第一章

    自古塞北多故事，唯有今次出得奇。

    故事应该从一九五七年秋天说起。当时，有几个年轻人从国内一所名牌大学—
—北方大学机械系毕业，由国家统一分配到北大荒新建的一家大型机器制造厂工作。

    工厂紧靠横贯塞北大草原的嫩江之滨。这里原是达斡尔族同胞聚居的一个小渔
村，名叫富拉尔基，此为达斡尔族语——是汉语“红色之岸”的意思。它本是一块
人烟稀少的不毛之地，地图上找不到它的名字。周遭野草丛生，荆棘遍地，豺狼和
狍子打架，狐狸和狡兔赛跑，历史上历来为犯人流放之地。野地里有斑斑白骨，夜
晚时见荧荧磷火。嫩江的水潮起潮落，塞北的野草时绿时黄，时序更替，改朝换代，
延续了千年百载，演绎了许多悲惨的故事。

    直到共产党领导的新中国的建立，才改变了她的命运。

    由于这里的土质优沃，水源充沛，所以国家选择此地建设一座现代化的大工厂。
现在工厂正处于基建阶段，新职工骤然增多，小小渔村怎么招架得了？虽然抢盖了
一些职工宿舍，但根本无法满足要求，许多人只好住在被当地老乡称之为“马架子”
的窝棚里。

    北方大学一块分配来这里的有四个同学：一个是被戏称为“诗人”的文学爱好
者秦力，一个是他们班上年龄最大的“大学长”刘振，一个是年龄最小的“小学弟”
周雨，再就是外号叫“老夫子”的李扬。他们都是同一系级的同班同学。报到后，
厂里算是照顾他们，把四个人分在同一个临建的窝棚里。虽然陈设简陋，四面透风，
但经过他们整修、裱糊，一番捌饬，居然形成了一个有点模样的小窝，居住起来倒
是很合他们心意。背井离乡，远别父母，同学便是亲人了，能够蜗居一块儿就更加
亲近了。何况他们几个在不久前的那个难忘的春天，因为响应伟大领袖的号召，帮
助党进行整风，表现得都很积极；但是，因为不了解这是上边搞的“引蛇出洞”的
“阳谋”，竟然纷纷冒出“洞”来，跟在一些“大蛇”的后面，也大鸣大放起来，
说了一些不该说的“大实话”，都犯了大小不等的错误，受了轻重不同的处分，各
自背了一个大小不同的政治包袱，被流放性地分配到这个最艰苦的地方进行锻炼和
改造。咎由自取，当然要“愉快服从”，“欣然接受”。因此，大家算是同病相怜
了，友谊比在学校时更进了一步。于是他们在工厂报到的第一天便共同约定：今后
一定有难共当，有福同享，荣辱与共；即使谈情说爱，也要及时互通消息，一同参
谋后再定终身。

    他们四人被分配到厂里四个不同的单位，干着不同的工作。每天早晨分别去上
班，晚上下班回来才见面，各自谈着白天的见闻，生活虽说苦一点，倒也不觉寂寞，
有时谁有个头痛脑热的，都会得到热汤温水的照料，也未感到多少痛苦。说起来真
像个温馨的家。

    不过，就是那个“老夫子”李扬总是郁郁寡欢，提不起精神。

    说起这个李扬，得多唠叨几句：他出身名门望族，其祖宗是大清时代正黄旗下
的一个首领，曾为满清入关统一中国立下赫赫战功，获得皇帝丰厚的赏赐。当年，
在北京的某个胡同曾经有一半是他们家的府第，那架势是非常显赫的。只是后来因
宫廷斗争失势，家道中落；民国之后就更加颓萎，从而沦为平民，连原姓氏的“里
新禾”也简化改称为“李”了。但百足之虫死而不僵，到李扬的父辈这一代，仍然
呼奴唤婢，饫甘餍肥，高于寻常百姓家；加上耳濡目染前辈的琴棋书画、诗词歌赋，
所以，在李扬身上还保留着某种贵族气息。他自幼聪慧好学，在中学时代一直是班
上的高才生，大学四年，也是名列前茅，功课门门都是五分（当时是学习苏联老大
哥的学制），这当然也是他的刻苦学习的收获。他尤其擅长外语，在与大家一同热
烘烘地学习俄语的时候，却又暗自自修英语，以至可以直接阅读英文书刊，因此专
业知识也胜同学们一筹，令一般人望尘莫及。由于他的用功，前额早早便败了顶，
因此，大伙儿才给他送了“李老夫子”这个外号。直到来到新的工作岗位后，他们
仍然这样称呼他，他也并不着恼，有叫必应。

