第十一章

    背着滩大王赏的二百块袁大头，陈半耳当晚又与武志衡过河回到垣上村，一觉
睡到第二天正午。武志衡夫妻又是一番招待，酒足饭饱，陈半耳将二百块袁大头一
分为二，给武志衡留下一百块。武志衡正要推辞，陈半耳说：“这是你该得的，我
能得三十块就满足了，没想到滩大王这么仗义。”

    武志衡说：“大掌柜仗义疏财是出了名的。少东家的枪又是从日本人手里夺来
的，大掌柜格外赏识，若不是见少东家身体文弱，受不了苦，非拉你入伙不可。”

    陈半耳说：“我可不是当土匪的料。”

    怀里揣着一百块袁大头，陈半耳再来兔儿沟底气就足了许多，把兔儿沟的几个
窑子捋了一遍，感觉还数洋学生最有姿色。没想到一进门，刘眯又眯着眼笑呵呵迎
上来，问：“少东家不简单啊，连日本人都敢惹。”

    陈半耳一惊，以为杵死日本军曹的事让刘眯知道了，掩饰说：“陈某不才，好
坏也是个男人，不能眼看—个弱女子受外人欺侮。”

    刘眯说：“正是，正是，男人当如此，刘某佩服。”

    陈半耳说：“刘兄风流倜傥，前天洋油糕，今天洋学生，中间还夹个小月英，
不怕亏了肾？”

    刘眯说：“少东家是不是这一段拉下饥荒，打熬不住了？也难怪，少东家年轻，
血气正盛，怎能没有个女人陪着。告诉你个事，前几天兔儿沟刚来了个姑娘，叫彩
儿，陕西三原县人，死了爹妈，逃荒过来的，模样俊俏，细皮嫩肉，还没地儿住，
少东家何不接回旗杆院，快活几日。”

    陈半耳说：“真要风情万种还不被你个色狼先咬几口，怎舍得让给别人？”

    刘眯说：“少东家取笑了，兔儿沟这些窑子，我只来洋学生这里，其余的再好
刘某也看不上。要不我领少东家去验验货？”

    天已经黑了，月亮还没出来，刘眯让洋学生点了风灯，自己挑上。灯光忽闪映
出一片暗淡的光来，刘眯说：“就在前面吴麻子车马店里住着，好可怜的人儿，连
店也住不起，少东家付了吴麻子店钱，就能领人回去。”

    吴麻子开的是一家车马店，惯常住些南来北往的车夫。陈半耳还没见那女子，
听刘眯这么一说，倒先有了几分心疼。来到车马店，刘眯叫出那女子，低声说了几
句话，举起风灯在女子面前上下一晃，算是验过货。那女子倒也乖巧，朝陈半耳欠
欠身，说一口河西话：“少东家万福。”灯光朦胧，陈半耳觉得这女子模样还算周
正，也懂礼数，问：“你可愿意跟我走？”

    女子说：“小女子孤苦伶仃，老天爷可怜，让小女子遇见贵人，怎能不肯。”
声音柔柔的。戚戚哀哀，却说得陈半耳十分熨帖。付了吴麻子店钱，陈半耳就要领
女子回城东旗杆院。刘眯说也要回城北小月英住处，两个人结伴同行。

    天黑得厉害，刘眯打风灯走在前面，女子中间，陈半耳最后。风灯黄黄的光，
忽忽闪闪，映出坑坑洼洼的路面，三个人谁也不说话，只顾赶路。女子淡绿色裙摆
随腰肢晃动，脚下是一双红色绣花鞋，小脚交替，在暗淡的灯光下分外动人，陈半
耳看着看着，心里一热，感觉都走不到旗杆院了。

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