第九章

    吃完饭，陈半耳想看看黄河，与武志衡一起来到门前。

    武志衡家就在黄河边，出了家门，却看不到黄河，一堵夯土墙严严实实挡在西
面。陈半耳心说这是为了拦住来自河面的风。武志衡说，打这面墙是为挡河里的邪
气，咱是没钱，只好打土墙，有钱人家一般都砌一面砖墙，像影壁一样，看着舒服。
陈半耳绕过土墙，黄河就敞敞亮亮出现在眼前。近处是一片沟壑，豁豁牙牙，一群
羊攀在崖壁间，咩咩叫，一位老羊倌嘴里嘚嘚地喊。武志衡说：“那是我大。”那
边，老羊倌挥挥手，河风送来苍老的声音：“少东家，来了呀！”

    陈半耳迎风喊：“来了。”

    看见黄河，陈半耳突然感到浑身充满豪气，不由得把如何救了翠花，如何与日
本军曹出城，又如何打死日本军曹，如何得这把王八盒子讲了一遍。

    武志衡听了，像不认识似的盯着陈半耳，说：“我看少爷就不是凡人，一点儿
也不比我们大掌柜差。”

    陈半耳说：“我怎能与滩大王相比。”

    又对武志衡说：“你忙你的，我在河边坐一会儿。”

    武志衡离开了。河里静静的，看不到一条船，浑黄的河水无声地流。河心雾气
腾腾，一片河洲绿生生嵌在黄水中间，几只大鸟从这边悠悠飞过，落在绿洲边缘，
马上变成了呆鸟，一动不动。陈半耳知道，这片河洲叫葫芦滩，大得很，听武志衡
说足足有三五个桑泉城那么大。那鸟叫鹳雀，不由想起一首唐诗，迎着河面吹来的
风吟起来：迥临飞鸟上，高出尘世间，天势围平野，河流入断山。

    吟完，沿着一条小路，走到靠近河水的岸畔。河水就在崖下流，有了哗哗涛声，
不时有大块土坍塌到河里，轰轰响，陈半耳一惊，后退几步。朝远处望，河水像从
天边流来，又朝天边流去，心境便开朗起来，想一天发生的事，感觉怪怪的，好像
比以前二十几年都经历得多，又想起了翠花、小月英，还有洋学生，觉得自己一天
里就不再是陈大少了。

    耳朵又有点烧痒，他摸了摸，手停在了耳垂，捏住，肉肉绵绵的。

    河对面的太阳像撂在崖头，又圆又大，红彤彤，那崖好似撑不住了，太阳便一
点点住下坠，最后陷进崖头，天际一片火红。河里水也被映红了，波澜荡漾，流光
溢彩，陈半耳突然激动，站起身来，对着河水嗷嗷叫，叫完，觉得心里畅快许多。

    武志衡不知道什么时候又站在身后，说：“过卓的把饭菜做好了，请少东家用
饭。”

    陈半耳说：“不是刚吃了，怎么又吃？”

    武志衡说：“少东家到这苦焦地方，是贵客，刚才是见少东家饿，先草草弄了
些填肚子，不算吃饭。再说，晚上还要过河呢，不吃饱怎么行。”

    跟武志衡回到家，却见刚才放羊的老汉已在院里，端着烟锅坐在马扎上，见了
陈半耳，站起身说：“少东家是我家恩人，老汉今儿陪少东家喝两杯。”

    饭桌就摆在院里，上面果然摆只锡酒壶，院子南边的枣树权上，血淋淋挂着一
张羊皮，便明白老汉为招呼他专门杀了一只羊，心里暖暖的，有些受宠若惊。

    天已经黑了。在月色下吃完饭，因为喝过几杯酒，陈半耳感觉晕乎乎的，正想
躺一会儿，武志衡说：“走吧，咱过河去见大掌柜。”

    陈半耳说：“怎么过河？”

    武志衡说：“这不用少东家操心，跟我走就是。”

    说完，从南墙根扛起一样东西，像两只连在一起的船，小得跟娃娃耍的家什一
样，又掂起一根长竿。见陈半耳惊讶，说：“少东家坐惯大船，没见过这种船吧，
这叫鞋船，是河沿子打鱼用的。”

    陈半耳望去，那船尖尖翘翘的，果然像两只鞋。

    出了门，绕过那面土墙，沿放羊小路下到河边，武志衡放下鞋船，朝一只装粮
食用的毛裢里装沙土。陈半耳不明白，也不问。—会儿毛裢里沙土装满，武志衡让
陈半耳坐在一边船上，又把装满沙土的毛裢抱到另一边船上，喊一声：“少东家坐
好了。”弯下腰把鞋船往河里推，河水漾进船里，陈半耳惊叫起来，武志衡却已经
站在两船之间的木板上，手里长竿一悠一晃，船便在河水中一漾一漾往前蹿。坐在
船里，河水伸手可触，感觉像坐在浪尖上。月色朦胧，河水泛出惨白的光。听着流
水声，陈半耳惊魂稍定，这才明白武志衡为什么要在另一边船上放一毛裢沙土，便
想笑，心说，到黄河里，自己这一百多斤就是那一毛裢沙土，那一毛裢沙土就是自
己这一百多斤，只论分量，两边平衡就是了。鞋船绕过葫芦滩，继续往下漂游。陈
半耳问：“不是说滩大王藏在葫芦滩吗？”

    武志衡哈哈笑，说：“那是糊弄日本人的，你想，葫芦滩上到处是芦苇、蒲草，
又是湿地，到夏天蚊子大得赛过蚂蚱，能咬死人，滩大王住在葫芦滩还用得着日本
人打吗？”

    陈半耳问：“夜里过河不怕日本人吗？”

    武志衡说：“不怕，沿河各渡口都有日本兵驻守，下边的吴王渡，上边的白马
渡，再上面的宝鼎渡、禹门渡虽都有日本兵，可那些家伙都是属王八的，一到晚上
就缩在炮楼里不敢出来，怕叫滩大王拾掇了。”

    说话船到了对岸，武志衡让陈半耳下来，自己站在陈半耳坐过的一边，把毛裢
里的沙土倒进河里，扛起鞋船，在芦苇丛中藏好，说声走吧，从这里上岸还有十几
里地呢。

    新生的芦苇才半人高，去年的芦苇还晃动着干茎败叶吱啦响，在月光下影影绰
绰，几枝蒲棒儿摇曳，飘散出柳絮般的蒲绒。陈半耳觉得两个人好像在芦苇、蒲草
丛中趟，脚下不时有一汪浅水。一只大鸟怪叫一声，从眼前扑啦啦飞起，陈半耳吓
得魂都没有了。芦苇丛中又传来响动，像一位莽汉打呼噜，陈半耳便感觉到了神秘
恐惧，心想，这地方藏几个人，天王老子也找不到。正想着，脚下一绊，跌落到水
中。武志衡说：“少东家小心。”陈半耳被拉上来后，再不敢分心，一路跌跌撞撞
往前走，好不狼狈。

    上了岸，又朝一条沟里走，在一棵柿树下，武志衡手指伸到嘴边，打出一声尖
厉的哨音，一个黑影闪出来，问：“武老大来了，怎么还带了个人，是谁？”

    武志衡说：“我恩人，想见大掌柜。”

    黑影说：“这会儿大掌柜还没歇息呢，我带你去。”

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