第三章 很快就到了晚上,村子里的“赤脚”头顶着一块红塑料布赶来了。“赤脚”现 在河头的纸厂做工,人辛苦得一天比一天瘦。就这个“赤脚”,早年做过赤脚医生, 认识不少坡地上的药材。他知道了婆婆的事,赶过来是要告诉婆婆一个偏方。他想 不到婆婆的儿女都在,说你们在就好了,你们几个马上都去找韭菜。“赤脚”说针 这种东西就怕挂在肠子上,韭菜吃到肚子里就会把针给带下来。比如钉子,铁丝, 只要是吃到肚子里,就都会给韭菜带下来。那一年,村子里的花牯牛,吃了这样大, 不,这样大一枚钉子,还不是给韭菜带了下来? 婆婆的两个儿子陪“赤脚”坐在堂屋里说话,抽烟和喝茶,堂屋里的灯黄黄的 有点暗,暗就暗吧,暗又不妨碍说话。婆婆的大闺女在另一间屋里,却已经开始给 母亲做新棉被了,她说什么也要让母亲盖一回新棉被。婆婆的大闺女在心里这样想, 两眼便红红的,好像是,婆婆马上就要离她们去了。婆婆的二闺女也没有回去,她 的眼睛也红红的,两只眼简直是一刻不离地随着母亲转,好像是要把那半根针从母 亲的身上盯出来。婆婆呢,好像不知道针吃到肚子里会有什么后果,会有多么危险, 她只是兴奋,不停地出来进去出来进去,不停地让茶倒水。两儿两女,多少年了, 一下子都回到这间老屋里来,这真是少有的事。婆婆的兴奋是一浪一浪的,又把过 年时放起来的核桃和桂圆从老柜里取了出来,“哗啦啦”撒在桌子上,要儿女们吃, 要“赤脚”吃。做完这些,婆婆又坐到那里去收拾那半只风鸡,一点点地拔毛,一 点点地清洗。这风鸡,切了丁,放了辣子和豆豉一起炒最最下饭。婆婆又忽然想起 了什么,对两个儿子说:“好不好,明天要媳妇她们和孩子们一齐都来?” “您真以为是过节啦!”婆婆的小儿子原是娇纵大的,忍不住大声说了一句, 他是心里急。说完这话,他马上就后悔了,便抢过母亲手里的风鸡收拾起来,他什 么时候做过这种活计? 为了做那新棉被,另一间屋里已经换了大灯泡,这样一来呢,就更像是过节了, 节日呢,也就是这种气氛。要是没有事,谁家会点这样大的灯泡?租婆婆相邻的人 家来人了,他们关心婆婆是不是出了事?那半根针,说不定什么时候就会把婆婆给 带走了,也许一下子就会扎在心上,也许,那针已经走到了脑子里。人们看着婆婆, 眼睛里,怎么说,都有些惜别的神色。来看婆婆的那些女人们,甚至眼睛都湿湿的。 再加上,婆婆的两个儿子,都坐在堂屋里,声音都放低了,有些神秘,有些要出事 的那种气氛。婆婆的两个儿子和“赤脚”在那里说话,在别人看来好像是在商量事。 商量什么事?能商量什么事?这真让人担心。邻居毕五家的,吃过晚饭已经多时了, 却又专门做了一碗热腾腾的黄酒鸭肉和豆腐来,下着雨,她顶着雨,把那碗鸭肉和 豆腐端来要婆婆吃。 婆婆的两个儿子很快都冒着雨打着赤脚出去了,他们听了“赤脚”的话去找韭 菜。在他们的村子里,没有种韭菜的习惯,因为地气太湿。婆婆的村子在浜下,所 以这村子就叫“浜下”。婆婆的两个儿子去了浜上,浜上的地气干一些小到半夜的 时候,婆婆的两个儿子都浑身湿漉漉地回来了。韭菜呢,足足弄回了两大捆,是去 地里现割的。“赤脚”已经吩咐过了,韭菜一拿回来就要让婆婆生着吃一些下去。 婆婆便坐在那里,神色有几分庄重,开始吃韭菜,一根一根吃,婆婆的四个儿女都 看着母亲吃。婆婆能吃多少韭菜呢?婆婆的四个儿女又都怕母亲吃坏,毕竟是生韭 菜。