第三章

    已然是深秋了，窗外一方方旋转后退的田地里，现出水稻收割后的萧索。几只
瘦脚白鹭，在水已干涸的塘边觅食。南方的村庄，掩映在老樟树和竹林后面，青砖
墁顶，一式一样，都没有屋檐。

    M5511 次列车跑完全程也不过七十八公里，一共十二个站，在这条支线上是典
型的短途车。先是大圆眼镜和—拨同学在大埠站下去了，大埠有个工务段，他们多
半都是养路工的子弟。大圆眼镜背起书包的时候，朝茶炉工做了个鬼脸，他跟大家
拜拜，唯有女生脸朝窗外，没理他。

    列车播报前方到达红岭站，女生嗖的一下就起身，将水杯插在书包一侧，很快
就双肩挎好坐着等待。

    菜嫂在背后帮她整理的时候，悄悄塞了一张五十的钞票在书包一侧。

    茶炉工觑得真切，心里迅速盘算着菜嫂一天的进项。人啊就是这样，有时候会
斤斤计较得自己都不认识自己，有时候又会掏心窝子待人处事，全看是不是触动了
心肺旮旯里的那一角柔软。

    他过去抹一把茶几，也无声地贴了一张五十的钞票在她书包里。

    女生浑然不知，菜嫂把她送到车门口，她一径低着头，下了车。

    车再动，忽然听到月台上一声嫩嫩的喊叫。

    一起伸出头去看，却见女生一边追着车子一边啊啊地叫，沉重的书包在她背上
左右跳跃。

    啊啊啊……

    车子不等人，越开越快，越开越快。很快的，女生只剩下渺小一丸，她后来似
乎就跌坐在月台上了。车外是震耳的咣当咣当，车内静寂无声。或许是快到站了，
菜嫂和鱼贩子对视的眼神，掠过一丝无奈。两人有几句低语，那是明日出门的约定
还是相互珍重的叮咛？

    矮子又引吭高歌了，心厮爱的人儿不能够见，祷告青天，青天可怜见，心坚石
也穿……

    菜嫂和鱼贩子也下去了。

    一落站台，他俩便挽起扁担绳，挑着一对空菜箩筐，对望了一眼，各奔东西。

    前方是本次列车终点站，一个车厢已不剩几个人，茶炉工开始清点一趟的小营
收入；清点之后，便去茶炉室添火。列车到终点之后，居停十五分钟便是返程，返
程车叫M5512.回去之后，就此告别了这趟绿皮车，茶炉工退休了，说不清是期待还
是落寞，总之是喉咙里堵了很多话无人诉说的意思。据说，绿皮车因了连年的亏损，
路局也想停运。如果停运，那么职工通勤、学生上学，还有菜嫂和鱼贩子的日常劳
作买卖，将是另一番景观，怎样的景观呢？人生就是这样，一直往前走啊走啊，年
轻的时候，从不会去想终点在哪里，结果会怎样？一趟一趟地行走，一趟一趟地折
返，似乎永无尽期；猛不丁就到了终点，该下车了。忽然明白了，永远需要你的，
其实是你的家，而不是一拨又一拨的乘客，当然也不是单位，不是绿皮车，不是你
的煤铲、捅火钩和袅袅冒着热气的茶炉。

    他从衣兜里小心掏出一个瘪瘪的烟盒，那里面是一个著名医院血液科主任医生
的名字，他拿不准要不要马上去找他；不管找不找，日后有更多时间陪伴生病的老
婆，却是无疑的了。

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