第三章

    刘眯不知什么时候走了，可能回到小月英那里。成雨亭还坐在茶炉旁打盹，身
边的茶壶好像也在打盹，不声不响。太阳偏过头顶，才过正当午，街上已看不见什
么人。自从日本人占了桑泉县城，市面就萧条了许多。陈半耳又摸了摸耳朵，这回
的感觉不一样了，仿佛小月英那一口碎玉样的牙齿还咬在那里。腰里的伤倒没什么，
到底是个女人，力气小了点，也许是这一身不合季节的棉袍救了他，剪刀只刺进了
个尖，没流多少血，陈半耳是心里疼，疼小月英怎么能这么无情无义。自从家道败
落后，亲朋故友纷纷离去，连他当年百般疼爱的小月英也视他若仇敌。如今，桑泉
县城里还认他这个少东家的竞只有老朽不堪的成雨亭了。

    陈半耳一时忘了，还有一个人应该叫他东家，就是刚才被日本军曹追赶，像只
母鸡一样满大街奔跑的那个女人的公公陈大憨。陈大憨上辈人就在陈家当伙计，为
人忠厚老实，一直被陈家当做心腹。几年前老东家陈耀章吐血身亡前，把儿子陈半
耳的生活托付给陈大憨。那时候，望着陈半耳，陈耀章老泪纵横，说：“不成器的
儿呀，以后你这日子可怎么过？”

    陈半耳觉得自己生活得很滋润，并没有想以后的日子。陈家是桑泉县望族，亦
官亦商，鼎盛时期，桑泉县城东街一半铺面是陈家的，有染坊、绸缎庄、当铺、钱
庄、粮店。民国以后，家道落败，陈耀章不擅商，东街的店铺大部分转手，陈家其
实在坐吃山空，却也是瘦死的骆驼比马大，连同小月英现在住的那座院子，陈家还
有四座宅院，桑泉城外有百余亩良田。眼看儿子陈半耳吃喝嫖赌，定然守不住家，
陈耀章交代：城东杨树斜那二十亩地，是陈家先人起家的根基，虽然不很肥厚，却
也平坦，以后再穷，也不能卖了这块地。到时候，这块地能救命。又说：“你不是
种地的料，就让陈大憨种，每年多少交些租子，也算对得起他跟陈家这多半辈子。”

    陈耀章临死前，让人找出了那张地契，一撕两半，一半交给陈大憨，另一半让
陈半耳收好，对两个人交代：“记着，穷死也不能卖这块地。”

    陈半耳再浑，也明白父亲的一片苦心。只是父亲去世后少了约束，陈半耳更加
放荡，四座宅子卖了三座，百余亩良田一片片归了别人，唯有杨树斜那片地还由陈
大憨耕种。陈耀章果然有先见之明，后来，陈半耳已经和后街的卫家财东谈好价格，
打算把杨树斜那块地也出手，不料陈大憨死守着老东家生前交代的话，就是不肯拿
出那半块地契，最后地竟没能卖成。也多亏陈大憨性子执拗，打前一年起，陈半耳
所以没有饿肚子，就是因为陈大憨还时不时交些粮食接济。

    陈半耳并不感激陈大憨，只感激父亲陈耀章，但他管不住自己，他离不开女人，
却又没有—个自己的女人。眼看二十四五岁的人，连个老婆也没有，只好把祖先留
下的产业一根椽一片瓦地拆了，变成银钱送给那些妖冶的窑姐。

    他想起庄半仙看见他耳朵时说过的话：耳乃人之听官，耳残则祸起。不知道昨
晚耳朵被小月英这一咬，会有什么祸事临头。

    大街上行人稀疏，右边李记热锅子掌柜李二端坐在锅前，眼看着锅上吊的那块
肥羊肉一点一滴往下淌油。陈半耳已没有了刚坐在茶炉前的食欲，那边的李二却一
声喊：“陈大少，要不再来一碗？”