看着母亲吃过韭菜,婆婆的大闺女要自己的两个弟弟赶快回家去休息,她让自 己的妹子也回去,但婆婆的二闺女说什么也不回,要和她姐一起给母亲做那床新棉 被。“那也好,你们回,有什么事就去喊你们。”婆婆的大闺女对自己的两个弟弟 说。这时候已经夜深了,外边呢,却忽然又想起了“扑通、扑通”的脚步声,是 “赤脚”。“赤脚”忘了一件要紧事,睡下了,又穿了衣服顶了那块红塑料布忙忙 地赶了来。他告诉婆婆的四个儿女,要观察一下婆婆的大便:“人老了,肠子滑, 有什么马上就会拉下来,如果顺利的话,如果没有扎在肚子里的话,最好拉一次看 一次,也许会拉下来。”“赤脚”赶过来就为了吩咐这句话,吩咐完又匆匆回去了, 雨打在他头上的那片红塑料布上,“沙沙沙沙”响。 婆婆的两个儿子,也索性不回了,从小睡惯的老棕床还在,兄弟俩双双洗了脚, 就睡在那里了。婆婆呢,刚刚才平息下来的兴奋又一浪一浪地重新兴奋起来,又去 老柜里取了被褥要给儿子盖,被褥放在老柜里都发了霉,或者那就是老柜子的味道。 就是这味道,让婆婆的儿子觉着亲切,这亲切却又是伤感的,多少关于过去时日的 回忆都一下子随着这味道来了。“你先睡,我听着。”婆婆的大儿子要弟弟先睡, 母亲那边的动静由他来听:“人上了年纪,说不定什么时候就要解手。”但他不睡 的原因还在于,他怕母亲说不定什么时候就给那半根针带走了。那半根针现在在母 亲身上的什么地方?在肠子里,还是在胃里?也许都快走到心里了。这样的担心, 让谁能睡得着?婆婆的二儿子呢,却非要让他哥先睡,说母亲那边的动静由他来听, 他还年轻。结果呢,是两兄弟都不睡了,都趴在枕头上说话抽烟,耳朵呢,听着母 亲那边。婆婆在那边屋子里咳嗽了一声,又咳嗽了一声。她一咳嗽,这边的两兄弟 就静下来,听着,两个烟头在暗处红红地一闪一闪。 婆婆的两个闺女呢,现在也是给自己的行为激动着,她们什么时候这样连夜赶 着做过被子?两个人,一个在这头,一个在那头,把被里被面和棉花套子一针一针 先用红线引了,再用蓝线拦腰缝一遍。红线是避邪,蓝线呢,是拦住的意思,是要 把母亲的性命拦住,不要她走。棉花套子是从婆婆大闺女家里取的,是婆婆的大闺 女准备给儿子结婚用的,这时却先给婆婆用了,婆婆的大闺女是不由分说,非要把 儿子准备结婚的棉絮给母亲拿来用。其实她的儿子和丈夫没有一点点反对的意思, 她的眼里却有眼泪了,好像是,他们已经反对了;好像是,他们已经惹了她了;好 像是,他们已经对不起她了。婆婆的两个闺女,这时头对头缝着被子,却都不敢说 母亲肚子里那半根针的事。她俩说些什么,是有一搭没一搭,是鸡短鸭长,耳朵呢, 却听着母亲那边。婆婆咳嗽了一声,又咳嗽了一声。她俩就不说话了,屏住气听着, 婆婆那边没动静了,她俩就又有一搭没一搭鸡短鸭长地说起来。婆婆那边忽然又有 动静了,窸窸窣窣,窸窸窣窣,这一回,好像是下地了。婆婆的两个闺女就急忙停 了手里的活儿,下床去了母亲那边;婆婆的两个儿子呢,也急忙下了地。婆婆那边, 果真是摸摸索索下了地。 “是不是要解大手?”婆婆的四个儿女都忙忙地问。 婆婆却笑了,她起来做什么?真是让人想笑,都什么时候了,婆婆忽然想起了 那几个橘子。想起橘子是什么意思呢,是要拿给儿子和闺女吃,那几个橘子都已经 干了。这都是什么时候了?是后半夜。婆婆的兴奋真是一浪一浪的。 早晨终于又来了,这是一个多么好的早晨啊,村子里一晚上绽开了那么多玉兰, 玉兰花让整个村子像是一下子变得明亮起来,好像是,分外多了一些阳光。