第一章 我的书房是个不规则的五边形,冲东南那边是扇窗子,其他四边,三边排满了 书柜,一边则放了张大红的布艺沙发。 四花便被安顿在这张沙发上。 四花已经在这沙发上被安顿了两个月了。 这沙发的靠背、坐垫、扶手全是大红,靠背挪开,宽度能赶得上一张小床;长 度呢,四花伸直了腿躺上去,脚头还能宽宽绰绰坐下个屁股。 当然,四花的个头是矮了些,一米五五。这尺寸既不像她爸,也不像她妈,倒 跟她的姑姑有些相近,她姑姑的身高是一米五六。 四花的姑姑就是我。四花是我弟弟的女儿,弟弟、弟媳和我一样,都是在离这 七八十里的南秀村长大的,他们和我的区别,是我靠自个儿的努力终于从南秀村挣 扎了出来,而他们,却把挣扎的希望寄托在了下一代四花身上。 我居住的城市是座省城,省城的有钱人很多,下岗工人也很多,我在一所中学 教书,生活状况在这两者之间偏下,出租车是不敢随便打的,美容院也从没去过, 身上的衣服只敢在两百元以内挑选。但在弟弟、弟媳的眼里,我就是这城市的一盏 明灯,城市有钱人再多,穷苦人再多,都与他们没有关系,有关系的只有这个姐姐。 他们企盼着,我这盏明灯能将他们的女儿照亮,不仅照亮,有朝一日自个儿还能发 出光来。自个儿发光,跟借别人的光到底是不一样的。 但两个月以来,我却看不出四花有什么发光的希望。我已先后为她介绍了三份 工作,但三份工作都因她的不努力给弄丢了。一份是在一家机关单位收发报纸,由 于她总是占用收发室的电话跟同学聊天,两星期不到人家就又找来个退休的老头儿 代替了她。一份是在一家理发店做学徒工,她嫌钱给得少,每天到点就走人,不肯 在店里多呆一分钟。老板娘说她几句,她还一递一句地跟人家顶嘴。也就一星期吧, 理发店的工作也没了。第三份工作倒干得长了些,但不是因她的努力,而是她刚去 不久那美容店老板就有了将店转让他人的打算,由打算到正式转让,足足经历了一 个多月。这一个多月里,老板忙碌着另一个店的开张,对这店的事很少过问,多半 时间店里只有四花和另一个叫兰兰的女孩。这对两个女孩,真是难逢的良机,天赐 的自由,她们简直要快乐死了,她们先是一个守在店里,另一个到街上闲逛,顾客 来多了,就以人手不够打发掉。几天下来,省城所有热闹的街道都被她们逛遍了。 很快地,她们又由白天的逛街转到了晚上的上网。晚上出门,再不必一个人留下来 守店,她们早早地关了门,胡乱吃点什么,便双双地奔了网吧。网吧里没有时间限 制,时间上的自由也令她们欢欣不已,她们一玩儿就是半宿,有时甚至借口住在店 里,整宿整宿地泡在网吧。第二天,店门开得倒是不晚,但一个躺在床上睡觉,一 个歪在沙发上打盹儿,上门的顾客见此情景,话都不说一句就走开了。好好的一个 店,由于她们对自由的享受,一天一天地开始变得冷清。但她们执迷不悟,在自由 的路上愈走愈远,后来,网吧不去了,又招引了些男孩子来到店里,玩儿扑克,唱 “老鼠爱大米”,谈天说地,甚至谈情说爱。男孩多是附近小区的保安,与四花她 们一样从农村来到城市,但绝没有四花她们天堂一般的环境,彩色的墙壁,柔和的 灯光,一尘不染的床位,让人想入非非的巨幅美人照,犹如在耳边低语一般的音响, 以及角角落落都充溢着的浓郁的甜腻腻的香气……男孩们有些受宠若惊地讨好着这 两个女孩,仿佛她们就是这店里的主人。愈是这样,两个女孩就愈每天每天地邀请 着他们,哪天他们没到,她们便顿感无聊,你望了我我望了你的,连句话都想不出 了。更糟糕的是,这段时间里她们还恋上了同一个男孩子,而那男孩又只爱她们其 中的一个。失恋的一个,是爱也不能,恨也不妥,只能痛苦万端地看这一对恋人相 亲相爱。事情发展到了这个地步,实在出乎失恋女孩的意料,她想,与其忍受这样 的折磨,倒不如没有这样的自由了。但回头是不可能了,老板仍是一天一天地不露 面,她们就仿佛是被丢弃的孩子,最初的无拘无束,正一天一天地被失落和不安所 代替。失落和不安主要来自失恋的女孩,那恋爱的一个,正沉浸在前所未有的幸福 之中,偶有失落和不安,也是因了幸福引起,来得快,去得也快,不像失恋的一个, 一天到晚都是沉郁的脸色,面对顾客都难挤出一丝笑来。有两次,手没了准头,弄 疼了顾客还不肯道歉,顾客当下就打电话找了老板。女孩却对这电话无动于衷,她 想,有什么比林强更重要呢。林强是那男孩的名字,女孩每天在心里一千遍地念着 它,有时候,还会不知不觉地溜到嘴上。溜到嘴上时,那另一个女孩便不悦地激她 到大街上去喊。喊就喊,有一回她还真就打开店门跑到大街上去了,她喊,林强, 我爱你!街上的行人纷纷停下来,看疯子一样看她,而她像是一发而不可收,以尖 厉的嗓音,以全部的力气,将这话切切实实地喊了十遍!可想而知,两个女孩的关 系已是如何地尴尬,如何地紧张。好在这时,老板的另一个店开张了,这店的转让 也已谈妥,两个女孩当即被他双双地辞退,使她们从此再不必有任何的关系。后来 她们得知,老板原本是有过续用她们的打算的,他对这边店里不大过问,忙是一层 原因,对她们的考验其实也是一层,结果她们选择了自由,他只好就让她们为自己 的选择付出了代价。