第2节:宇宙尘埃与生命(1) 第一部:生命之美 ·· ·· 无论是从狭义上讲,还是从广义上讲,我们都是生活在一个" 相对" 的世界 之中。若要对我们人类的命运作一个总体的判断或者评价,其前提是必须先明确 我们据以判断或者评价的参照系是什么。如果我们选择的时间或者空间的参照系 不同,自然就会得出不同,甚至是完全相反的观点。 很显然,20世纪和我们今天所处的21世纪初叶,对人类来说无疑显示着巨大 的进步。例如,在发达国家,人均寿命已大为延长,一般民众都能识文解字,无 论是农业生产还是工业生产,其生产率都达到以前人们连想都不敢想的程度,人 均收入同样攀升到前所未有的惊人程度。即使在那些欠发达国家,也是如此,其 人均收入从20世纪初的年均200 美元增加到现在的年均1240美元,识字率从25% 提高到74% ,人均寿命则从40岁延长到了65岁。全球许多贫困地区也有了可携带 的饮用水,卫生条件、住房条件和其他基础设施都得到突飞猛进的改善。一言以 蔽之,如果我们拿人类最基本的衣食住行的提升水平,以及人类智力水平的高低 来看,历史上任何时期的人类与今天的人类相比,都属于" 史前人类" ,愚昧无 知,野蛮不堪。从这个角度来看,把我们今天这个时代称为有史以来" 最好的时 候" ,绝不过分。 但是,如果我们换个角度,例如选择人类生存的可持续性,通俗一点也可称 为人类生存的安全性来看,结论则截然相反。恰如人类今天的繁荣程度是历史上 任何时期所不可比拟一样,我们人类今天所面临的彻底毁灭的可能性与糟糕程度, 同样也属空前,而为历史上任何时期所无法比拟。可以说,刚刚过去的20世纪和 今天所在的这个21世纪将是人类所曾经经历过的最糟糕、最残酷的两个世纪。我 们随时都可以列出一个可怕的清单:两次世界大战、30年代世界性经济大萧条、 集中营与冷战、朝鲜战争、越南战争、波黑战争、非洲种族大屠杀、海湾战争、 核武器以及大规模杀伤性武器的扩散……这使得牛津大学哲学家、思想家I ·伯 林认为,他的一生中最让他震惊的事情是——他" 一直活着,而且安然无恙" 。 杨莉等:《疾病或被改变中的生命史》,重庆出版集团/ 重庆出版社,2006年12 月第1 版,第1 页。因此,如果换一个角度来看,我们把今天这个时代称为有史 以来" 最坏的时候" ,也是一点都不过分的。 英国伟大诗人狄更斯在其《双城记》中曾经说过:" 这是最好的时候,也是 最坏的时候" 。美国现代历史学家斯塔夫里阿诺斯在其《全球通史》中曾经说过 :" 这既是一个有希望的时代,又是一个有空前危险的时代" 。【美】斯塔夫里 阿诺斯:《全球通史:1500年以后的世界》,上海社会科学院出版社,1999年5 月第1 版,第901 页。或许我们今天人类的生存态势,就是对这两位伟大学者各 自看似前后矛盾的警句的最好诠释。 从天性上看,人类素来是最喜阳光而嫌恶风雨的,那么就让我们从" 最好的 时候" 说起吧。 第一章 宇宙尘埃与生命 众说纷纭 在人类所有的知识中,对我们最有用,但却是我们掌握得最少的,无非是关 于人类自身的知识。法国思想家卢梭早在200 多年前就曾经如此明确说过,【法 】卢梭:《论人与人之间不平等的起因和基础》,商务出版社,2007年3 月第1 版,第33页。笔者对此深表赞同。 我们几乎每个人都知道自己的父亲是谁、母亲是谁,大多数人都能说出自己 祖父、祖母的名字,一些人还能知道自己曾曾祖父母的名字,但再向上追溯,我 们便闯进一个黑暗、神秘的王国。尤其是,身为万物之灵,作为一个整体,人类 到底是如何来到这个地球上的,一直是一个悬而未决的" 学术" 问题,在人类学 以及相关的刊物上被争论来争论去,至今还是人言人殊,莫衷一是。不仅如此, 随着相关研究的不断深化,这种争论将越来越激烈,可以说,人类是越来越不知 道自己到底是从什么地方来的了。