乡村里 的人都起得早,人们又看到婆婆了,又在那里把她养的鸡鸭放了出来。她好像什么 事都没有,像往日一样,该做什么还做什么,这就更让人担心。接着呢,人们看到 婆婆坐在那里择韭菜,好像真是节日降临了。婆婆的两个闺女这时已经睡下了,她 们已经把被子做好了,被子做好的时候天都快亮了,这大红大绿的被子现在就盖在 婆婆的两个儿子身上。 早晨终于又来了,婆婆“托托托托、托托托托”在那里剁腊肉了,声音木钝钝 的,但传得很远。也许是这木钝钝的剁腊肉声又惊醒了婆婆的小儿子,他忽然醒来 了,一下子坐起来,问他母亲:解了大手没?问完这话,婆婆的小儿子自己先就笑 了起来,笑过又躺了下来,他是太紧张了。天快亮的时候,婆婆已经解了大手,就 解在马桶里。婆婆的四个儿女简直是太紧张了,这紧张就是要他们看看母亲的排泄 物里会不会有那半根针。婆婆的四个儿女在那里解剖和研究婆婆的排泄物了,在灯 下,也不嫌那气味。他们在心里,也许都是这样想,小时候,婆婆就是这样一把屎 一把尿把自己带大的。他们一点一点把婆婆的排泄物弄开,一点一点,一点一点地 看。后来呢,是婆婆的小儿子大声叫了起来,这叫声传得好远,几乎惊动了整个浜 下,邻居们都听到了。毕五家的,忙忙披了衣服冒了雨过来,以为婆婆不行了。想 不到,婆婆的小儿子在婆婆的排泄物里看到了,亮亮的,是什么?就是那半根针! 早晨又来了,慢慢升起来的太阳把村子里的玉兰花照得简直是晃人眼。婆婆真 是福大命大,她又在那里坐着广托托托托、托托托托“剁她的腊肉了,腊肉剁好, 还要切韭菜,也细细切了,她要做肉饼给孩子们吃。婆婆的四个儿女呢,在这春夜 里,简直是只合了一下眼,现在都又出去了,各忙各的去了。这毕竟是春天,春天 的日子就是金子,谁浪掷得起呢?他们都有许多许多的事情做,他们各有各的家, 婆婆没事就好了,他们就放心了。日子呢,又回到了往日的轨道上。婆婆说好了要 他们中午都过来吃肉饼,但婆婆的四个儿女实在是都太忙了。大闺女马上就表示中 午实在是顾不上来了,针拉下来就好了,她要去种菜了,菜秧怕都要放蔫了。二闺 女家里要起稻秧,还雇了外人帮忙,中午就更顾不上过来。婆婆的大儿子,原来就 说好的,要去县城拉一趟化肥。二儿子呢,要赶去上班,给私人做事,一天都误不 得。 婆婆在那里又“托托托托、托托托托”地剁着她的腊肉,她觉得腊肉剁得还不 够细,一边剁,婆婆一边想,她觉得自己昨天真像是做了一个梦,四个儿女忽然都 回来睡在这间老屋里,多少年都没这样了,团团圆圆真像是过了一个年,两个闺女 还给她连夜赶做了一床新被子。婆婆还不糊涂,现在是,她后悔自己怎么就把那半 根针解大手给解了出来,要是不解出来该有多好!婆婆的眼里忽然有了泪水,但她 马上把这泪水擦了,她看见邻居毕五家的从那边过来了,婆婆站起来,笑着,招招 手,非要毕五家的进屋看看那床新花被,看看花被子上那一大朵一大朵的牡丹花。 毕五家的也笑着,随婆婆进了屋,婆婆把那床新花被打开了,铺在床上了,花被上 的牡丹花开得有多么好,一大朵又一大朵,一大朵又一大朵‘,一大朵又一大朵, 婆婆给邻居毕五家的不停地指着,数着,说着。指着,数着,说着,身子却突然朝 后边一下子倒了下去。 倒下去的那一刹那,婆婆满眼里都是红色的牡丹花,一朵又一朵,一朵又一朵, 一朵又一朵,一朵又一朵……