    这“老夫子”的精神不佳不是没有来由的。凭他那样好的学习成绩，毕业分配
应该留在大城市的科研单位或高等学校，从事科研或教学工作，本来是不成问题的。
特别在搞毕业设计时，本市的一家机械科学研究部门就盯上了他，预先和学校有关
领导打了招呼：李扬毕业后的去向他们“预订”下了，请不要再往别处分配。此事
早在同学中间传开了，李扬自己也默认了。为此，正在和他处朋友的一位在本市医
学院就读的小姐，也闻讯加快了恋爱进程，主动地与他确立了“关系”。当年工业
大学里的女生少得不成比例，有学医的女大学生主动送上门来，“老夫子”着实艳
福不浅。事业和爱情都向他献出玫瑰般的花环，他的前途洒满鲜花和阳光，为广大
同学所艳羡。

    讵料好景不长。就在他们大学毕业前夕，国家政治风云骤变，原是风和日丽的
阳春三月，忽然变成风狂雨暴的酷夏——反右派斗争在全国轰轰烈烈地开展起来了。
这位“老夫子”，由于年轻气盛，说话不检点，在大鸣大放中，竟对任本校顾问的
苏联专家的一些学术论点，提出了不同的看法，认为应该引起学校有关教学部门的
注意，不应该对外国人盲从。于是，运动开始不久，就被有心人揭发出来，然后便
进行深刻的批判，说他“企图破坏中苏人民牢不可破的友谊”。为此，他在班上做
了多次检讨，无论他自己怎么上纲上线，都被认为不够深刻，难以通过。再一联系
他那倒霉的皇族家庭出身，当然是在劫难逃了。幸亏系里的一位主管业务的领导，
平日比较爱惜人才，念李扬年轻有为，学业优异，便说服有关运动负责人手下留情，
只给了他一个“留团察看”的处分，没戴那顶可怕的“右派”帽子。

    有此结果，自然，大城市的科研部门不能收留他了，而是和他们几个犯同样性
质错误的人一同分往北大荒，从事一般性的技术工作。这是一种明显的带有惩罚性
的分配，李扬当然心里不舒服，不情愿，可是，在那样的境况下，他又能怎样？胳
膊拗不过大腿，只能、也必须乖乖服从。

    俗话说“祸不单行”。就在李扬即将启程前往北大荒报到的时候，他的爱情也
发生了变故——与他已经“确定关系”的那个女大学生突然打了退堂鼓。

    “老夫子”的这个未婚妻，他们班上的同学都认识。她家居本市，出身子城市
贫民阶层，家里开个小杂货铺，卖点针头线脑之类的小商品，她应该属于小家碧玉
型的姑娘。有一阵儿她经常主动到北方大学里来与李扬约会，并且追得很紧。大伙
儿和她都比较熟悉了。有时与她半开玩笑，她也不着恼；让她请吃喜糖，她也大大
方方地答应，喜糖买来后，大把大把地分给大家享用，表现得很大度。其实，她人
长得不算太漂亮，不过也说得过去。眼睛大大的，眉毛弯弯的，皮肤白白的，脸上
影影绰绰有几个雀斑；身材显得矮了一点，却娉娉婷婷，娇小玲珑，再穿上高跟鞋，
算是中等个儿了，配与“老夫子”，大家公认还是当之无愧的。因为他们这位老同
学，长得也并不十分英俊。个子不太高，稍显稀疏的头发，一副高度近视眼镜，像
一对啤酒瓶底儿；不过天生一种贵族气质、学者风度，又令人肃然起敬，也因此被
那位小姐所钟情。

    这一对恋人在相处的过程中，曾发生几次矛盾，都是些鸡毛蒜皮的小事。但
“老夫子”却很认真，认为这位女大学生待人接物过于功利，有点小家子气，特别
是出身寒微，与他不大般配；同时，总觉得姑娘身材矮小，看起来不大舒服，曾经
多次产生“急流勇退”的念头。可他的几个要好的同学得悉他产生这个意向，便对
他群起而攻之，并劝他要有自知之明。那个外号“小学弟”的周雨，就曾当面挖苦
他说：请尿泡尿照照尊容！能有这样的姑娘看上你，算是你的造化；不要忘了，咱
们这里是工业大学，女性是稀罕物儿，少得不成比例，你到哪儿去找才貌相当的贵
族小姐？“诗人”秦力也从旁帮腔：老夫子，收起你那门当户对的老皇历吧，别挑
肥拣瘦的了，过了这个村，你可找不到那个店哪！

