第四章

    谈芳知道，韩秋月那里一定有个合情合理的答案在等着自己。从周老先生如此
坦荡地让她去见韩秋月，谈芳料想那个答案，也一定是经过周家“核准”过的。因
此，谈芳反而不着急联系韩秋月了。

    丈夫要回来了。

    谈芳闲闲地收拾着家，打扫卫生，换下床单丢进洗衣机，去买菜时顺便带回来
两捧花，百合的味道太浓，放客厅：跳舞兰清淡可爱，放进了书房。一张印有齐白
石画的月历丢在书堆上，谈芳拿起来，灵机一动，带着笑在那些“好日子”上用红
笔勾出花朵的图案，然后拿着“开花”的月历贴在了卧室墙上。

    丈夫进门时，厨房里的谈芳没有察觉。她在将莴笋切丝，刀落下的声响连绵不
绝，节奏铿锵。身旁的煤气灶里跳着欢快的蓝色火苗，焖着牛肉的高压锅得意地噗
噗吐着蒸汽。她拌好笋丝端出去的时候，才发现丈夫赫然在客厅里坐着了。

    他疲惫地一笑：“下午到的，先送几位老爷子回去—一三位加起来二百多岁，
心脏里撑着好几个支架，个个比我还闹腾，一路我这提心吊胆的。”丈夫说着朝卫
生间走去，“我先洗洗。”

    谈芳以为他是去洗洗手洗洗脸，结果他洗了个澡。等丈夫沐浴更衣完毕，饭菜
已经在餐桌上等着了。一顿饭吃得淡淡的，谈芳忽然有些多心。带着多了的这点儿
心看，丈夫表情不对，眼神也不对，举手投足都不对，分明是魂不守舍嘛！

    等睡前谈芳收拾丈夫的行李箱时，更大的不对出现了。箱子里放着一个平磨螺
钿的漆器首饰盒，盒盖螺钿镶嵌出荷叶莲花，一对玉色鸳鸯。谈芳浑若无事地拿着
首饰盒进了卧室，丈夫歪在床头看新闻，谈芳把首饰盒举到了他鼻子跟前。

    丈夫“哦”了一声，说：“给你吧。”

    什么叫“给你吧”？原本是给别人的，被她翻出来，就给了她？

    谈芳拿起遥控器关了电视，丈夫笑了一下，解释说他们参观景点时，在一家工
艺品店里看到这种扬州特产。同行的刘老就让人拿了这个首饰盒来看，夸赞说做得
好，漆色漂亮，磨得平滑如镜，螺钿也镶嵌得精细，难得荷花鸳鸯这么古雅生动，
不俗气。说完，他们放下也就走了。没想到当地的一个人买下来，送给刘老先生。
走的时候，刘老说他一个老头子要这个做什么，就让丈夫带给谈芳。

    丈夫解释得人情人理，只怕是太人情人理了！

    谈芳故意说要给刘老打个电话道谢，丈夫翻了她一眼：“快半夜了你打电话，
你再惊着老头儿！哪天碰见了说一声不就行了。”他忽然有些羞恼，想是看懂了谈
芳微笑里的嘲讽，顿了一下，“你打吧！”

    谈芳哪能真去打这个电话。她坐在床沿上，低头用手指摸着那两只玉色鸳鸯：
“锦水东西流，波荡双鸳鸯。雄巢汉宫树，雌弄秦草芳。宁同万死碎绮翼，不忍云
间两分张。”

    丈夫克制了自己的情绪，和解地笑了，揉了揉谈芳的头发。谈芳一歪头，躲开
了丈夫的手，盯着他念下去：“此时阿娇正娇妒，独坐长门愁日暮。但愿君恩顾妾
深，岂惜黄金买辞赋。”

