事。第
一次俩人发生龃龉，就是妹妹觉得他对父亲不恭。有一年中秋节，他们一起回老家
看父母，在家属院门口碰见一同事。同事问他们干什么去，妹夫就开玩笑说，看陈
员外去。妹妹一听这话，拉开车门就跳了下来，站在车前面堵住车，非让他下来说
明白了，谁是陈员外，凭什么喊父亲陈员外？妹夫下来道了半天歉，说，我对岳父
的感情你又不是不知道，比对我爹都孝顺，我这样喊他老人家也有夸奖的成分呢！
况且员外又不是个贬义词。还不是贬义词？我爹是土财主还是劣绅啊？妹夫说，员
外的意义多了，我只是取咱爸行侠仗义施福乡里而已嘛！同事也好言相劝，不一会
儿单位的人就围了一圈，把妹夫羞得要死不能活的，直到他发毒誓说，要是我再胡
扯，出门就把我碰死！妹妹才松了口，说，这次算饶了你，下不为例！后来妹夫打
电话给伍长诉苦。按理说伍长该批评妹妹安慰妹夫，但他素知妹妹的脾气以及对家
人的感情，怕说得轻了引不起妹夫的重视，所以话就说得重了点。他在电话这头侃
侃而谈，想着妹夫在电话那头唯唯诺诺，思想政治工作果然如春风化雨。谁知妹夫
那一会儿的心里像跷跷板，嘴里的态度越来越低，心里的反感却越来越高。放下电
话，妹夫说，自己屁股上血流不止，还张罗着给别人治痔疮！也不看看自己吃几个
馍喝几碗稀饭？

    谁知黄鼠狼偏咬病鸡子，有一次，妹夫的几个同学来家里打牌，妹妹在旁边给
他们烧水沏茶。他们边看电视剧《围城》边八卦天下。不知谁说了一句，方鸿渐就
像你大舅哥，大家也都随声附和说，像像，真像。又玩了一阵子，妹夫弹了弹手里
的牌说，兴趣很广毫无心得；志大才疏一事无成。这话不知道是说方鸿渐还是说大
舅哥的，话音刚落，一把茶壶就砸了过来，正中妹夫的额头。幸亏是一壶凉水，如
果烧开了那后果可想而知。过了不多久，俩人就分手了。伍长知道后还专程回来过
两趟，但于事无补，一边是宁死不屈，一边是烈火金刚，好好的一个家就这样被拆
零散了。

    再回家见了妹妹，伍长心里的滋味就复杂得多了。毕竟她一个女人还带着个孩
子，自然有诸多的不便。虽然父母常常过来看她，毕竟不是个常法。因此他也旁敲
侧击地说些随缘就分之类的话，但妹妹丝毫不为所动。伍长想起大观园中的单身李
纨“竟如槁木死灰一般，一概无见无闻”，不免心里愈加凄惶。这次父亲的病妹妹
坚持放在县里来治，有多么深长的意味他心如明镜，谁不知道越往上走医疗水平越
高？妹妹肯定明白哥哥有心无力，她对这个不争气的哥哥的处境洞若观火啊！伍长
心里一热，不禁百感交集，空自握了半天拳头激动了又激动，到最后还是奠衷一是。