    经他们这番排解，“老夫子”那颗动摇的心又坚定下来，说：好！我就听哥儿
几个的，从今儿起，我就王八吃秤砣——铁了心了！

    谁知人家这位女大学生却没有铁了心。当李扬受到处分并将分配到北大荒的消
息传出不久，姑娘的芳心便动摇了。首先摆出来的理由是政治问题。这位小姐因为
家庭出身好，阶级立场坚定，是医学院的反右积极分子，正在争取“火线入党”，
据说在斗争中表现非常突出，不久即可被支部大会讨论通过。如果和李扬这样的人
维持恋爱关系，岂不是表明自己的立场不稳？另外还有一个极为现实的问题：据说
姑娘自幼体弱多病，患有关节炎，对北大荒的风雪严寒，恐怕是很难承受。身体是
革命的本钱，如果“本钱”都保不住，还谈什么革命？

    这两大理由，为姑娘的“撤退”提供了充足的根据。但是她的城府较深，并不
主动提出来，怕落个不好的名声，于是，便在李扬亲朋的耳边儿吹风儿。一听这个
风声，“老夫子”火了。本来他对这桩婚事就不十分满意，怎能容忍对方如此变心？
愤慨之下，一封断交信，径寄姑娘家中。其中有这样两句话很能反映李扬的决绝态
度：“……从此以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们一刀两断，各奔前
程！”那时，他们几个老同学也不便劝解。爱情的液体一旦掺入政治的水分便变味
了。过去曾经严厉批评过李扬动摇的那个同学说得更直白：咱甭给人家瞎参谋了，
免得将来落埋怨。政治这玩意儿，咱们还是离远点好。

    事情的结果，可想而知了。

    “老夫子”是窝着一肚子火来北大荒的。不过，工厂人事部门还算对他较强的
业务能力而有所照顾，安排他在设计处从事产品设计工作。尽管这样，他还是有点
心灰意冷，于什么也提不起精神，每天下班回到窝棚之后，就抱一本外文书看，谁
也不搭理；看够了就一个人跑到嫩江边上蹓弯儿。沿着江岸走哇走哇，望着滔滔江
水，心潮随之起伏，一直走到很远的地方找个拐弯而僻静的地方，坐下来，对着这
里打着漩涡的水流出神儿。直等坐够了，心绪稍稍平静一点，再慢慢走回来，这时
已经夜幕降临了。

    这种情况持续了很长时间，一开始他们几个还劝他几句，说：男子汉大丈夫能
屈能伸，不要受一点挫折就颓萎了，前面的路还长着哩！他听了并不和他们辩驳，
只是摇摇头苦笑一下而已，之后依然故我。这样，日子长了，他们也便习惯了，觉
得失意的人借自然风光来驱散愁闷，乃文人的通病，不必管他。而且他们每个人自
己也都有一本难念的经，只能各寻化解的办法，也顾不得更多他人的心腹事。再说
那年月，知识分子有几个心情舒畅的，彼此彼此，心照不宣而已。

    后来，李扬的情绪似乎好了一些，脸上也有了个笑模样，只不过还照样出去很
晚回来，间或谁问他一句：怎么，又去借风解愁了？有时他也回答一声：我到图书
馆转悠转悠。去图书馆是他的老习惯，在大学时代，他便爱泡在那里，或借阅图书，
或查找资料，一去就多半天。现在又找回了这个老习惯，是好事嘛，他们就更没理
由干预了。

