第14节："告别"死亡

　　第六章

　　" 告别" 死亡

　　" 寿比南山松不老，福如东海水长流" ，中国人这个古老的楹联，寄托着人
类对于长寿的美好期待与希望。世界变得如此美好，人类自然希望自己的寿命更
长一些，以便更多地享受生活。古今中外的帝王们，如中国的秦始皇，千方百计
利用手中的权力寻找一些长生不老的秘方。中世纪的炼金术士未能找到长生不老
药，而现代的科学家们则离找到这个问题的答案越来越近了。

　　未来的科学，不仅能让人类的山间﹑田野边长满以前从未见过的千万种绚丽
的花草树木，不仅能够让千万种全新的可爱的动物依偎在人类的周围，以其音乐
一般的声音抚慰人类的心灵，也同样会给我们人类自身的生命世界带来革命性的
变化。

　　人类的寿命，是随着生产力水平的提高而不断延长的。在生产力低下的4000
年前的青铜器时期，人的平均寿命只有18岁，古罗马时代为23～25岁。以后，随
着生产的发展和科技进步，平均寿命愈来愈高。

　　以日本为例，在18世纪中叶，人的平均寿命是35岁；1953年，平均寿命男性
为50?6岁，女性为53?9岁；1965年，男性为67?74 岁，女性为72?92 岁；1995年，
平均寿命男性为76?57 岁，女性为82?98 岁。

　　以我们中国为例，原始社会时中国人祖先的平均寿命只有22岁。从公元前21
世纪的夏朝到公元1911年辛亥革命前，历经4000多年，约有67个王朝，446 位皇
帝（不包括战国时期的诸侯国），他们的平均寿命只有42岁。解放前中国人口平
均寿命只有35岁。解放后，随着人民物质生活水平的提高和医疗卫生保健条件的
改善，人口平均寿命延长将近1 倍，仅从1990年到2008年，人均寿命就增长5?1
年，现在已达到73?1岁。

　　就全世界范围来看，也是如此。世界各国广泛谈论的所谓" 老龄化" 问题，
从积极的一面来看，就是人类生存年龄的延长。按照联合国的规定，60岁以上的
人口占总人口的比重超过10% ，或者65岁以上的人口超过总人口的比重超过7%，
就可以定性为老年型国家或老年型地区。世界上最早进入老年型国家的是法国，
早在1865年，它的60岁以上的老人即占总人口的10?1% ；随后，北欧的瑞典在1890
年、挪威在1891年也相继进入老年型国家行列。中国2000年底全国总人口是12?9533
亿人，而60岁以上的老人则有1?3 亿人，老年化比例达到10?036% 。到目前，全
世界已经有50多个国家和地区跨入这个行列，在世界发达国家，老年化的比例更
是高达21?2% ，人类颐养天年的空间更是达到一种新的境界。吴蠡荪：《人类寿
命学》，上卷，中国医药科技出版社，2007年1 月第1 版，第49-56 页。

　　科学已经揭示出，基因是决定人类衰老的决定性因素。在现代科学面前，衰
老不再是一种无法控制的东西，相反，衰老则是一种完全可以治愈的" 简单的疾
病" 。2000年6 月26日星期一，美国前总统克林顿代表全人类宣布人类基因组图
谱草图顺利完成。克林顿指出，此举表明，我们人类已彻底揭开了困惑人类千万
年的生命" 秘密" ，一本完全的" 人类说明书" 已经被摆放在人类的手中或枕旁，
" 今日，我们学会上帝创造生命的语言。在具备这种深奥的新知识后，人类即将
获得崭新强大的治疗力量" 【美】詹姆斯·沃森、安德鲁·贝瑞：《DNA ：生命
的秘密》，陈雅云译，上海世纪出版集团，2010年5 月第1 版，第5 页……未来
的科学技术，将帮助人类去改造那些已经衰老的基因，使这些濒临死亡的细胞"
梅开二度" ，而像新细胞一样充满活力。

　　新科技的出现，将极大提高人类抗御疾病的能力。在未来某个时段，威胁人
类健康和生命的诸如成人T 细胞白血病、动脉硬化、心脏病﹑艾滋病﹑SARS﹑精
神分裂症﹑阿尔兹海默症、帕金森氏综合症、糖尿病﹑癌症以及各种威胁人类生
殖功能与器官的疾病都将彻底解决，这种解决不再是" 零碎的修补" ，而是根本
性的治愈。许多诸如此类的疾病让未来的人类不再望而生畏，而最多不过是一种
轻微的" 不适" 而已。如此一来，人类的寿命自然就更加延长。

　　　　　　　　　　　

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