    第二天上午，伍长让妹妹带母亲出去转转，自己带着父亲去洗了个桑拿。他看
着裹在浴袍里父亲的身体，想着自己小时候光屁股在父亲身上爬上爬下的情景，心
里不禁又有几番感慨。中午饭就在洗浴中心楼下吃的自助餐。饭吃完了，父亲拿牙
签支在牙齿上，乜斜着眼看着伍长。伍长明知道父亲有话问他，但是又不知道父亲
会从哪里问起，就装模作样地去装了两盘切好的西瓜过来，煞有介事地吃起来。父
亲说：“你这次回来有什么事儿吧？”伍长说：“没事啊，就是回来看看您和母亲。”
父亲把牙签扔在桌子上，说：“我看你神色不对头——说吧！”伍长想想在省城时，
朋友们都说他这一段时间心事重重的，莫非是父亲看出来了？刚好给父亲说说，让
他老人家给支个招，于是就把单位里的沟沟坎坎给父亲说了。父亲一边慢腾腾地吃
着西瓜，把瓜子吐得满桌子像羊粪蛋子一样，一边款款问道：“这个主任你是真想
当吗？”这话倒把伍长问住了，从内心来讲他一天都不想当，可是这上下左右各种
利害像钩子一样撕扯着他，不想当也由不得他。他朝父亲点点头，说，已经身不由
己了。父亲又吐了半天瓜子，咂了一下嘴，说：“你这个处境我知道，身子掉井里
了，指望耳朵能挂得住吗！不过，你知道你爹我当了多少年支部书记吗？”伍长说
：“这个我没仔细算过，反正比我的年龄都大。”父亲说：“我们这个村子快一万
人了，跟西藏甘肃那边一个县的人口差不多；除了没有军队，其他跟—个国家差不
了多少。这陈郭王三个大姓，也跟三国差不了多少。稍有闪失，别说你爹一直当书
记，恐怕连尸首都找不到。”伍长想想小时候半夜醒来，常常见到父母相对而坐抹
眼泪，自然明白父亲的苦处。父亲继续说道：“我这一辈子说起来是咱们这个县最
大村子的书记，其实说白了就是一只鳖！”他用闲着的那只手点了一下自己的头，
说：“你爹的头一直缩在脖子里，从来没敢伸出来过。你知道为什么吗？我只要一
抻脖子，马上就有人把它砍下来！都说我当官当成精了，如果你天天心里记挂着脖
子上架着刀，谁会不成精？不过就是我成精了，也是个鳖精！”

    话说到这里，伍长心里像开了酱铺，五味杂陈。他又帮父亲装了一盘西瓜，刚
刚坐下来电话就响了，接起来一听，是交警队声讯台的，告诉他抓紧时间缴乱停车
的罚款，否则超期要加倍重罚。伍长说：“我上周才刚刚缴完，怎么又罚？”对方
客气地说，对不起，这是您四月二十九日晚在彩虹桥头乱停车的罚款……没听完，
伍长就把电话挂了，过了—会儿又响了，伍长看都没看又挂了。如是者三，电话一
直不停地打过来，伍长才知道不对头，捏起电话一看，原来是老婆打过来的。老婆
劈头盖脸就责问他为什么挂电话，他支支吾吾地说跟父亲在一起。老婆语气稍稍缓
和了一点，问起他的归期。跟老婆讲完话，他才想起老婆根本问都没问父亲的病，
这让他既侥幸又有点愤怒。侥幸的是父亲就坐在对面，真问起了他怎么说？愤怒的
是人心都是肉长的，她就没想想她妈哪怕是患了鸡眼，他伍长也是跑前跑后地伺候
啊！

    待伍长忙完这一遭，把目光递给父亲，父亲说：“儿啊，你要真想当这个主任，
我送你三句话，算不得是锦囊妙计，可是有用，你回去好好琢磨琢磨。—个，低头
走路的人才能捡到地下的钱。人家越热你越冷，人家越急你越缓，就没人能防住你
了。”伍长的眼珠子跟着父亲的指头转着圈，点了点头。“二个，舍不了孩子打不
得狼。该出手时就出手，要眼疾手快，掌握好火候；三个，砖头瓦片都能绊倒人。
谁都不能得罪，越是小人越不能得罪，感觉谁对你有点那个，就是卖血也得把他拿
下来！”