    转瞬间，半年过去了。

    谁知有一天，李扬又一个人独自出去了，快到半夜了，也不见他的影儿。他们
几个老同学有点慌神了，生怕出什么意外的事。因为那一阵儿，“大跃进”紧接着
自然灾害，关内人日子很难过，连吃糠咽菜都不得，听说有不少地方连树皮都被饥
民扒光了，饿死了许多人，于是，人们又偷着“闯关东”以谋生。北大荒人少地多，
又建了好多新工厂，便成为谋生的好去处，因此一下子拥来大批饥寒交迫的关内来
客，当地人把他们叫作“盲流”。这些“盲流”良莠不齐，居无定所，“饥寒生盗
心”，故经常有不轨事情发生，治安也便成了问题。所以“老夫子”迟迟不归，便
引出他们产生一种可怕的联想。于是，他们几个就一齐出动，前去寻找他。第一个
目标是图书馆，它离他们的住处比较近，可到跟前一看，已大门紧锁，悄无声息，
到处没有一丝儿灯光；他们未作久留，紧接着便赶到职工俱乐部，那儿也是门窗紧
闭，无声无息；折回头，他们又顺着江岸往下游找去，这是“老夫子”过往习惯蹈
弯儿的路径。此时虽是初秋时分，但北大荒晚上的气温是很低的，寒意裹着江风吹
在身上令人瑟瑟发抖，江面上倒映的星光也怕冷似的微微颤动。他们一边走一边用
眼睛四处搜寻，走到很远的地方，也没见李扬的影子，大伙儿有些失望了，决定回
去。可是，他们的“大学长”刘振还不死心，坚持再向前面走走看，他们只好顺着
他。走着走着，一直走到江水拐弯的地方有个三面临水的荒岛上。这儿有一片原始
森林，长得参差不齐，林子下面长满了荒芜的野草，夏日深可齐肩，现在被秋风吹
得一片枯黄，但仍密密丛丛。他们站在那儿用电棒四处乱照，谁知竟在一棵老树干
的后面发现了“老夫子”。更使人料想不到的是，他此刻正和一位姑娘紧紧偎在一
起，那股亲热劲非笔墨所能形容。最可气的是，他们来到跟前了，他俩竟毫无觉察，
还只顾在那儿卿卿我我地说悄悄话，头挨着头，脸靠着脸，腻着呢！他们只好故意
大声咳嗽以惊醒他俩。

    这一招果然灵验，他们两个闻声转过身来，初时有点儿吃惊，等到李扬看清是
他的几个老同学之后，又显得有些尴尬。姑娘把头垂得很低，如果是白天，她的脸
准红得怕人。

    “老夫子”这时只顾傻笑，半晌，才想起来向他们做介绍：“这位是许英娜同
志，是咱们厂中心实验室的，搞化验工作。”同时也不好意思地将他们几个向许英
娜一一做了介绍，最后并总结出来一句话：“他们都是我的同班同学，像亲兄弟一
般，没说的。”

    其实这位姑娘他们也都认识，号称是工厂里顶尖的美女。她是达斡尔族姑娘，
典型的高颧骨尖下巴，虽然说不上十分漂亮，眉眼却很匀称，五官搭配得非常精当，
特别那身段，修长挺拔，且凹凸有致，魔鬼般的身材，谁见了都要回头多瞅几眼。
她平日比较注意装束，总是落落大方，不显流俗，有点儿天然的风流韵味。她还是
工厂俱乐部舞场上的常客，每逢节假日，他们几个因无家无室，偶尔也到舞场转转，
总能看到她。要是谁请她转两圈，她也从不拒绝，不像有些女孩子，把自己扮成个
公主似的，当你表示请她时，她却扭捏作态，令人不快。许英娜却不然，嫣然一笑，
随请而起，很为随和，而且笑意总挂在脸上，但又不觉得轻浮。“老夫子”平常别
无所好，唯独对跳舞有些兴趣，因此在舞场上爱请许英娜做伴。可万没想到，他们
俩居然好上了。从今天这形迹来看，已非一般关系，否则，两人怎么会单独跑到这
么远的地方来幽会呢？他们几个都很知趣，互相一递眼色，转过头便一齐走开了。
不过，他们那位“小学弟”周雨没走多远又回头幽默地叮嘱一句：“天不早了，你
们两位也该打道回府了，否则太晚了，碰见虎啊狼啊什么的，可就不好办了。”

    “老夫子”只是望着女友嘿嘿傻笑，不说话儿，眼瞅着几个老同学乐颠颠地离
去后，他们俩才依依不舍地分手。

    他们几个老同学回到窝棚内不久，李扬便回来了。进门后，仍讪讪地不好意思，
只是对大伙儿傻笑。秦力抢先说话了：“老夫子，太不够哥们儿了！事先连个招呼
都不打，就黏乎到一块去了。”

    还没等李扬回话，周雨又接过话茬儿：“快坦白交代吧，已经到什么深度了？”
同时着重补了一句，“别忘了，咱们可是有言在先的！”

    此话不假，就在他们一同前来北大荒的路上，大伙儿共同约定：咱们几个，一
块“发配”也是一种缘分。今后一定要风雨同舟，甘苦与共，什么事都要相互关照，
即使是恋爱结婚这样的终身大事，也要打招呼，彼此参谋参谋，不许保密。

    “老夫子”无话可说，只得践约，向他们“如实做了交代”。

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