    丈夫解嘲地继续笑道：“这么锦心绣口倒背如流，我的学生该让师母来教。”
说着，伸手去拿遥控器。

    谈芳一把抢了遥控器，那点儿不无撒娇意味的赌气此时成了真恼，带着撕破脸
的不管不顾，继续用李白的句子敲打丈夫：“相如作赋得黄金，丈夫好新多异心。
一朝将聘茂陵女，文君因赠白头吟。”

    丈夫半是无奈半是嘲弄地嗤笑一声，把那只惹是生非的螺钿盒子拿到床头柜上，
嘟哝了一句：“累了，明天一早有课。”扯了被子翻身就睡。

    谈芳再说改了心性，文艺女青年的底子还是变不了。又羞又恨的谈芳，—件委
屈事儿接着一件委屈事儿地想，勾三扯四牵五绊六，心底的哀怨竟成了一江春水。
走出去时看见了墙上开着“红花”的月历，抬手扯下，团一团丢进了垃圾桶。东流
不作西归水，落花辞条羞故林一后面这两句，谈芳留着取笑此刻的自己了。

    谈芳胡愁乱恨了一夜，天亮时才蒙胧了一会儿。丈夫起来时，她又醒了，可是
没动，装睡。她怕跟他脸对着脸——怎么羞惭的竟是自己？谈芳也想不明白。丈夫
走了，谈芳躺着也无趣，就起来了，走到客厅，窝在沙发里看天发呆。薄阴的天空，
灰白的云层间透出一痕一痕珠贝的光泽——恼人天气呀！谈芳闷闷恹恹，许久不曾
泛滥的多愁善感都出来了。

    十点半唐慧闯来敲门，谈芳对她的意外出现，欢迎之情溢于言表。

    那只螺钿首饰盒被请到了客厅，唐慧如临大敌地盯着，听谈芳说昨晚的情形。
她只听了个开头就跳起来，紧张得如同作战指挥部里的将军，挥着手说：“有问题，
绝对有问题！没问就解释回来的时间，做贼心虚！进门就洗澡——嗯？”

    唐慧的思路与谈芳的思路本无二致，但话从唐慧的嘴里说出来，谈芳再听，不
觉加了审视，并没有积极应和。唐慧把谈芳的思忖理解成了掉以轻心，坐在了茶几
上，对着谈芳的脸说：“知道人家怎么说教授的吗？就算你们家教授不是野兽——
他就是食草动物。也喜欢吃嫩草不是？”

    谈芳被唐慧说得扑哧笑了，顺手给她了一巴掌。

    唐慧站起来，警告地拿手指点着她：“你以为我开玩笑？这是基因决定的！生
物的本能，就是把基因——”

    “停！”谈芳像交警似的推出一只手，这声“停”是叫给唐慧的，也是叫给自
己的。这种小女子心机的害处，谈芳比旁人多着一份清醒。谈芳站了起来：“你这
套伪科学的嗑儿，早被人唠滥了——我是专家！这些年我采访过的怨妇弃妇二奶小
三儿，没有一千也有八百——除非你有建设性意见，否则免开尊口！”

    唐慧张着嘴，眨巴眨巴眼睛，夸张地用力闭上了嘴巴。

    谈芳问她这会儿跑来干吗。唐慧继续装哑巴，从包里掏出两张纸，指指上面的
字，递过去。谈芳拿过来看，竟是周老先生签过字的授权书，周丁作为儿女代表也
在后面签了字。谈芳这几年用的授权书就是唐慧这个专业律师拟的。每次决定写入
家的故事，谈芳拿出来打好的格式正规的授权书，一式两份，双方签名。谈芳的谨
慎还是有好处的，不少同行都惹了官司，她倒还平安。

    谈芳拿着授权书意味深长地朝唐慧笑。周家看来是笃定她会写篇正面报道的宣
传稿，有时候未必会心想事成——如果不是两人闹气，难道韩秋月会承认自己犯罪
吗？谈芳有些好奇，就联系了韩秋月。她离开周家后，在妇幼医院做护工。她照看
的病人第二天上午出院，谈芳和她约好在妇幼医院门口见。

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