    伍长托腮做沉思状，其实一点都不得要领，心想要是当个主任就得费这么大劲，
即使干上了又有什么意思呢？伍长跟父亲说时候不短了该回去了。父亲瞪了他一眼
说：“回哪去？我问你的话你还没回答呢！”伍长愣了，说：“刚才不是说了吗？”
父亲说：“不是这事儿，我问你这次回来有什么事儿？”伍长说：“没事没事，真
没什么事。”父亲长出了一口气，用手把瓜子拨拉开，从口袋里掏出一张纸条展开
来，问：“这是什么啊？”伍长看见是昨天妹妹写的那张条子，一下子出了一身冷
汗。他记得昨天晚上好像把那张条子收起来了，估计是给妹妹拿钱的时候又落下了，
想想再也瞒不住父亲，只好说：“最近给您检查身体，发现身上有个良性的小瘤子，
需要找专家商量商量要不要切下来。”父亲正色道：“良性的也好恶性的也罢，反
正病是长在我身上，再怎么着也不该不让我知道！”伍长说：“妹妹的意思是让我
找些专家再看看，确定了再给您说。”父亲说：“那麻醉师是干吗的？”伍长一时
语塞，感觉是弄巧成拙了，心里暗暗恨自己不该在鲁班门前耍斧头。父亲见状，心
里更明白了七八分，说：“儿啊，我早看透了，人活再大场面，哪怕是到联合国当
书记，最终不过是给一个土馒头做馅子。跟你妹妹商量商量，如果我这病确实还有
治，你们就张罗张罗；如果没治了，千万千万别作孽，你们花钱让我受罪，让你们
面子上落个孝顺，最后人财两空！何必？”

    伍长回家这几天，老婆好像又缓过劲来了。他一进家老婆就开始絮叨伍长当主
任的事，从世道的不公一直骂到腐败的猖獗，但最后她还是以上海人的务实精神和
精于计算，找到了以毒攻毒的办法——反腐败最好的办法就是更腐败——伍长啊！
她说，不能再傻等了。这事事不宜迟，得赶紧去找书记，只要把他拿下来，一切事
情都好办了。伍长苦笑道：“你说得轻巧，怎么拿下来？莫非让你……”老婆不但
没生气，反而哧一声笑了，说：“亏你说得出。我这半老徐娘就是去施美人计，人
家还得上钩啊？我的车先不买了，省下来做你的买路钱。”伍长说：“要是下那么
大本儿，我还是干我的副主任吧！”老婆说：“我知道你是觉得跟老院长关系不错，
不想绕过他。可是，咱学院都知道在人事问题上只有书记一人说了算，只要把书记
摆平，提拔保准没一点问题。要是把他摆不平，没有问题也是问题了！”

    伍长未置可否，知道说了也是白说。别看上海人平时小气，关键时候可真冲得
上去。她找出国外的亲戚送她的那些礼品，那些搭眼一看就知道价值不菲的物件交
给伍长，然后又塞给伍长一个厚厚的信封。伍长说：“拿的东西太多了！”老婆说
：“东西多还是少不是你该说的话。你说了算？”伍长说：“这信封里装的什么？”
老婆说：“哎呀你就别问了，舍不得孩子打不得狼！”伍长想起父亲的第二个锦囊，
估计就是这个意思，不禁倒吸了一口凉气。老婆见伍长犹豫，说：“都什么年代了，
还这么木头？你看看人家谁不送啊？”她帮伍长把东西重新整理了一番，又帮伍长
整了整衣领，“这事你要自己去办，两个人一起去反而尴尬。去了以后什么也不要
提，即使书记说到这件事情，你也要轻描淡写地岔开。这样显得你人实诚，书记才
敢受你的礼。信封等你走的时候再给他，扔那里就走，别回头看！…‘我怎么听着
像做地下工作啊？”伍长说着笑了出来：“还是你去吧，人家会认出我来的。”老
婆说：“切！都到这般时候了，这还怕人家认出你来？你再这样屎下去，连我都认
不出你来了！”伍长听了，不但不觉得老婆嫌弃他，反而体味到了里面的痛惜，一
时受了很大的感动，觉得浑身燥热起来，尽想着那事儿。他就把东西放下，顺势把
老婆按在身下，俩人手忙脚乱地除尽了衣服。哪知天违人愿，准备工作刚刚就绪，
一腔热血顷刻间尽付诸东流。伍长的整个身体除了不该软的地方软了下来，其他的
地方都是硬邦邦的。老婆这次没有再责怪他，一把把他扯进怀里，大度地说，自己
老婆紧张个啥？再好好补补，慢慢就恢复了。

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