    陈半耳说：“你当你卖的山珍海味，就是个填肚子的东西。不了，爷饱了。”

    李二并没有回话，忽然一脸惊骇朝东边望，说：“好刚烈的女子！”

    望去，翠花还像老母鸡一样在街上跑，衣服被撕扯开，露出白白大大的奶子在
胸前颤，胳膊上挎的篮子竟没有丢。看得出，这女子与日本军曹有过一番撕扯，又
挣脱跑掉的。刚才看见日本军曹追她时，跑进的是官池巷，这会儿是从李家巷跑出
来的，两条巷相通，这女子是从官池巷拐进了李家巷，又重新跑到了大街上。从开
始被日本军曹疯狂追赶，到现在足足有多半个时辰过去。这女子就这么一路奔跑，
多亏那日本军曹喝醉了酒，要不怕早就叫糟蹋了。

    日本军曹在后边大喊“花姑娘”。翠花气喘吁吁，跑得乳房兔子般乱颤，眼看
再也跑不动，看见坐在成记茶寮旁的陈半耳，拐过来扑通一声跪下，大喊：“少东
家救我。”

    陈半耳愣在那里，望着这个佃户的儿媳妇，左右为难。他根本没想到翠花会向
自己求救，也根本没想救这个大祸临头的年轻女子。原以为世上所有事情都与自己
无关，没想到如此麻烦的事会来找他。

    他一手指着鸡屎巷深处，一手拉起翠花，说：“跑啊！”

    一转念，就知道自己说的是废话，翠花已经跑了多半个时辰，再也跑不动了，
现在只剩下喘气的力气，正在可怜巴巴地等着他救。那一会儿，他看到一双充满乞
求的眼睛。这种眼神以前见过，父亲死后，有四五年了，他还从没有看见过有谁用
这样的眼神望着他。一时，他觉得翠花的那双可怜巴巴的眼睛异常美丽。

    他离开了成记茶寮，朝前走两步，挡在翠花身前。那边，成雨亭惊讶地仰起了
头。喊：“少东家，你想做什么，日本人是好惹的？”

    陈半耳一笑，说：“老成，没事，你先扶翠花去洋油糕家歇息。”

    日本军曹已经到了身边，也是气喘吁吁，陈半耳张开双臂挡住，强堆起笑脸，
说：“太君，别忙着跑。”

    他看见一张与自己一样年轻的脸，在酒精和性欲作用下扭曲而且亢奋，看得出
这名日本军人根本没想到会有人胆敢挡在他面前，那张脸上有了惊讶和恼怒。

    一支王八盒子抬了起来，黑洞洞的枪口指向自己。这已是他一天之内第二次被
人用凶器指着，头一次是小月英的剪刀，这一次变成了日本人的枪。

    暮春的太阳照在那支枪上，反射出金属的寒光。他忽然想，自己怎么一点也没
有感到害怕，甚至没有面对小月英剪刀时的恐惧，有点想让扣在枪机上的那根手指
动一下，这样，以后世上就没有陈少东家这个人了他又看到了扣枪机的那根细长的
食指。心想，那本不该是一根搂枪机的指头，掂一支笔，或者弹弹琴也许更合适。
那根手指到底没有动。不知什么时候，两个人之间又多了一个人。刘眯一脸假笑，
站在日本军曹身边，指着陈半耳说：“太君息怒，陈大少大大的良民。”

    日本军曹并没有听懂刘眯的话，握枪的手依然悬在空中。陈半耳对刘眯说：
“给他说，想找花姑娘，我领他去，翠花有身孕了，动不得。”刘眯懂几句日本话，
在军曹耳边一阵咕噜。高举的枪放下了，那张年轻的脸上露出了笑，说：“花姑娘，
花姑娘。”接着，还是用那只细长的手，揪住陈半耳的衣领，陈半耳感觉自己的脚
离了地，身子在空中抖动。

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